スミソニアンが、トランプが最も嫌うもので戦う

ドナルド・トランプ大統領の第2期において、彼の主要な目標の一つは、自身のイデオロギー的プロジェクトに合わせて米国の文化機関を再編することであり、スミソニアン博物館は特に、彼が「ウォーク」と見なす多様性や歴史的な語りに対する文化戦争のターゲットとなっている。就任直後、彼は博物館に「反アメリカ的」な語りを撤去するよう求める大統領令に署名し、とりわけ国立アフリカ系アメリカ人歴史文化博物館を標的にして、その一部がアメリカおよび西洋の価値観を「本質的に有害かつ抑圧的」なものとして描いていると主張した。

多くの人々は、これが奴隷制や少数民族コミュニティの苦難といった問題に関わる展示の閉鎖や徹底的な改ざんを意味する可能性があると推測したが、ワシントン・ポスト紙によれば、スミソニアンは「反発し、ほぼ立場を守ることに成功した」という。同紙が「いくつかの重要な敗北」と表現する影響を受けた一方で、事実に厳密に基づくという戦略を通じて、プログラムの大部分を維持することに成功した。

例えば、ポスト紙が説明するように、「ワシントンにおいて、肖像画ギャラリーの『アメリカの大統領たち』ほど精査される展示はないかもしれない。そしてその批判者の中には、明らかにトランプ本人もおり、彼の政権は、第1期の低迷期などとともに弾劾について言及した壁面テキストに異議を唱えた」。

彼はこれに強く反発し、ホワイトハウスは昨年6月にギャラリー長のキム・サジェットを追放した上で、トランプの新しい肖像画を掛け、その名前と画像の基本的な事実のみを記した「墓石」ラベルと呼ばれるものを掲げ、政権を説明するテキストを排除した。

しかし今、約1か月間の改修閉館を経て展示が再開し、最大の変化と言えるのは、「良い点も悪い点も含めた」トランプの第1期に関するテキストによる説明が復活したことだ。

ポスト紙によれば、「学芸員たちは、最近の大統領をめぐる政治的論争を沈静化させる洗練された方法を見つけた。トランプの墓石ラベルはなくなり、より長いテキストに置き換えられた。一つは2021年1月19日の退任演説からの引用で、もう一つは学歴、過去の経歴、就任日、主要な立法上の成果、注目すべき出来事を含む彼の人生の基本的な略歴を紹介している。退任演説からの抜粋を含む同じ形式が、ジミー・カーター以降の全大統領に使用されるようになった」という。

しかし重要なのは、「トランプの略歴に記載された注目すべき出来事の中には、今年初めに消えていたものが含まれている。第1回および第2回の弾劾、議会への暴動、2020年のジョージ・フロイド抗議運動が、アブラハム合意および命を救うコロナワクチンを開発した『ワープスピード作戦』と並んで記載されている」ことだ。

ポスト紙が指摘するように、論調は大きく変わったものの、事実は戻ってきた。

「カーターまでの全大統領については」とポスト紙は説明する。「スミソニアンは全知で権威ある語り口を使っているが、より最近の大統領についてはそれを捨てている。『ジェームズ・K・ポークの大統領職は、明白な運命に対する彼の信念を反映していた』とある概要は始まっており、アンドリュー・ジャクソンは『自立した人間として大統領選に出馬した』と別のものには書かれている。改訂を監督した博物館史家のミンディ・ファーマー氏は、歴史家がまだ最近の大統領を十分に評価していないことを考えると、後期の大統領について事実のみの箇条書きに移行することは美徳だと述べている」。

「学術的なコンセンサスを待ちたい」と彼女は述べた。

ホワイトハウスが包括的なコンテンツ審査を要求し、スミソニアンを政権の国粋主義的な歴史的アジェンダへと引き続き押し込もうとする明らかな意図を示している中、戦いはまだ終わっていない。しかしポスト紙が指摘するように、さらなる干渉は「政権が事実の解釈ではなく、基本的な事実そのものを争うという厄介な立場に置かれることを意味する」。

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