Starlink suspend les nouvelles souscriptions dans certaines régions du Kenya après une forte hausse de la demande

Starlink a cessé d'accepter de nouveaux clients dans sept comtés kenyans après que la demande a dépassé la capacité disponible du réseau, un signe des tensions auxquelles est confronté le fournisseur d'accès Internet par satellite alors qu'il se développe plus rapidement que son infrastructure ne peut le supporter.

Les nouveaux clients à Nairobi, Kiambu, Mombasa, Machakos, Murang’a, Kirinyaga et Kwale sont désormais redirigés vers une liste d'attente au lieu d'être autorisés à finaliser leurs commandes.

« Le service Starlink est actuellement saturé dans votre région », indique l'entreprise aux clients tentant de s'abonner. « Vous pouvez toujours verser un acompte maintenant pour réserver votre place sur la liste d'attente. Nous ne pouvons pas fournir de délai estimé pour la disponibilité du service, mais nos équipes travaillent aussi vite que possible pour ajouter plus de capacité. »

Les listes d'attente suggèrent que la demande dans certains des plus grands centres de population du Kenya a dépassé la capacité du réseau que l'entreprise a allouée au pays, présentant à Starlink un nouveau défi alors qu'elle cherche à maintenir sa croissance.

Cette suspension intervient après une année de croissance rapide du nombre d'abonnés, alimentée par la baisse des prix des équipements et des forfaits de service moins chers. Les données de l'Autorité des communications (CA) montrent que Starlink comptait 24 999 abonnés à la fin mars, soit plus de trois fois les 8 063 clients signalés neuf mois plus tôt. 

Bien que cela représente moins de 1 % du marché kenyan de l'internet fixe, c'est l'un des taux de croissance les plus rapides parmi les fournisseurs de services Internet agréés.

L'entreprise a régulièrement réduit le coût d'adhésion à son réseau depuis son lancement au Kenya en juillet 2023. Le matériel, qui coûtait initialement 89 000 KES (688,8 $), est désormais vendu à 49 900 KES (386 $), tandis que les clients peuvent louer l'équipement pour 1 950 KES (15 $) par mois au lieu de l'acheter directement. Elle a également introduit des forfaits haut débit à prix réduit, y compris un forfait mensuel de 50 Go coûtant 1 300 KES (10 $), élargissant ainsi son attrait au-delà des premiers adoptants aisés.

Ces baisses de prix ont aidé Starlink à gagner des clients dans les zones rurales où les réseaux fibre optique restent rares, tout en attirant également les ménages et les petites entreprises dans les villes à la recherche d'une alternative aux fournisseurs de haut débit terrestres.

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