'Los votantes están simplemente indignados': Zohran Mamdani acaba de desencadenar una Guerra Civil Demócrata a menos de 6 meses de las elecciones intermedias

El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, saltó al primer plano nacional esta semana como una fuerza política ascendente dentro del Partido Demócrata.

Los líderes demócratas no están seguros de que eso sea algo positivo.

Mientras los progresistas celebraban en todo el país, algunos de los demócratas más poderosos del país, incluido el líder de la minoría en la Cámara, Hakeem Jeffries, restaron importancia al impacto de las victorias de Mamdani el martes, cuando la lista de candidatos al Congreso del alcalde socialista democrático de 34 años derrotó a tres favoritos del establishment —incluidos dos titulares— en las primarias. Obtuvo aún más victorias en las elecciones legislativas estatales, donde respaldó con éxito a otros cinco candidatos.

Fue un barrido impresionante para Mamdani, apenas seis meses después de comenzar su primer mandato, que ampliará su influencia en Washington y Albany. El alcalde dijo el miércoles que espera exportar sus políticas y su ideología a otros estados, al tiempo que exige cambios importantes en todo el Partido Demócrata.

"La gente trabajadora está luchando en todo el país", dijo Mamdani. Añadió que espera ayudar a "escribir un nuevo capítulo en la historia de nuestro partido, donde la gente trabajadora vuelva a estar en el corazón de esa lucha. Y creo que eso será clave no solo en las elecciones de mitad de período que se avecinan en noviembre, sino también en los años venideros."

La reacción mixta de los líderes demócratas al enfrentarse a las consecuencias del éxito de Mamdani expuso la profundidad de la división entre las alas progresista y del establishment del partido, que están en desacuerdo sobre cómo deben gobernar los demócratas —y cómo ganar elecciones— durante los últimos dos años de la presidencia de Donald Trump.

De hecho, los demócratas esperan evitar una guerra civil interna a gran escala antes de las elecciones de mitad de período de noviembre, especialmente con los republicanos enfrentados entre sí por la guerra de Trump en Irán, cómo abordar la crisis de asequibilidad y los costosos esfuerzos del presidente para construir un enorme salón de baile en la Casa Blanca.

Los demócratas no saben qué rumbo tomar

La resistencia al mamdanismo por parte de los demócratas de alto rango no fue sutil.

"El intento de nacionalizar Nueva York va a fracasar", dijo el senador Richard Blumenthal de Connecticut. "Lo que está ocurriendo en Nueva York será completamente irrelevante para cuando lleguen las elecciones de noviembre."

El representante Marc Veasey de Texas, vicepresidente de la Coalición de Nuevos Demócratas, fue igualmente despectivo, afirmando que los progresistas estaban jugando a las damas mientras los moderados jugaban al ajedrez.

"Nadie en la DSA está intentando ganar en un escaño que pasa de rojo a azul, ni en una contienda difícil en las elecciones generales", dijo Veasey, refiriéndose a los candidatos socialistas democráticos.

El ala izquierda de los demócratas dijo que los últimos nominados del partido deberían ser recibidos con los brazos abiertos.

"Lo que me gustaría ver, y lo que creo que sería realmente productivo y beneficioso, es una felicitación a estas personas, un compromiso de darles la bienvenida, de comprender las perspectivas que aportan", dijo la representante Summer Lee, una progresista de 38 años de Pensilvania.

El senador Bernie Sanders, un independiente de Vermont que hizo campaña junto a Mamdani y sus aliados la semana pasada, dijo que los resultados de Nueva York enviaron un mensaje claro.

"El pueblo estadounidense, en Nueva York y cada vez más en todo el país, está harto de la política del status quo del establishment", dijo. "Creo que vamos a seguir viéndolo."

Trump vio una oportunidad de agitar las aguas desde el Despacho Oval, diciéndoles a los periodistas que los demócratas estaban "yendo hacia la izquierda radical" y que las elecciones de Mamdani son "realmente comunistas".

Se maravilló ante la derrota del representante Dan Goldman, ex abogado principal durante el primer juicio político de los demócratas contra Trump. Goldman fue derrotado por Brad Lander, un aliado de Mamdani.

"Cuando son más liberales que Dan Goldman, realmente están en el País de Nunca Jamás", dijo.

'Los votantes están simplemente hartos'

Mamdani respaldó a tres aspirantes al Congreso contrarios al establishment en una apuesta política que su propio equipo reconoció como arriesgada. Los ganó todos.

