Німецький Тухель пробуджує дух англійського бульдога

Гравці збірної Англії святкують перемогу у матчі 1/8 фіналу чемпіонату світу з футболу 2026 року проти Мексики на стадіоні в Мехіко 5 липня 2026 року. (Фото AFP)

ПЕТАЛІНГ-ДЖАЯ: Гранди продовжували вибувати. Спочатку це була чотириразова чемпіонка Німеччина. Потім триразова фіналістка Нідерланди. А сьогодні вранці найбільший фаворит із усіх, чемпіонська порода і п'ятиразова чемпіонка, Бразилія.

Розгромлена воїном-вікінгом і вибула з оскалом. Але німецький тренер пробудив у збірній Англії дух бульдога, щоб спланувати епічне виживання.

Передвісники були зловісними. Андердоги мали імпульс на цьому чемпіонаті світу, і Англія просто мала бути наступною. Англія завжди знаходить спосіб програти.

Пощастило обіграти ДР Конго і уникнути однієї з найбільших футбольних катастроф, їм також пощастило обіграти Гану. Непереконливі проти скромної Панами, вони були лише непоганими протягом півгодини проти Хорватії.

Ненадійні в обороні, залежні від Гаррі Кейна в атаці, без креативних гравців, які залишилися вдома, ви дивувалися, чому їхні фанати платять тисячі, щоб поїхати і подивитися на них.

Якщо гра з Конго змусила нас вже писати про великі англійські катастрофи до 76-ї хвилини, то ця мала бути іншою.

Програти Мексиці на "Ацтеці" не соромно, але дедалі важче було побачити англійську перемогу.

Рауль Хіменес забиває з пенальті на 69-й хвилині, скоротивши перевагу Англії до 3-2 у матчі, який було затримано через екстремальні погодні умови. (Фото AFP)

Коли проводилося жеребкування, перспектива зустрічі з Мексикою за місце у чвертьфіналі виглядала привабливою. Англія виграла шість із дев'яти попередніх зустрічей.

Англія посідає на 10 сходинок вище за господарів. За даними Fotmob, 21 гравець у складі збірної Англії оцінюється дорожче, ніж найкращий мексиканець. На папері Англія була фаворитом.

Але поки "Три леви" лише епізодично гарчали, господарі літали. Вони виграли всі свої матчі і не пропустили жодного голу.

Перед власними вболівальниками вони завжди були грізними. Тепер вони виглядали невразливими.

Стадіон "Ацтека" завжди був грізним. Тепер він жахає.

А ще висота – 2240 метрів. Експерти кажуть, що спортсменам потрібно три тижні на адаптацію. Англія мала 48 годин.

Ніколи не в найкращій формі в спеку, і з привидом Дієго Марадони, який усе ще переслідує їх, шанси змінилися. Англія більше не була фаворитом на думку багатьох компетентних експертів.

Англія мала слабкість на правому фланзі захисту; зірка Мексики, Хуліан Кіньйонес, є лівим вінгером. Він облизнувся б.

Двоє найкращих гравців Англії, Деклан Райс і Букайо Сака, були далекі від оптимальної форми. Можна продовжувати: ознаки поразки накопичувалися.

Вони навіть не збиралися виспатися вночі, оскільки мексиканські вболівальники планували не давати їм спати всю ніч.

Головний тренер збірної Англії Томас Тухель був емоційним протягом усього поєдинку, в якому його команда, що залишилася в меншості з 10 гравців на 54-й хвилині, вчепилася за знамениту перемогу. (Фото EPA Images)

Англійська футбольна асоціація навіть запевнила менеджера Томаса Тухеля, що він збереже свою посаду, якщо вони програють. Не дуже великий вотум довіри.

А потім прийшов шторм і затримка. Дощ і холод – англійські умови – але це не могло зменшити хвилювання чи відчуття жаху.

Але в Англії було щось інше, щось нове – топ-менеджер.

Замість обережного Гарета Саутгейта вони найняли німця Тухеля, перевіреного переможця в "Челсі", "Баварії" та ПСЖ.

Він розумний, без зайвих слів і позитивний.

Під його керівництвом вони нарешті могли б порушити цей небажаний рекорд самознищення на глибоких стадіях турнірів?

Саме заради таких ігор його найняли. І що б вони йому не платили, це спрацювало. Він змінив менталітет.

Колишній головний тренер Мексики Хуан Карлос Осоріо сказав, що для Англії гра стане битвою між ставленням і висотою. І люди Тухеля піднялися на висоту.

Звідкись вони викликали дух героїв 1966 року, щоб героїчно триматися в меншості з 10 гравців протягом майже всього нескінченного другого тайму.

Подяка належить усій команді воїнів, а також Тухелю за те, що він вселив ту впевненість в атаці та здобув платформу, за яку вони відважно чіплялися, коли почався мексиканський натиск.

Бойовий дух, щоб відмахнутися від вилучення та призначеного пенальті, коли менш гідні могли б зів'янути.

"Ацтека" стала Аламо у шалену, люту, але знамениту ніч.

Всупереч усім шансам, висоті, ворожості, а потім і грі в меншості, це має увійти в історію як одна з найкращих пар годин в історії Англії.

Окрім нищівних ударів, яких вони завдали в першому таймі, воротар Джордан Пікфорд зробив власний вирішальний дубль – з двома сейвами світового класу.

Джаррелл Куанса (26) зі збірної Англії реагує після отримання червоної картки під час матчу 1/8 фіналу чемпіонату світу з футболу 2026 року між Мексикою та Англією в Мехіко, Мексика, 5 липня 2026 року. (Фото EPA Images)

Він не міг зупинити ракету Кіньйонеса під поперечину, але він командував своєю площею своїми важливими вибиваннями та мужніми сейвами.

Обережний початок побачив Мексику на вершині. Але блискавичним подвійним ударом Англія раптово повела 2-0.

Джуд Беллінгем з двома швидкими голами в першому таймі та пенальті Гаррі Кейна заклали фундамент для запеклої битви в напруженому матчі 1/8 фіналу. (Фото AFP)

Бий і біжи 2.0. Лише 99 секунд розділили два голи Джуда Беллінгема, які змусили стадіон замовкнути.

Це була ледь не неймовірна сцена завдяки влучним ударам Джуда Беллінгема.

Пікфорд, якого раніше критикували, провів свою найкращу гру за Англію, коли це було потрібно.

Тухель провів заміни, випустивши свіжі сили. Завжди рішучий, завжди позитивний. Його гравці брали з нього приклад і вижили, щоб розповісти цю історію.

І яка ж це була історія!