Maryland Freedom Caucus 提供、

メリーランド・フリーダム・コーカスが、強制退去の最終命令を受けた非市民がメリーランド州の有権者として登録されていることを暴露してから9ヶ月、イアン・ロバーツはついに——そして静かに——州の有効な有権者登録リストから削除された。

記者会見はなかった。公式発表もなかった。何か問題があったという認定もなかった。

この削除は、ロバーツが米国市民権を虚偽申告したとする連邦罪で有罪判決を受け、量刑が言い渡されて初めて行われた。ロバーツは学生ビザを超過滞在したガイアナ出身の不法滞在者であり、10年以上前にメリーランド州を離れていたにもかかわらず、長年にわたり同州の有効な有権者であり続けた。

このタイミングは明白な疑問を呼ぶ：選挙当局がロバーツを有権者名簿から削除するために刑事有罪判決が必要だったとすれば、他に何件の資格のない登録がそのまま放置されているのか？

ロバーツのケースは、メリーランド・フリーダム・コーカスが、彼が米国内に不法滞在しているだけでなく、メリーランド州で有権者登録もしていたという証拠を明らかにした後、メリーランド州を全国的なニュースに押し上げた。

ロバーツは決して無名の人物ではなかった。彼は強制退去の最終命令下にありながら、アイオワ州の大規模な学区の教育長を務めていた。それでも、彼の在留資格をめぐる長年の監視にもかかわらず、メリーランド州の有権者登録システムは彼にフラグを立てることはなかった。

最も衝撃的な事実が明らかになったのは、2つの監視団体の圧力により入手した未墨消しの有権者登録申請書から、ロバーツが偽証罪の制裁を承知の上で自らが米国市民であると宣誓したことが判明したときだった。

この事実は、非市民の登録が発覚するたびに選挙当局が用いる最も一般的な弁明の一つを打ち砕いた。数ヶ月間、メリーランド州選挙管理委員会のジャレッド・デマリニス長官や他のシステム擁護者たちは、こうした登録は官僚的プロセスの偶発的な副産物だと主張し続けた。

しかし文書はそれとは異なる事実を示していた。

ロバーツは行政上のミスで名簿に載ったわけではない。彼は宣誓政府書類に市民権を虚偽申告した。それにもかかわらず、彼は長年にわたり有効な登録有権者であり続け、選挙郵便物や投票用紙を受け取り続けた。

このケースの広範な意義は、一個人をはるかに超えるものだ。

メリーランド州当局は、非市民による投票は事実上存在せず、既存の保護措置で十分だと常々主張している。しかしロバーツのケースは、最も明白な資格のない登録者でさえ削除することがいかに困難であるかを示している。

ここに、メリーランド州に10年以上住んでいなかった男がいた。強制退去の最終命令を受けた男。有権者登録書類に市民権を虚偽申告した男。そのケースが全国的なメディアの注目を集めた男。

それでも、メリーランド州の選挙当局がようやく行動を起こすまでには、数ヶ月にわたる世論の圧力、調査活動、連邦の関与、そして最終的には刑事有罪判決が必要だった。

最も明白な事例の一つを削除することがこれほど困難であるとすれば、有権者たちは、より目立たないケースが名簿の中にいくつ潜んでいるのか疑問に思わずにはいられない。

メリーランド・フリーダム・コーカスはロバーツのケースを受けて、有権者登録に市民権の証明書類を義務付け、有権者身分証明要件を強化し、将来の非市民登録を防止することを目的とした「2026年有権者保護法（Secure the Vote Act of 2026）」を提出した。

予想通り、この法案は前進することを許されなかった。これまでの無数の選挙の完全性に関する措置と同様に、問題を認めようとしない議会指導部によって委員会の中で静かに葬り去られた。

それは議会にますます重要な責任を残す。

「SAVE アメリカ法」は、全国的な市民権確認要件を確立し、現在非市民が自己申告のみで有権者登録システムにアクセスすることを可能にする抜け穴を塞ぐものだ。メリーランド州のような州が改革に抵抗し続ける中、連邦の行動が唯一の現実的な前進の道かもしれない。

ロバーツのケースは警告として機能すべきだ。