追究菸草業對「電子菸流行病」的責任

5月6日，在參議院衛生委員會就規範電子煙及加熱型菸草產品（HTP）的法案舉行的聽證會上，碧瑤市長Benjie Magalong透過碧瑤市衛生局Dr. Celia Flor Brilliantes宣讀的聲明表示：「我們的孩子仍在吸電子煙——在學校廁所裡、在樓梯間裡、透過網路訂購的電子煙——沒有任何地方法令能阻止一個在全國數位市場上合法銷售的產品。」

據教師、家長、地方政府工作人員及執法機構表示，碧瑤學生在校園內吸電子煙的情況在全國各地都屢見不鮮。

這並不令人意外，因為菸草與電子煙業者長期在TikTok等短影音平台上，以偽裝成「生活風格內容」的廣告積極向青少年行銷產品——透過舞蹈趨勢、試吸測評、口味評論、展示新包裝設計，以及電子煙贈品活動。

與此同時，業界也將電子煙定位為吸菸的「健康安全替代品」，主張所有菲律賓人都應擁有選擇自由，並將這一論點套用在吸菸者可選擇透過「減害」、或改用電子煙及HTP來戒菸上。

減害也是業界主張電子煙應比香菸課徵更低稅率的同一論據，這體現在第20屆國會由眾議員Kristine Singson-Meehan、Rufus及Maximo Rodriguez、Ferdinand Hernandez及其他主要集中在全國最大菸草種植區呂宋島北部的立法者所提出的眾議院第5207、5212及5364號法案的說明書中。

在業界以「自由」來談論電子煙的同時，我們的孩子卻被激進廣告拉入成癮的深淵，這形成了一幅充滿諷刺意味的圖景——尤其是考慮到電子煙被大力行銷給從未吸過菸的年輕人，而這些人根本從未需要「減害」或吸菸的「更安全替代品」（這一論點根本站不住腳，因為證據已十分明確：電子煙並不安全）。

業界在宣揚減害及將電子煙作為降低風險之戒菸工具的同時，從未申請將電子煙登記為戒菸工具。這是因為他們的主要市場，是那些在人生早期就被誘入尼古丁成癮、並長期維持成癮狀態的族群——那些脖子上掛著色彩鮮豔電子煙、參加派對並免費領取煙彈的青少年。

以目前的行銷方式來看，更新型的尼古丁產品（例如尼古丁口含袋，如Zyn）在年輕人中越來越普及也只是時間問題。

與電子煙相比，尼古丁口含袋更為隱蔽（夾在牙齒與牙齦之間使用），使用起來更加方便，且監管極為寬鬆，稅率低至每公斤3披索。尼古丁口含袋同樣像電子煙一樣提供各種口味，很可能成為下一個讓孩子染上尼古丁成癮的「危害引發」工具——而非「減害」工具。

五月底是世界無菸日，這個全球性紀念日今年將著重強調業界「人為製造成癮」的青少年行銷手法。近幾個月來，圍繞電子煙的政策討論持續升溫，參議院衛生委員會正在審議多項法案，擬撤回《共和國法令第11900號》中的鬆綁條款（提高使用年齡限制、禁止口味，並將監管權限從貿工部移回食品藥物管理局），並在學校禁止使用電子煙。

衛生部（DoH）及健康倡議者一直堅定呼籲菲律賓效仿東南亞鄰國，實施電子煙全面禁令。

在更嚴格的監管措施仍在討論之際，倡議者也期待由眾議員Miro Quimbo主持的眾議院歲入委員會繼續就電子煙稅展開討論。儘管業界可能以「公平」及「減害」為由推動減稅，但2023年全國營養調查的數據已不言自明：僅在2021至2023年的兩年間，10至19歲使用電子煙及HTP的人數增加了1,100%，從37,513人增加到439,407人。我們顯然不能掉以輕心。我們必須對這些產品課徵最高稅率，以防止年輕人取得高度成癮的尼古丁產品。

我們的立法者有責任為年輕人爭取一個無尼古丁的未來——而這只有在我們認真正視業界的欺騙行為，並阻止他們繼續得逞於其操弄手段時，才能實現。

Pia Rodrigo是AER的策略傳播主任。