По словам писателя-республиканца, работавшего на трёх президентов-республиканцев, президент Дональд Трамп более разделяет общество, чем любой из его предшественников по партии.
«Все президенты partisan», — объяснил Питер Венер, служивший президентам Рональду Рейгану, Джорджу Г. У. Бушу и Джорджу У. Бушу, в статье для New York Times в понедельник. «Но до Трампа большинство президентов выбирали моменты. Иногда это были моменты национальной трагедии, иногда — годовщины, и они использовали эти моменты, чтобы попытаться объединить страну. А в данном случае Дональд Трамп из-за своей особой социопатии и психологии использует всё, чтобы разделить нас. Поэтому многие в стране просто отстраняются, и это печально.»
Затем Венер сравнил Америку, празднующую своё 250-летие при Трампе, с тем, как она отмечала своё 200-летие при другом президенте-республиканце — Джеральде Форде.
«Это интересно, потому что когда думаешь о 1976 годе, это очень близко к периоду, когда наша страна была глубоко расколота», — писал Венер. «Мы вспоминаем 1968 год, когда произошли убийства Мартина Лютера Кинга и Бобби Кеннеди. Война во Вьетнаме разорвала нас. Мы находились в разгаре масштабных культурных перемен, и этот раскол в стране легко мог проявиться в 1976 году.»
Венер подчеркнул, что, хотя американцы и не были «полностью едины» в 1976 году, Форд прилагал добросовестные усилия, чтобы объединить американцев для праздника.
«Стимулы для Джеральда Форда, который считал, что правильное и политически мудрое решение — это объединить страну», — писал Венер. «Такого руководства у нас сейчас нет.»
В беседе с этим журналистом для Salon в 2021 году историк Университета Фрэнсис Мэрион и биограф Форда В. Скотт Кауфман подробно рассказал об усилиях Форда по объединению страны после потрясений предыдущего десятилетия и отставки президента Ричарда Никсона в связи со скандалом Уотергейт.
«Он начал всё на хорошей ноте», — писал Кауфман. «Он сказал, что наш национальный кошмар окончен. Он обратился к таким группам, как Чёрный парламентский кокус, пытаясь сказать: "Послушайте, я не похож на Ричарда Никсона. Я хочу обратиться ко всем американцам." Он также вёл себя так, что производил впечатление обычного среднестатистического американца, тогда как Ричард Никсон был очень замкнутым и не слишком общительным.»
Гливс Уитни, исполнительный директор Фонда Джеральда Р. Форда, поддержал наблюдение Кауфмана.
«После скандала Уотергейт президент Форд знал, что самое важное, что он может сделать для исцеления нации, — это подтвердить, что он заслуживает доверия», — сказал Уитни Salon в то время. «Ему просто нужно было оставаться собой. Это означало, что он будет подавать пример. Он будет открыт для СМИ. Он будет говорить прямо с американским народом. И он будет прилагать все усилия, чтобы восстановить доверие — внутри страны и за рубежом — к посту президента США.»
Помимо того что Форд пытался объединить Америку, Кауфман также сообщил этому автору, что президент был бы потрясён попыткой Трампа отменить результаты выборов после его поражения.
«После инаугурации Джимми Картера президент Форд покинул Белый дом на вертолёте», — писал Кауфман. «Когда он пролетал над зданием Капитолия, он сказал со слезами на глазах: "Это мой настоящий дом." Для человека, прослужившего в Конгрессе четверть века, Форд знал, что этот "дом" — место, где представители народа вершат дела для американского народа. Это священное место, символ демократии. Если бы он был жив сегодня и стал свидетелем того, как группа головорезов врывается в Капитолий, громит его и оскверняет его статую, вложив в руку флаг Трампа и надев на голову кепку MAGA, он пришёл бы в ярость.»
