Laboratoire génétique, trois titres de La Liga et un rêve de Coupe du Monde : L'ascension remarquable de Pedri, l'Espagnol

ATLANTA, 14 juin — Enfant, Pedri regardait ses héros Xavi Hernandez et Andres Iniesta conquérir le monde depuis le bar de sa famille ; aujourd'hui, le dernier maestro du milieu de terrain espagnol poursuit le même rêve.

À 23 ans, il a déjà prouvé être un digne héritier de Xavi et Iniesta au niveau des clubs avec le Barcelone, remportant trois titres de La Liga.

Il faisait également partie de l'équipe espagnole qui est devenue championne d'Europe en Allemagne il y a deux ans, bien qu'une blessure lors de la victoire en quart de finale contre les hôtes l'ait contraint à manquer les dernières étapes.

Les problèmes physiques avaient été une difficulté persistante depuis qu'il avait fait irruption sur la scène à l'adolescence.

Après une superbe saison de percée en 2020/21, le rôle de premier plan de Pedri alors que l'Espagne atteignait les demi-finales de l'Euro 2020 signifiait qu'il avait disputé 73 matchs pour son club et son pays, un tribut trop lourd pour son corps en développement.

Le Barcelone a fait appel à un laboratoire spécialisé en myopathie aux États-Unis pour trouver des solutions, et une étude de la génétique de Pedri a permis de créer un plan individuel qui l'a ramené au rang des meilleurs milieux de terrain du monde.

Aux côtés de Lamine Yamal, Gavi, Fermin Lopez et Pau Cubarsi, il fait partie d'une nouvelle génération extrêmement talentueuse de jeunes du Barça qui ont aidé le club à surmonter ses difficultés financières pour rester la force dominante de La Liga.

'Comme un film'

Contrairement aux autres, Pedri n'est pas un produit de la légendaire académie La Masia du Barça.

Il a fait ses débuts aux Las Palmas à 16 ans et a rapidement intégré l'équipe première après avoir rejoint le Barça en 2020.

Pourtant, sa capacité à conserver le ballon et sa vision pour ouvrir les défenses rappellent Xavi et Iniesta à leur meilleur niveau.

« Avec Xavi ou Iniesta, j'ai réalisé qu'ils sont prêts avant même de recevoir le ballon », a déclaré Pedri dans un récent documentaire sur son ascension vers la célébrité.

« Je l'ai appris très jeune et c'était naturel pour moi. Ce qui fait un bon geste, c'est de savoir ce que l'on va faire avant de recevoir le ballon. »

Il sera au cœur de la tentative de l'Espagne d'égaler les exploits de la génération dorée qui a remporté la Coupe du Monde 2010, entre deux triomphes à l'Euro 2008 et 2012.

À l'époque, Pedri regardait avec admiration depuis un bar, fondé par son grand-père et géré par ses parents, à Tenerife, qui était également le premier club de supporters du Barcelone sur l'île des Canaries.

« Grâce à Dieu, je vis le rêve qu'il avait », a ajouté Pedri en parlant de son grand-père fanatique du Barcelone, qui n'a jamais eu la chance de le voir jouer au Camp Nou. « C'est comme quelque chose tiré d'un film. »

La prochaine étape dans ce scénario hollywoodien serait que Pedri laisse son empreinte sur la Coupe du Monde et se propulse dans la course au Ballon d'Or – le trophée récompensant le meilleur joueur de la planète.

Le sélectionneur espagnol Luis de la Fuente ne doute certainement pas que Pedri mérite d'être reconnu parmi les meilleurs du monde.

« Nous ne savons pas quelle est sa meilleure version parce qu'il est tellement bon », a déclaré De la Fuente, dont l'équipe est invaincue en 31 matchs de compétition à l'approche de la Coupe du Monde. « Il est sans limites. »

L'Espagne commence sa campagne à la Coupe du Monde contre les débutants du Cap-Vert à Atlanta lundi.

Ils affronteront également l'Arabie saoudite et l'Uruguay, double vainqueur, dans le Groupe H. — AFP