フランス、激闘の末パラグアイを破りモロッコとのワールドカップ対決へ

ロサンゼルス、7月5日 — キリアン・ムバッペがPKを決め、フランスは灼熱の暑さと粘り強い守備を乗り越えてパラグアイを1-0で破り、昨日ワールドカップの準々決勝でモロッコと対戦することになった。

フランスのキャプテン、ムバッペは、フィラデルフィアのリンカーン・フィナンシャル・フィールドで行われた、かまどのような暑さの中での激しいタックルを繰り出すパラグアイとの緊迫した対決を、70分のPKを冷静に沈めて決着させた。

このゴールはムバッペの今大会7ゴール目となり、アルゼンチンのリオネル・メッシと並んで大会得点王（ゴールデンブーツ）争いに名を連ねた。

ラウンド32で4度の優勝を誇るドイツをPK戦で破る大番狂わせを演じたパラグアイは、非常に規律の取れた守備でフランスを長い間苦しめた。

しかし、61分に左ウィングのブラッドリー・バルコラに代わって途中出場したデジレ・ドゥエの投入が、打開策へとつながった。

パリ・サンジェルマンのドゥエは左サイドから威圧的に切り込み、パラグアイの選手数人をかわしてからペナルティエリア内でディエゴ・ゴメスに倒された。

イルギズ・タンタシェフ主審は最初はプレーを続行させたため一時的に中断したが、そのプレーがVARでの検証に回されると、ウズベキスタンの主審はすぐにペナルティスポットを指差した。

ムバッペがキッカーとして立ち、見事に決めて、7月4日の祝日に沸くアメリカ北東部を熱波が襲い、摂氏約38度（華氏100度）の猛暑の中で行われた試合に決着をつけた。

「どのような試合になるかは分かっていたが、今日は非常にうまくいったと思う」とムバッペは、フランスの3選手がイエローカードを提示された荒れた試合後に語った。

「相手は我々がタキシードを着て現れ、ただ見事なプレーを披露しに来ただけだと思っていたのだろう」とムバッペは付け加えた。

「しかし、我々も汚い試合のやり方を知っている。そして今日、それをやった。我々が勝利し、その点においても彼らより優れていた。」

フランスは現在、ボストン郊外のフォックスボロで木曜日に準々決勝でモロッコと対戦する。これは2022年ワールドカップの準決勝でフランス代表が勝利した試合の再戦となる。

モロッコがカナダの夢を絶つ 

モロッコは昨日、共催国のカナダのワールドカップの戦いを、ヒューストンで完璧な3-0の勝利で終わらせ、一足早くベスト8入りを決めた。

アズディン・ウナヒの2ゴールと、スフィアン・ラヒミのロスタイムのゴールにより、モロッコはNRGスタジアムで勝利を確実にした。

ラウンド32でオランダを破る素晴らしいパフォーマンスを見せた現アフリカ王者は、序盤の展開を支配したカナダを相手に、勝利のために苦闘を強いられた。

しかしモロッコは、ハーフタイム直後にウナヒがペナルティエリアの縁から強力な低いシュートを流し込み、重要な突破口を開いた。

ウナヒは終了8分前に2ゴール目を決めて勝利を不動のものとし、その後ラヒミのカウンターアタックからの遅い時間帯のゴールにより、カナダは大会敗退へと向かうことになった。

「我々は非常に幸せだ」とモロッコのモハメド・ワフビ監督は語った。「ワールドカップの試合であり、どのチームも命をかけて戦う難しい試合だ。カナダは印象的で、素晴らしい試合をした。我々にとって驚きではなかったが、後半に彼らが残してくれたスペースを利用することができた。」

モロッコは、連続するワールドカップで準々決勝に進出した初のアフリカ勢となり、同チームが世界の強豪国として台頭していることをさらに示す証拠となった。

「我々はもはや今日のサプライズチームではなく、それは大きな誇りだ」とワフビ監督は語った。

「これはまだ始まりに過ぎず、今後何年もこのような好成績を維持できることを願っている。」

カナダのジェシー・マーシュ監督は、自チームが優れていたと信じているが、決定力の欠如に代償を払ったと語った。

「我々の方が良いチームだった」とマーシュ監督は語った。「ただ、彼らはファイナルサードでわずかに質が高く、我々は必要な時にプレーを作る能力に欠けていた。」

昨日の試合は、大会が最終段階に入る中、ラウンド16の幕開けとなった。

本日、イングランドはアステカスタジアムでメキシコと、大きな注目を集める一戦で対戦する一方、ブラジルはニュージャージー州イーストラザフォードでノルウェーと対戦する。—AFP