TikTok ha llegado a un acuerdo con un adolescente de Florida que culpó a la plataforma y a otras empresas de redes sociales de alimentar su adicción, lo que le provocó depresión, ansiedad y falta de sueño, justo antes de un juicio para determinar la responsabilidad de la industria en la crisis de salud mental juvenil.

El acuerdo, hecho público el martes, pone fin a los reclamos contra TikTok de ByteDance relacionados con la demanda presentada por el menor.

Los detalles del acuerdo no fueron divulgados.

Los juicios contra Instagram de Meta y Snapchat de Snap siguen programados para julio en California.

Según los documentos judiciales, el demandante alega que comenzó a usar las redes sociales aproximadamente a los 8 años y se volvió adicto.

Según informa Kimberley Hayek para The Epoch Times, el caso es uno de los muchos que apuntan a las empresas de redes sociales, acusándolas de diseñar las plataformas para crear adicción en los usuarios jóvenes.

A principios de este mes, YouTube llegó a un acuerdo con el mismo demandante.

"La decisión de YouTube de resolver este caso antes de tener que enfrentarse a un jurado habla por sí sola", declararon los abogados del demandante de Morgan & Morgan en ese acuerdo.

"Seguiremos luchando en nombre de todos los afectados por la adicción a las redes sociales para llevar a estas empresas ante la justicia y obligarlas a priorizar la seguridad de sus usuarios jóvenes por encima de sus beneficios económicos."

En marzo, un jurado en Los Ángeles declaró a Meta y Google responsables de los daños causados a una joven, otorgando indemnizaciones tras constatar negligencia vinculada a características de diseño adictivo.

Los jurados determinaron que las plataformas contribuyeron a la adicción y a problemas de salud mental, lo que resultó en millones en daños compensatorios y punitivos. Un juez ratificó el veredicto este mes.

Más de 3.300 demandas relacionadas con la adicción siguen pendientes en los tribunales estatales de California, con miles más pendientes en los tribunales federales. Los distritos escolares y los estados también han presentado reclamos, con algunos acuerdos alcanzados, como el acuerdo de un distrito de Kentucky con varias plataformas.

El acuerdo de TikTok permite a la empresa evitar lo que habría sido solo el segundo juicio individual de este tipo en California sobre el impacto de las redes sociales en los menores.

Los demandantes en estos casos argumentan que funciones como el desplazamiento infinito, los algoritmos personalizados y las notificaciones crean un "círculo vicioso" de interacción que daña los cerebros jóvenes.

Las empresas tecnológicas argumentan que han implementado controles parentales, herramientas adecuadas para cada edad y otras medidas de protección para los usuarios jóvenes. Google, por ejemplo, ha destacado sus esfuerzos en materia de seguridad en declaraciones relacionadas con el acuerdo de YouTube.

"Nuestro enfoque sigue siendo crear productos adecuados para cada edad y controles parentales que cumplan esa promesa", declaró el portavoz de Google José Castañeda en un comunicado. 

El uso prolongado de las redes sociales ha aumentado los riesgos de depresión y autolesiones entre los jóvenes, según un estudio reciente del Medical Journal of Australia.