Ubi kayu reimaginat: Transformarea recoltelor din curte în produse alimentare mai sănătoase și rezistente la viitor

KUCHING, 28 iunie — Pentru multe familii, găsirea unor alimente atât nutritive, cât și potrivite pentru nevoi dietetice specifice poate reprezenta o provocare zilnică.

Pe măsură ce conștientizarea intoleranței la gluten și a sensibilității la zahăr crește în regiunea Asia-Pacific, tot mai mulți consumatori caută alternative care să pară mai sigure, mai simple și mai potrivite pentru bunăstarea pe termen lung.

Piața regională fără gluten este estimată să atingă 3,2 miliarde de dolari SUA (la cursul actual, 13,2 miliarde RM) până în 2030, cu o creștere anuală cuprinsă între 6,7% și 12,1%.

În Malaysia, această schimbare se înscrie și în contextul unui accent tot mai mare pe sănătatea publică, axat pe reducerea consumului de zahăr și îmbunătățirea dietelor zilnice.

Ancheta Națională privind Sănătatea și Morbiditatea 2023 arată că 15,6% dintre adulții din Malaysia suferă de diabet, în timp ce 54,4% sunt supraponderali sau obezi.

Pe acest fond, produsele de bază familiare încep să arate altfel.

Cunoscut local de mult timp sub denumirea de „ubi kayu", maniocul are rădăcini adânci în cultura alimentară din Malaysia, inclusiv ca hrană de supraviețuire și substitut al orezului în timpul penuriei din cel de-Al Doilea Război Mondial.

Astăzi, reapare ca ingredient prietenos pentru alergici, asociat cu prebiotice și amidonuri rezistente, devenind din ce în ce mai relevant în discuțiile despre alternative mai sănătoase.

Segmentul intern al făinii modificate de manioc (mocaf) din Malaysia este evaluat la aproximativ 14,95 milioane RM în produse de panificație, susținut de inovația întreprinderilor mici și mijlocii (IMM) și de interesul crescând pentru securitatea alimentară.

La nivelul regiunii, un răspuns prinde contur în Siak, Riau, în Indonezia, unde o mică întreprindere numită Telarasa transformă maniocul local în produse alimentare mai sănătoase, creând totodată o cerere mai stabilă pentru cultivatorii și pescarii din sate.

Wibowo Nugroho, în vârstă de 33 de ani, nu a înființat Telarasa cu un plan de afaceri grandios.

A fondat-o pentru că fiul său avea sensibilități severe la gluten și zahăr, iar găsirea unor opțiuni alimentare sigure era dificilă.

În timp ce căuta soluții acasă, și-a dat seama că alți părinți din apropiere se confruntau cu îngrijorări similare, inclusiv familii care aveau grijă de copii cu nevoi speciale, precum ADHD.

„Inițial, acesta a fost cu adevărat pentru propria noastră familie", a spus Wibowo.

„Copilul nostru avea nevoie de mâncare sigură, și s-a dovedit că mulți părinți din apropiere împărtășeau aceeași anxietate."

În același timp, a observat ceva altceva aproape de casă.

Mulți locuitori din Siak cultivau manioc în grădini mici de casă, adesea fără îngrășăminte chimice sau pesticide.

Aproximativ 90% din maniocul din zonă era considerat fără pesticide; totuși, fără un lanț de aprovizionare clar, o mare parte din el rămânea pur și simplu în pământ.

„Maniocul era plantat, dar în cele din urmă rămânea în grădină", a spus Wibowo.

„Locuitorii nu știau unde să îl vândă."

Acest gol a devenit punctul de plecare pentru Telarasa.

Ceea ce a început ca o cercetare la scară mică în bucătărie a crescut treptat în nuggeți de manioc, făină mocaf ca substitut al grâului, biscuiți cu conținut scăzut de zahăr și „lekit lomek", un produs care combină mocaf cu „lomek" (Harpodon nehereus), o specie de pește de apă salmastră ignorată multă vreme din cauza conținutului ridicat de apă.

Procedând astfel, Telarasa nu numai că a creat opțiuni alimentare mai sănătoase, dar a deschis și o altă sursă de valoare pentru pescarii locali.

Astăzi, Telarasa absoarbe aproximativ 200 kg până la 250 kg de manioc pe lună, producția fiind ajustată treptat pentru a satisface cererea și a evita presiuni inutile asupra cultivatorilor.

Întreprinderea a intrat într-o nouă fază după ce s-a alăturat Sentra Kreatif Lestari Siak (Skelas) – un program de incubare prin Siak Sustainable Business Incubation (Kubisa) și Siak Innovation Challenge.

Pe parcursul a șase luni, afacerea a primit îndrumare în domeniul siguranței alimentare, ambalajelor, finanțelor și marketingului, alături de acces la rețele de afaceri mai largi.

Un rezultat a fost o legătură tot mai strânsă cu comunitățile de alimente sănătoase, precum Dapur Mempura, care folosește acum mocaf-ul Telarasa pentru a prepara celebrul „Bolu Komojo" din Siak.

Incubarea a contribuit, de asemenea, la consolidarea abordării zero-deșeuri a Telarasa.

Cojile și miezurile de manioc sunt compostate, frunzele tinere sunt vândute sau consumate, frunzele mai bătrâne devin hrană pentru animale, iar reziduurile de făină rămase sunt folosite ca hrană pentru pui.

Ceea ce altădată ar fi putut fi aruncat se întoarce acum în ciclul local.

Pentru Cerli Febri Ramadani, un reprezentant al Skelas, aici este locul în care afacerea devine mai mare decât produsul în sine.

„O afacere ca aceasta dovedește că redresarea economică poate merge mână în mână cu restaurarea mediului și consolidarea comunităților locale."

Această schimbare începe să se manifeste și în termeni financiari.

Venitul lunar, altădată sub un milion de rupii (aproximativ 230 RM), a crescut la aproximativ 1,5 până la 2 milioane de rupii (348-465 RM) în ultimele două luni.

Impactul se resimte și dincolo de Telarasa. Cultivatorii locali de manioc au acum un cumpărător mai stabil, în timp ce cererea pentru produsele pe bază de lomek creează noi oportunități pentru pescari și bucătăriile partenere.

Pentru Wibowo, însă, obiectivul mai mare rămâne simplu – ca afacerea să crească, să absoarbă mai mult manioc și fructe de mare locale, să creeze locuri de muncă și să rămână angajată față de sănătate și mediu.

„Dacă aceste lucruri pot merge împreună, înseamnă că suntem pe drumul cel bun."

În Siak, maniocul nu mai este doar o cultură modestă sau o amintire a vremurilor grele.

Prin intermediul Telarasa, devine ceva mai plin de speranță: o opțiune alimentară mai sănătoasă, o sursă de venituri locale și dovada că preocupările mici ale familiei pot crește uneori în beneficii pentru comunitatea mai largă.

Skelas este atât un loc, cât și un forum pentru tinerii creativi de a-și exprima ideile pentru a explora potențialul superior al Regenciei Siak, menținând în același timp sustenabilitatea sa naturală.

În prezent, a ghidat 26 de afaceri din diverse sectoare, precum modă, afaceri culinare și servicii educaționale.

Continuă să funcționeze pentru a sprijini viziunea unui „Siak Verde" în atingerea țintei de 1.000 de micro-IMM-uri pe an și creșterea afacerilor din economia creativă ca parte a planului Indicatorului de Performanță al Dezvoltării Regionale pentru guvernul Regenciei Siak. — The Borneo Post

* Acest articol este în legătură cu Ziua Mondială a Maniocului, marcată anual pe 28 iunie.