Droga TechCabal do Moonshot przenosi debatę o afrykańskich startupach do Nairobi

2 lipca TechCabal przywiózł swoją serię „Road to Moonshot” do Nairobi, gromadząc ponad 120 założycieli, inwestorów, operatorów i kierowników na wieczór, który przypominał mniej rozgrzewkę przed konferencją, a bardziej sprawdzenie nastrojów w kierunku wschodnioafrykańskiej branży technologicznej.

Wydarzenie, które odbyło się w studiu venture Delta40 i było wspierane przez Safaricom, PawaPay, Watu oraz HoneyCoin jako partnera medialnego, jest częścią przygotowań do Moonshot 2026, flagowej konferencji TechCabal zaplanowanej na 28–29 października w Lagos.

Wieczorna ulewa groziła zakłóceniem spotkania, ale organizatorzy przenieśli sesję networkingową do wnętrza budynku, co spowodowało, że przedłużzyła się ona znacznie po godzinie 21:00. Decyzja TechCabal o przywiezieniu „Road to Moonshot” do Nairobi odzwierciedlała rosnący wpływ Kenii na afrykańskie rozmowy o technologii oraz jej status regionalnego hubu. Kenijskie startupy zebrały w 2025 roku nearly 1 miliard dolarów, więcej niż jakikolwiek inny rynek afrykański, co stanowiło prawie jedną trzecią całkowitego finansowania startupów na kontynencie.

„Ideą stojącą za Moonshot jest to, że nie jesteśmy jeszcze tam, gdzie zmierzamy. Dopiero zaczynamy. Wciąż mamy do zbudowania duże firmy i do rozwiązania wielkie problemy”, powiedział Tomiwa Aladekomo, dyrektor generalny Big Cabal Media, spółki macierzystej TechCabal, podczas swojego przemówienia otwierającego.

TechCabal relacjonuje kenijską branżę technologiczną od kilku lat, ale Aladekomo stwierdził, że firma odnawia swoje zaangażowanie na rynku wschodnioafrykańskim, rozszerzając zespół, który obejmuje dwóch reporterów, osobę odpowiedzialną za partnerstwa oraz czwartego członka, który dołączy wkrótce.

„To rynek, który jest dla nas ważny. Mieliśmy tu reporterów przez ostatnie trzy lata, relacjonujących lokalny ekosystem innowacji i technologii”, powiedział.

Aladekomo sprzeciwił się poglądowi, że afrykańska scena startupowa to jeden rynek, argumentując, że „kenijski ekosystem znacznie różni się od nigeryjskiego. Różni się też od Kapsztadu czy reszty ekosystemu. Jest bardzo odrębny”.

To rozróżnienie było widoczne zarówno na liście gości, jak i w rozmowach. Założyciele, inwestorzy, operatorzy startupów i kierownicy korporacyjni z firm takich jak Safaricom, PawaPay, Watu, Delta40, DOB Equity, Giraffe Bio Energy, PowerUp, Farmsky Ventures i Flowt spędzili wieczór na omawianiu realiów budowania biznesu we Wschodniej Afryce, z dala od formalnych prezentacji i paneli dyskusyjnych.

Mimo że firmy reprezentowały różne branże, wiele wyzwań brzmiało znajomo. Rozmowy krążyły wokół pozyskiwania funduszy, regulacji, talentów, rolnictwa, czystej energii i zachowań konsumenckich, ujawniając, jak często założyciele spędzają tyle samo czasu na dostosowywaniu się do lokalnych warunków rynkowych, co na budowaniu produktów.

Elana Laichena, założycielka Flowt, platformy AI pomagającej firmom przygotować się do inwestycji, jednocześnie dając inwestorom narzędzia do oceny i monitorowania spółek, powiedziała, że założyciele powinni oczekiwać odrzuceń, a nie się ich bać.

„Trzeba przyzwyczaić się do słyszenia ‘nie’ częściej niż ‘tak’”, powiedziała. Zamiast traktować odrzucenie jako porażkę, założyciele powinni wykorzystywać je jako informację zwrotną do udoskonalania swoich biznesów i ciągłego rozwoju.

Założyciele noszą również ciężar przekonywania pracowników, inwestorów i klientów do wiary w idee, które przynajmniej początkowo istnieją tylko w ich głowach. Jak mówili prelegenci, przywództwo sprowadza się często do komunikowania tej samej wizji różnym odbiorcom bez utraty jasności czy zaufania.

Przeszkody stają się ostrzejsze w zależności od sektora

Bonface Nyalwal ze startupu agritech Farmsky Ventures mówił o rolnictwie, zauważając, że jedna nieudana pora deszczowa może wywołać wstrząsy wśród rolników, przetwórców, dystrybutorów i pożyczkodawców.