Goldman, un titular de dos mandatos, fue rápidamente derrotado por Lander, ex contralor de la ciudad.

El representante Adriano Espaillat, que preside el Caucus Hispano del Congreso, fue derrocado por la candidata más polarizadora de Mamdani, Darializa Avila Chevalier, una socialista democrática que en su momento ayudó a organizar protestas pro-palestinas en la Universidad de Columbia.

Antonio Reynoso, el sucesor elegido a dedo por la representante Nydia Velázquez, perdió ante otra socialista democrática, la asambleísta Claire Valdez.

Toda la lista de Mamdani prometió "abolir el ICE", condenó el "genocidio" de Israel en Gaza y juró "gravar a los ricos".

"Los votantes están simplemente hartos", dijo Lander en una entrevista. "Quieren personas que demuestren por quién están luchando, y que realmente salgan a luchar por las cosas que importan en la vida de la gente trabajadora."

Celebrando el alcance del éxito de Mamdani, los líderes progresistas llamaron al liderazgo del Partido Demócrata en Washington —y a su próxima generación de candidatos presidenciales— a adoptar cambios significativos en las semanas y meses venideros.

De hecho, el senador Chris Murphy de Connecticut, potencial candidato presidencial, dijo que sería "una tontería" que su partido no extrajera conclusiones significativas de los resultados de Nueva York.

"Los votantes nos están diciendo claramente que quieren que seamos más audaces —más audaces en las políticas que proponemos y más audaces en las tácticas que usamos para combatir a los autoritarios", dijo.

Y sin embargo, no era difícil encontrar críticos de Mamdani dentro del partido.

Jeffries, que está en camino de convertirse en el próximo presidente de la Cámara si los demócratas ganan la mayoría en la Cámara este otoño, reiteró su oposición a la lista de Mamdani en repetidas entrevistas y apariciones en los medios.

"Tiene trabajo por hacer en cuanto a las conversaciones que tendrá con los miembros del Congreso de cara al futuro", arremetió Jeffries, el demócrata número 1 de la Cámara, aun cuando dijo que tienen una buena relación de trabajo.

Los republicanos están prestando atención

Eufóricos operativos republicanos de la Cámara prometieron usar a Mamdani y su lista como arma para socavar la marca demócrata en las competitivas elecciones de mitad de período en todo el país, mientras otros funcionarios republicanos advirtieron a su partido que prestara atención a este momento decisivo en la política nacional.

"Los republicanos necesitan despertar. Lo que vimos anoche en Nueva York solo puede llamarse de una manera: un levantamiento socialista que está arrasando en el Partido Demócrata", dijo el senador Bernie Moreno de Ohio. "Si los republicanos no actúan ahora, perderemos este país tal como lo conocemos."

Mientras tanto, Trump parecía preocuparse más por el creciente perfil nacional de Mamdani que por sus políticas socialistas democráticas.

"El alcalde Mamdani logró sacar adelante a 3 sólidos Comunistas, y ha recibido aplausos fuertes y universales de los Medios de Noticias Falsas. ¡Felicitaciones señor alcalde!", escribió el presidente republicano en las redes sociales. "Anoche fui 16-0, ayudando a elegir a maravillosos Patriotas Estadounidenses, y los Medios no dicen ni una palabra."

Mientras tanto, Mamdani descartó las preocupaciones más amplias de que su éxito socavaría la lucha del Partido Demócrata por ganar el control del Congreso este otoño.

"Hemos escuchado de los republicanos una y otra vez que van a intentar hacer de estos candidatos la cara del Partido Demócrata. A ellos les digo que estamos listos para eso", dijo. "Durante demasiado tiempo se nos ha dicho que no es posible luchar por la gente trabajadora y ganar. Estos candidatos han demostrado que sí pueden."

Y sin embargo, algunos demócratas tenían una visión clara del trabajo que queda por delante para unir al partido a medida que surgían nuevas divisiones tras el éxito de Mamdani.

"Tenemos que respetar a los votantes. Tomaron su decisión", dijo el senador Peter Welch de Vermont.

"El desafío que tenemos", continuó, "es construir juntos los diferentes puntos de vista, todo en aras de ayudar a las personas que luchan para pagar sus facturas a obtener mayor seguridad económica. El desafío de la unidad es enorme. Pero ese es nuestro desafío."

___

Brown informó desde Washington. El periodista de Associated Press Steven Sloan contribuyó a este reportaje.

Esta historia se publicó originalmente en Fortune.com