アメリカの起業ブームは、ベンチャーキャピタルよりもずっと前に始まった。

米国は長年、企業創業の減速を懸念してきた。しかし、ある起業家グループが静かにその減少を防いできた。スタンフォード大学からの新しい報告書によると、2017年から2023年の間に、ラテン系所有企業は18万社の新規企業を追加した一方、白人所有企業は約14万社を失った。言い換えれば、ラテン系起業家がいなければ、米国はこの期間の終わりに、開始時よりも少ない企業数で終わっていたことになる。

ラテン系起業家は単に米国のビジネス成長に貢献していたわけではない。彼らはその衰退を防いでいたのである。

それにもかかわらず、この驚くべき経済物語は驚くほど注目されてこなかった。ビジネスリーダーたちが経済成長の新たなエンジンを模索している今、国内で最も急速に成長している起業家勢力の一つが、あからさまな場所に隠れていたのである。

ラテン系所有企業は、その6年間で約100万人の雇用を創出し、白人所有企業の約65万8千人と比べた。収益は4,950億ドルから8,320億ドル以上に増加し、白人企業の45％の成長と比較して68％の増加となった。ラテン系所有企業は、他の主要な人種または民族グループが所有する企業よりも、多くの純新規企業と雇用を生み出した。

しかし、これは単にあるコミュニティに関する物語ではない。より広範なラテン系経済は現在、年間経済生産高が4兆ドルに近づいており、単独で存在すれば世界最大の経済の一つとなる。これは米国経済全体よりも2倍以上の速さで成長している。

これらの起業家は突然現れたわけではない。すべての創業者はどこかから始まる。成功したすべての起業家の背後には、彼らを準備するのに役立った人材開発システムがある。私たちはしばしば、起業家が成功した企業を築いた後に彼らを称えるが、彼らを準備するのに役立った機関について考える時間ははるかに少ない。

大学、特にマイノリティ支援機関は、米国の経済インフラの一部である。それらは労働者、革新者、そして起業家を輩出する。政策立案者とビジネスリーダーがより多くの企業創業を望むなら、国内で最も生産的な人材パイプラインの一つを弱体化させる余裕はない。

ヒスパニック支援機関の元タイトルV管理者として、私は大学が経済的移動への道筋をどのように作り出しているかを長年研究してきた。研究は一貫して示している、これらの機関は、より少ないリソースで学生にサービスを提供しているにもかかわらず、強力な労働力、学位取得、および経済的移動の成果を生み出している。

その物語は、カリフォルニア州のマイノリティ支援機関であるコンプトンカレッジで見ることができる。過去10年間、この大学は、学生が大学を卒業し、労働力に参加するのを支援するデュアルエンロールメントプログラム、労働力のアドバイス、保育、医療へのアクセス、基本的ニーズの支援、および振替の道筋などの支援に投資してきた。これらはしばしば「学生サービス」と呼ばれる。ビジネスリーダーは、これらを将来の労働者や起業家への投資として認識すべきである。

米国の企業は、人材を探すために数十億ドルを費やしている。それにもかかわらず、国内で最も急速に成長している起業家パイプラインの一つはすでに存在している。これらの機関とのパートナーシップは、企業に将来の創業者、エンジニア、医療従事者、テクノロジー専門家、およびビジネスリーダーへのアクセスを提供する。これらの機関を支援することは慈善活動ではない。それは長期的な人材戦略である。

IPEDSデータは、コンプトンカレッジが、ペルグラント対象の学生を多数受け入れているにもかかわらず、学位取得と振替において多くの同僚機関を上回っていることを示している。これらの成果は、地域の労働市場を強化し、国内の人材パイプラインを拡大する。

しかし、マイノリティ支援機関に対する連邦政府の支援はますます不確実になっている。

この議論は重要な時期に行われている。新しい研究が黒人とラテン系の起業家精神の急速な成長を記録しているにもかかわらず、政策立案者は、多くのマイノリティ支援機関を支援するプログラムを含め、高等教育への投資を削減または方向転換している。米国は、彼らを教育する機関への投資を減らしながら、より多くの起業家を輩出することを期待することはできない。

政策立案者は、労働力開発、起業家教育、および学生の成功に関連した投資を通じて、これらの機関を強化すべきである。ビジネスリーダーも同様にすべきである。マイノリティ支援機関とのパートナーシップを慈善活動と見なすのではなく、企業はインターンシップ、労働力パートナーシップ、起業家センター、および研究協力を通じて、それらを長期的な人材投資と見なすべきである。

教育投資に対するリターンは、個々の学生をはるかに超えて広がっている。それらは彼らの家族、近所、雇用主、および地域経済に利益をもたらす。健全な労働力パイプラインは社会的な贅沢品ではない。それはビジネスを行う上で根本的なものである。

米国の起業家精神の未来は、ベンチャーキャピタルやスタートアップ企業への投資だけで決まるわけではない。私たちは、明日の起業家を準備している機関に投資することも、彼らを消耗品として扱い続けることもできる。

米国は、明日の起業家を輩出する機関への投資不足の中で、記録的な起業家の成長を祝うことはできない。米国の次世代の起業家はすでに私たちの教室にいる。問題は、競合他社よりも先に私たちが彼らに投資するかどうかである。それらの機関を強化することは、単なる教育政策ではない。それは経済政策である。

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