Startup nigeriana conquista o principal prémio no acelerador pan-africano de edtech do PNUD

A Data Entry Academy, uma plataforma de edtech sediada em Lagos, venceu o primeiro lugar no acelerador de EdTech Get Ready 4 timbuktoo do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD), levando para casa um prémio de 10.000 dólares após liderar um campo de 1.429 candidatos de toda a África.

A startup, fundada por Chioma Ifeanyi-Eze, venceu os finalistas do Egito e do Senegal durante um evento de pitch a 1 de julho em Dakar, Senegal. Outra startup nigeriana, a Varsity Scape, ficou em sexto lugar entre os 10 principais vencedores.

O prémio sublinha a crescente proeminência do ecossistema de edtech da Nigéria, particularmente as startups que criam soluções de competências digitais e desenvolvimento da força de trabalho, numa altura em que as instituições de financiamento do desenvolvimento e os construtores de ecossistemas estão a expandir o apoio à tecnologia educacional em toda a África. 

À medida que o financiamento de capital de risco se torna mais seletivo, programas de aceleração como o timbuktoo e a Mastercard Foundation EdTech Fellowship estão cada vez mais a ajudar as startups a refinar os seus produtos, aceder a mentoria e preparar-se para os investidores.

 De acordo com o PNUD, o acelerador de EdTech Get Ready 4 timbuktoo de 2026 atraiu 1.429 candidaturas de toda a África, tendo 1.099 startups cumprido os critérios de elegibilidade. Cinquenta startups foram selecionadas para o programa de 12 semanas após quase 2.850 avaliações cegas por 19 peritos independentes.

Vinte startups avançaram para o pitch final, onde 10 emergiram como vencedoras. A Data Entry Academy ganhou o prémio principal, seguida por startups do Egito e do Senegal em segundo e terceiro lugar, respetivamente.

Fundada em 2020, a Data Entry Academy opera um programa de formação online de 30 dias que ensina competências de software para o local de trabalho, incluindo folhas de cálculo, contabilidade na nuvem, faturação, gestão de inventário e ferramentas de processamento de salários. A startup afirma ter formado mais de 17.000 alunos em toda a África através de cursos ministrados no Telegram e no Teachable. Os participantes requerem apenas conhecimentos básicos de informática para se inscreverem, variando os alunos entre candidatos a emprego, empreendedores e colaboradores a serem requalificados pelas suas organizações.

A Data Entry Academy e a Varsity Scape participaram anteriormente na Mastercard Foundation EdTech Fellowship, que fornece às startups selecionadas 100.000 dólares em financiamento sem participação acionista e apoio consultivo. A Data Entry Academy juntou-se à segunda coorte do programa em 2024, enquanto a Varsity Scape participou na terceira coorte.

O prémio coroa um acelerador de 12 semanas no qual as startups receberam apoio para fortalecer os seus modelos de negócio, melhorar os seus produtos, desenvolver tração no mercado e preparar-se para o investimento através do pipeline mais amplo do timbuktoo.

O acelerador faz parte da iniciativa mais ampla timbuktoo do PNUD, lançada no Fórum Económico Mundial de 2024 em Davos, com o objetivo de mobilizar mil milhões de dólares ao longo de 10 anos para apoiar 10.000 startups e gerar 10 mil milhões de dólares em valor económico em toda a África.

A iniciativa descreve-se como uma plataforma que reúne governos, investidores, universidades e organizações do setor privado. Atualmente, gere seis polos temáticos pan-africanos, formou 3.480 inovadores e opera 16 University Innovation Pods em todo o continente, com mais 12 em preparação.

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