本文由James Hickman透過SchiffSovereign.com撰寫，

1901年9月6日下午，威廉·麥金萊總統站在紐約州水牛城泛美博覽會的迎賓隊伍中，與一群祝福者握手。

人群中有一名叫里昂·喬爾戈斯的年輕人……他耐心地等待著，手裡拿著一條手帕包裹的左輪手槍。當他走到前面時，他朝總統的腹部開了兩槍。

麥金萊在八天後去世，而喬爾戈斯，一名失業的工廠工人，毫無悔意地走上了電椅。他堅持認為，擊倒壓迫的象徵是他的責任。

喬爾戈斯不是一個瘋狂的瘋子，而是他那個時代的產物。

1901年的美國已經走過了125年的歷史——正好是《獨立宣言》與今天之間的中點。

儘管當時美國經濟已經是世界上最大的，但1901年並沒有讓人感覺這是一個自信邁入美國世紀的國家。

美國金融系統在恐慌中搖搖欲墜，在許多觀察家眼中，這個年輕的共和國看起來不像是一個崛起的大國，更像是一個正在分崩離析的國家。

貧富差距不斷擴大，暴力的社會主義運動蔓延。政治暗殺、恐怖主義和爆炸事件成為公共生活中反覆出現的特徵。

政治暴力並沒有隨著麥金萊遇刺而結束。義大利無政府主義者路易吉·加萊亞尼的追隨者對法官、政治家和商人發起了長達數年的爆炸襲擊。

這在1920年9月16日中午達到頂峰，當時一輛裝滿炸藥的馬車在華爾街摩根大通總部前爆炸，造成30人死亡，數百人受傷。此案從未破獲。

這些無政府社會主義者中有許多是移民，這無疑是在反對大規模移民的怒火上澆油。

僅在1907年，就有超過一百萬人通過埃利斯島。移民的到來速度超出了任何人的吸收能力，人們對此感到厭倦。

國會通過了對移民實施識字測試的立法，隨後禁止了整個國家的移民。起初，來自亞洲和中東的人被拒之門外。隨後的立法設定了嚴格的配額，將被認為不受歡迎的南歐和東歐人拒之門外。

然而，不穩定仍在繼續……政府鞏固權力的推動也是如此。

在1907年的恐慌幾乎摧毀金融系統後，國會利用這種恐慌於1913年建立了聯邦準備系統。這是邁向可以隨意印鈔的第一步。

同樣在1913年，憲法進行了修正，賦予國會徵收所得稅的權力。

所得稅（第16修正案）被推銷給美國人民，作為一種只針對極富階層、僅影響美國前2%家庭的稅收。當時愚蠢的社會主義者相信了這個謊言並支持該修正案；畢竟，富人應該支付他們應得的份額。

幾十年內，四分之三的美國人開始繳納所得稅。

隨著新的中央銀行和徵稅權力的就位，華盛頓隨後急於加入第一次世界大戰（儘管隔著一個大洋），並以難以想像的規模借款來實現這一目標。

坦白說，這一切看起來相當黯淡。

然而，在所有壞消息和動盪持續發生的同時，美國正在同時創造奇蹟。

亨利·福特透過T型車和移動裝配線讓國家裝上了車輪。 電影從新奇事物發展成為一個產業。廣播從修補匠的愛好變成了可以向全國每個家庭廣播的機器。

這些是美國的突破，它們重塑了整個全球經濟，並為未來的美好時光提供了動力。

75年後，美國的200歲生日看起來也沒有好到哪裡去。1976年，經濟陷入了「專家」們此前發誓不可能出現的停滯性通膨。

石油衝擊讓這個國家在加油站蒙羞。美國的主導地位在越南的廢墟中顯得耗盡，全國目睹了理查·尼克森總統恥辱地辭職。

恐怖主義回來了。飛機劫持變得有些普遍。犯罪在城市中肆虐。

然而，隨後而來的是個人電腦、網際網路、該國歷史上最長的和平時期擴張，以及幾乎沒有1976年排隊加油的人會相信的東山再起。

這將我們帶到了今天的250週年生日。

政治暴力回到了美國人的生活中。移民再次成為一個主要問題。詐欺和腐敗猖獗（而且幾乎沒有人付出代價）。華盛頓的財政狀況比該國歷史上任何時候都要糟糕，國債大於整個經濟體。

然而同時，美國公司正在發展人工智慧、下一代核能、機器人技術和生物技術突破，這些突破甚至可能比裝配線和網際網路更徹底地重塑全球經濟。混亂和發明在美國一直並存，現在依然如此。

美國誕生於革命之中，它經歷了內戰、兩次世界大戰、大蕭條、十年的停滯性通膨以及反覆的金融恐慌。

這些事件中的每一個都帶來了多年的真實痛苦，但每一次，這個看起來病入膏肓的國家都變得比以往更加強大。

政治中有一句老話（通常歸功於溫斯頓·邱吉爾，儘管顯然是由一位以色列外交官首先說出的）：美國人總是會做正確的事……在嘗試了所有其他選擇之後。

不管是不是偽託之言，這就是模式：正確的事情最終會到來，但痛苦會先來。

美國不僅僅是一個國家；它是一種理念，可能是人類有史以來組裝出的最非凡的理念。它站在巨人的肩膀上——希臘思想、羅馬法、猶太-基督教價值觀和自由市場資本主義，並融合了對個人自由的信念，同時以個人責任來平衡。

在過去250年裡，做空這個理念一直是最糟糕的交易。

需要明確的是，制定B計畫也不是在做空美國。其概念不是因為世界末日臨近而帶著罐頭食品和槍支躲在地堡裡。

B計畫的重點是誠實面對從現在到復甦之間的道路：更多的通膨、更高的稅收和一段不穩定的時期，並確保你有可用的選擇，以強勢的地位來應對。

在250週年之際，我真心相信最美好的日子還在前方。但這中間會有一些艱難的日子。