A fintech Yoco acha que as pequenas empresas da África do Sul precisam de menos apps

A Yoco, uma empresa de fintech sul-africana, construiu o seu negócio ajudando pequenos comerciantes a aceitar pagamentos com cartão. Agora quer ajudá-los a gerir os seus negócios na totalidade.

No seu evento Yoco Next 2026, realizado em Joanesburgo na terça-feira, a empresa apresentou mais de 20 novos produtos e funcionalidades, incluindo ferramentas de negócios com inteligência artificial, programas de fidelidade, produtos de poupança, integrações contabilísticas, software específico por setor e uma redução anual de 250 milhões de rands (15,2 milhões de dólares) nas taxas de transação para os comerciantes.

Carl Wazen, cofundador e diretor comercial da Yoco, afirmou que os anúncios refletem uma mudança mais ampla de estratégia. A startup pretende agora fornecer o software que as pequenas empresas utilizam para gerir as suas operações. Desde o inventário e a contabilidade até às reservas, fidelização de clientes, fluxo de capital e relatórios, muitos empresários dependem de múltiplas ferramentas desconexas. O objetivo da Yoco é reunir essas funções numa única plataforma.

"A Yoco começou por dar às empresas independentes acesso a pagamentos", disse Wazen. "Hoje, estamos a dar-lhes as ferramentas que antes pertenciam apenas às grandes empresas, a um preço pensado para as pequenas empresas."

Fundada em 2015, a fintech serve mais de 200 000 comerciantes em toda a África do Sul e oferece dispositivos de pagamento, software, financiamento empresarial e ferramentas de comércio. Mas os executivos afirmam que os pagamentos estão a tornar-se apenas uma parte do negócio. "Já não somos apenas uma empresa de pagamentos", disse o diretor executivo (CEO) Carsten Höltkemeyer ao TechCabal. "Somos uma empresa que ajuda os empresários a reduzir os encargos administrativos e a simplificar as operações do dia a dia através da tecnologia moderna e da inovação."

Uma das inovações apresentadas na terça-feira é a Yoco AI, um assistente de inteligência artificial com lançamento previsto para o terceiro trimestre de 2026. Desenvolvida após a empresa ter adquirido a Dyner.ai, um sistema operativo nativo de IA criado para ajudar pequenas e médias empresas (PME), em maio, a ferramenta irá analisar dados de transações, comportamento dos clientes e desempenho do negócio para ajudar os comerciantes a tomar decisões sobre as suas empresas.

"Se conseguir utilizar os dados para compreender melhor as suas fontes de receita, o comportamento dos clientes e o desempenho do negócio, está numa posição mais forte para ter sucesso", afirmou Höltkemeyer. "Queremos dar aos comerciantes acesso ao tipo de informações e capacidades de que as grandes empresas tradicionalmente usufruem."

O CEO da empresa também apresentou a Yoco Connect, uma plataforma central que liga software de contabilidade, plataformas de e-commerce e sistemas de inventário. Foram lançados softwares dedicados para restaurantes, retalhistas, salões de beleza e empresas de bem-estar, cada um concebido em torno das necessidades operacionais do seu setor.

Para Kelly Gibberd, fundadora da retalhista de moda Me&B, sediada na Cidade do Cabo, gerir um negócio em crescimento envolve muito mais do que processar pagamentos. A empresa de Gibberd emprega 55 pessoas, apoia 10 fábricas locais, opera lojas físicas e gere uma plataforma de e-commerce. Enquanto fabricante e retalhista, Gibberd afirmou que o aumento dos custos e a crescente concorrência tornaram as operações mais complexas.

"Fabricar na África do Sul tem limitações; os custos continuam a ser um grande desafio, e os clientes comparam-nos com gigantes globais da moda rápida como a Shein e a Temu", disse ela.

Ferramentas que simplifiquem a gestão de inventário, o envolvimento com os clientes, os relatórios e a gestão do fluxo de capital poderiam ajudar as empresas a gastar menos tempo em tarefas administrativas e mais tempo a servir os clientes, acrescentou Gibberd. A par dos novos produtos de software, a Yoco afirmou ter reduzido as taxas de transação até 40% em partes da sua rede.

"É um investimento na nossa base de clientes", disse Höltkemeyer. "Reduzir as nossas taxas é um investimento nas pequenas empresas, mas acreditamos também que os novos produtos e serviços que estamos a lançar criarão uma oportunidade muito maior tanto para a Yoco como para os nossos comerciantes."