Modernity News、Steve Watson著、

分別がないとはこういうことだ…

ケンブリッジシャーの動物園でワニの囲いに投げ込まれた3歳の男の子は、アデンブルック病院で重体ながらも安定した状態が続いている。容疑者とされるノーフォーク出身の30歳の男は学習障害があると報告されており、身元を非公開のまま保釈されたことで反発を招いた。この恐怖の最中、ディスカウント小売業者のWowcherは「ワニが子供を捕まえるより早くこのお得情報をゲットしよう」と顧客に呼びかけるメールを一斉送信した。

これは本当の話だ。

この空気の読めないマーケティング行為は広範な嫌悪感を引き起こし、同社は平謝りの「無条件」謝罪を余儀なくされた。同時に、現実の人間の苦しみに対する組織的な無感覚さが改めて露呈した。

事件はハンティンドン近郊の家族経営の動物園、Johnsons of Old Hurstで木曜日の午後に起きた。容疑者とは面識のなかった男の子は、腕の骨折、投げられた衝撃による骨盤骨折、複数のワニによる咬傷など重傷を負った。

動物園のスタッフが囲いから男の子を引き出し、現場で即座に応急処置を施した。動物園オーナーのアンディ・ジョンソンの妻、トレイシー・ジョンソンは驚異的な勇気を見せ、子供の救助を助けるためにワニの囲いに飛び込んだ。

ケンブリッジシャー警察は30歳の男を殺人未遂の疑いで逮捕した。男は事情聴取に適さないと判断され、9月18日まで保釈された。身元は依然として非公開のままだ。

身元を隠したまま容疑者を保釈するという決定は、激しい公憤を煽った。多くの人々はこれを、子供や市民の基本的な保護よりも手続きや配慮を優先する司法制度のさらなる証拠と見ている。

一部のメディアは、男の子がワニの囲いに「投げ込まれた」と報道する代わりに「入ってしまった」と表現し、攻撃の意図的な性質を曖昧にした。

WowcherのメールのスクリーンショットはSNSやコミュニティフォーラムで急速に拡散した。「ノリッジ・ノーフォーク英国コミュニティ掲示板」には「なぜWowcherはこれをメールの見出しに使っても大丈夫だと思うのか？？」という投稿が寄せられた。

顧客は即座に嫌悪感を示した。ある人は「今すぐ配信解除した」と述べた。別の人はメールを「最低」と呼び、「本当なら誰かがクビにされるべき」と付け加えた。3人目は同社にメールを送ったが返信がなく、「たとえ下手なジョークだとしても、絶対に二度と使わない」と述べた。

LinkedInでこのメールを目にしたマーケティングの専門家は「空気が読めない、無知、愚か、無責任、最悪」と表現し、複数の承認プロセスを通過したことへの驚きを示した。同氏はWowcherのマーケティングチームに「自分たちをしっかり見つめ直すべきだ」と告げ、すべてのトレンドに飛びついてリアクティブマーケティングをすべきではないと警告した。

Wowcherは被害の拡大を防ぐために迅速に動いた。広報担当者は次のような声明を発表した。「昨日Wowcherが送信したメールの件名について、深くお詫び申し上げます。その文言は許容できないものでした。書かれるべきではありませんでした。使用承認を受けたものではありません。責任は弊社にあり、プロセスがどのように機能しなかったかを緊急に検討しています。特に、想像を絶する困難な時期にある幼い子供のご家族をはじめ、引き起こした傷と苦痛を認識しています。」

広報担当者は続けた。「クリエイティブ、承認、最終確認の安全策を緊急に強化しながら、予定されているすべてのマーケティングコンテンツを見直しています。これについてはいかなる言い訳もできません。無条件にお詫び申し上げ、二度とこのようなことが起きないよう必要な措置を講じます。」

メールが「使用承認を受けたものではない」という同社の主張は、基本的な安全策の失敗に対する組織全体の責任を受け入れるのではなく、個人に責任を転嫁しようとする試みとして広く解釈されている。

この一件は、一つの悪いメール件名以上のより深いものを明らかにしている。それは、人々がいかに無感覚になったかを示している。特に子供が関わる悲劇など、現実の出来事が基本的な人間的自制心を求める生々しい現実ではなく、抽象的なコンテンツや「トレンドの瞬間」として扱われる環境の中で人々は行動している。

ワニに投げ込まれ生死の境をさまよう子供が、お得情報に関する軽薄な駄洒落の素材になる。その苦しみは彼らにとって現実感がなく、結果を気にせずコメントしたり金儲けの道具にしたりできる別の世界の出来事として映っている。

それは、道徳的基盤と分別を剥ぎ取る広範な現代性を反映している。すべてがコンテンツになると、共感は萎縮する。これらのバブルの中にいる人々は、恐怖を自分たちにとって完全な現実として感じることがないため、恐怖をマーケティングコピーに変えることに本能的な嫌悪感を示さなくなる。

彼らは当事者意識を持たず、家族やコミュニティが実際に耐え忍ぶ生々しい後遺症と直接向き合うことがない。その結果は単なる悪趣味ではなく、かつてはそのような行為を考えられないものにしていた共有された人間性の漸進的な空洞化だ。

同じパターンは他の場所でも見られる。極端な暴力で告発された個人を最小限の透明性で釈放する組織、子供への攻撃に関する表現を和らげるメディア、そして後に問題のある素材は「承認されていなかった」と主張しながら洗練された謝罪を発表する企業だ。

そのすべては同じ根源から生じている。現実の人間の痛みを、遠く、管理可能で、最終的にはプロセス、物語、あるいはエンゲージメントより二次的なものとして扱うことに慣れてしまった文化だ。

司法の決定であれ、メディアの報道であれ、マーケティングメールであれ、目の前の恐怖を認識する能力を失った社会は、すでに本質的な何かを失っている。

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