安迪·伯納姆，「北方之王」覬覦英國首相大位

倫敦：工黨籍大曼徹斯特市長 Andy Burnham 在過去十年間，已成為英國最具知名度的地區領袖之一，也是西敏寺政府持續不斷的眼中釘。

如今，隨著一場歷史性的補選即將於週四登場，各界目光都集中在他身上，視其為潛在取代首相 Keir Starmer 的人選。

此次西北部 Makerfield 選區的補選，向來是工黨的穩固席位，起因是現任議員 Josh Simons 突然辭職，為 Burnham 提供了一條重返國會的潛在途徑。

Burnham 在當地根基深厚，但他坦承 Makerfield 補選將會「激烈」，並表示他「不會對勝選有任何預設」。

若他能在極右翼政黨 Reform UK 的強力挑戰下勝出，他表示將加入任何推翻 Starmer 的黨魁競選——但他未有表明自己會親自發起挑戰。

Burnham 被視為代表黨內「溫和左派」，他於 2001 年成為國會議員。

身為國會議員期間，他曾在首相 Tony Blair 及 Gordon Brown 任內擔任內閣要職。

但他此前兩度競逐工黨黨魁均告失敗，分別敗於 Ed Miliband 及 Jeremy Corbyn。

他離開國會，參加 2017 年英格蘭西北部大曼徹斯特的市長選舉，此後連續三度勝選，贏得「北方之王」的稱號。

Andrew Murray Burnham 於 1970 年出生於利物浦附近的 Aintree，家庭背景為工人階級，在距 Ashton-in-Makerfield 不遠的 Culcheth 村長大。

現年 56 歲的他，是埃弗頓足球俱樂部的忠實球迷，曾沉浸於 1990 年代的「Madchester」音樂場景。

「我全身投入其中——漁夫帽、喇叭褲，還有那些裝扮，」他於 2023 年接受《每日電訊報》採訪時表示。

他在青少年時期便加入工黨，其後在劍橋大學修讀英語，他表示因工人階級背景，常為「冒名頂替症候群」所苦。

他曾公開反對 Starmer 削減福利的做法，並警告黨內瀰漫著「恐懼氣氛」。

工黨內部分裂的跡象亦日趨明顯——今年一月，黨的執政委員會阻止 Burnham 參加另一場補選，而該補選最終由綠黨候選人勝出。

Burnham 育有三名子女，妻子為荷蘭裔，他接受《赫芬頓郵報》訪問時表示，自己「從小受天主教熏陶」，但「現在並非特別虔誠」。

他最近一次連任曼徹斯特市長是在 2024 年 5 月，以近三分之二的得票率，大比數勝選，繼續掌舵這個擁有約 280 萬人口的城市地區。

他在任九年間，積極推動以公共交通、房屋及公共衛生為核心的施政議程。

2009 年，時任文化及體育部長的他在 Gordon Brown 首相任內，出席利物浦舉行的希爾斯堡足球慘劇 20 週年紀念儀式時，面對現場洶湧的悲痛與憤怒情緒。

這促使他推動對 97 名死者重新展開調查，這場慘劇發生在謝菲爾德體育場的嚴重人群擠踏事故中。

然而，他在新冠疫情期間躍上全國舞台，以曼徹斯特市長身份公開與時任首相 Boris Johnson 就北英格蘭封城資助問題針鋒相對。

這場對峙鞏固了他作為地區自治權直言捍衛者的聲譽。

他甚至在手臂上紋了一隻工蜂，那是曼徹斯特歷史悠久的象徵。

他去年亦與 Starmer 交鋒，呼籲這位英國領袖為工黨提出更左傾的願景。

他將此稱為「曼徹斯特主義」，視之為對他所說在 1980 年代主導的「高度不平等、低增長困局」的回應。

「這是關於創造一種新政治，為我們找到走出困局的路，並發展新經濟，」他於一月在《衛報》撰文表示。

他五月接受 BBC 電台訪問時表示：「我認為我們需要將大曼徹斯特的做法帶到全國層面。」

最新民調顯示，Burnham 領先 Reform 黨的首次參選候選人、水喉匠 Robert Kenyon 約 5 至 10 個百分點。

Burnham 堅稱他希望代表 Makerfield 市民——在當地他只被稱為 Andy——但他始終擺脫不了外界的質疑，認為他真正的目標是唐寧街的鑰匙。

Burnham 在其 2024 年選舉宣言中表示：「大曼徹斯特今天與我 1991 年因找不到像樣工作而離開時，已截然不同。

「30 年後，一切都大相徑庭。我們的城市地區正在崛起……我們在許多方面都走在前列。然而，我們仍在與不平等的歷史遺留問題作鬥爭。」