Firmy płatnicze ekspandujące w Afryce szybko odkrywają, że przenoszenie pieniędzy przez granice jest często łatwiejsze niż nawigowanie w otaczających je regulacjach.

Freddie Omany, dyrektor zarządzający w PawaPay, firmie zajmującej się płatnościami transgranicznymi, zauważył, że firmy płatnicze wchodzące na nowe rynki często muszą przeprojektowywać procesy zgodności kraj po kraju, ponieważ regulatorzy inaczej interpretują przepływ pieniędzy, nawet jeśli same transakcje są identyczne.

Bart-Jan ter Haar, szef działu handlowego w PowerUp, firmie zajmującej się czystym gotowaniem, wskazał na inne wyzwanie, które rzadko pojawia się w pitch deckach: nawyk. Zmiana sposobu gotowania w gospodarstwach domowych oznacza konkurowanie z rutynami istniejącymi od pokoleń. Aby przekonać klientów do rezygnacji z węgla drzewnego, produkty muszą robić więcej niż tylko obniżać koszty lub zwiększać wygodę. Muszą przynosić lepsze rezultaty.

Inwestorzy również przedstawili własną interpretację sytuacji. Anthony Mahira, menedżer inwestycyjny w DOB Equity, holenderskiej firmie inwestycyjnej skoncentrowanej na Wschodniej Afryce, powiedział, że region ten od dawna kształtowany był przez instytucje finansujące rozwój i kapitał preferencyjny. To, co interesuje go teraz, to pojawienie się inwestorów podchodzących do firm z silniejszymi oczekiwaniami komercyjnymi i wyraźniejszą ścieżką do zrównoważonego rozwoju.

Jego praca z założycielami często wykracza poza dostarczanie kapitału. „50% czasu założycieli spędzanych jest na pozyskiwaniu funduszy”, powiedział Mahira. Zmniejszenie tego obciążenia pozwala założycielom spędzać więcej czasu z klientami i nad produktami, a nie nad prezentacjami dla inwestorów i wnioskami o due diligence.

Znalezienie talentów nadal stanowi kolejne wyzwanie

Wiele startupów po prostu nie może sobie pozwolić na budżety rekrutacyjne lub pakiety wynagrodzeń potrzebne do przyciągnięcia doświadczonych pracowników, co pozostawia firmy z lukami na kluczowych stanowiskach w krytycznych fazach wzrostu.

Najbardziej ambitna dyskusja wieczoru pochodziła z portfolio Delta40. Dyrektor portfela Sam Mbugua wskazał Giraffe Bio Energy jako jedną z firm, która najbardziej go ekscytuje, chwaląc jednocześnie dyrektora generalną Lindę Davis za zbudowanie głęboko technicznego biznesu o narodowych ambicjach. Firma buduje operację przetwarzania manioku na etanol, która rozciąga się od rolników w hrabstwie Kwale poprzez uprawę po planowaną biorefinerię zdolną do lokalnej produkcji paliwa.

Celem nie jest jedynie kolejny biznes rolniczy, lecz próba zmniejszenia zależności od importowanego paliwa przy jednoczesnym tworzeniu popytu na lokalną produkcję.

Wkład Safaricom wskazywał w podobnym kierunku, choć poprzez infrastrukturę cyfrową, a nie przemysłową. Operator telekomunikacyjny wyróżnił My One App, który daje klientom jedno miejsce do zarządzania usługami na platformach Safaricom, oraz Daraja, API pozwalające deweloperom budować bezpośrednio na infrastrukturze płatniczej M-PESA.

Daraja stało się kluczową częścią stosu cyfrowych płatności w Kenii, dając firmom bezpośredni dostęp do infrastruktury płatniczej M-PESA.

Aladekomo powiedział, że Moonshot powstał z idei, że największe firmy Afryki wciąż czekają na zbudowanie. Sądząc po rozmowach w Nairobi, założyciele już nad nimi pracują, czy to w zakresie płatności, energii, rolnictwa, czy infrastruktury, która je wspiera.

Prawdziwa skala wymaga wyjścia poza powierzchowne integracje na rzecz solidnej realizacji. Odfiltrowaliśmy szum z Moonshot 2026, optymalizując konferencję ściśle pod kątem wysokiej jakości połączeń między założycielami startupów, globalnymi operatorami finansowymi, liderami przedsiębiorstw i osobami przebudowującymi techniczne ramy Afryki.
Otrzymaj 20% zniżki na bilety Early Bird przez ograniczony czas.