Le PDG d'EchoStar démissionne dans le contexte de la faillite financière de Dish au titre du Chapitre 11

EchoStar traverse l'une des périodes les plus difficiles de son histoire, et les mauvaises nouvelles s'accumulent rapidement.

Quelques jours seulement après que deux de ses filiales aient déposé une demande de protection contre la faillite, l'entreprise a annoncé qu'un cadre de longue date abandonnait entièrement ses fonctions de direction.

Ce timing soulève de nombreuses questions parmi les investisseurs et les clients quant à l'avenir de l'entreprise basée à Englewood, dans le Colorado. 

Le remaniement de la direction d'EchoStar effraie Wall Street

EchoStar (SATS) a informé la Commission américaine des valeurs mobilières et des échanges que Hamid Akhavan avait démissionné de tous ses postes au sein d'EchoStar Capital et de Hughes Satellite Systems, avec effet immédiat, selon un dépôt réglementaire. 

Un rapport de Mobile World Live indique :

• Akhavan avait servi en tant que PDG d'EchoStar Capital et en tant que président et PDG de Hughes Satellite Systems. 
• Cette filiale gère l'activité haut débit par satellite de l'entreprise sous les marques Hughes et HughesNet. 
• Le dépôt indiquait que son départ faisait suite à des discussions avec le conseil d'administration d'EchoStar concernant un changement de direction stratégique, sans préciser exactement à quoi ressemblerait cette nouvelle orientation. 
• Akhavan restera consultant pour EchoStar et Hughes jusqu'en décembre 2026 pour faciliter la transition. 
• Dans le cadre de son package de départ, EchoStar a accepté d'accélérer l'acquisition de ses options sur actions, avançant la date au 6 juillet au lieu du 31 décembre initialement prévu.
• Akhavan a rejoint EchoStar en tant que PDG et président en mars 2022, succédant à Michael Dugan, et a ensuite rejoint le conseil d'administration en décembre 2023 lors de la fusion d'EchoStar avec Dish Network. 
• Il a dirigé l'entité combinée en tant que PDG et président jusqu'en novembre 2025, date à laquelle il a assumé les rôles chez EchoStar Capital et Hughes. 
• Pendant son mandat, EchoStar a conclu d'importantes ventes de spectre avec SpaceX et AT&T

Le président du conseil et cofondateur Charlie Ergen reprendra désormais les fonctions d'Akhavan en tant que principal dirigeant exécutif de Hughes, note le dépôt.

Séparément, EchoStar Capital sera désormais absorbé par la division du développement corporatif dirigée par Thomas Cullen, un vétéran de l'entreprise depuis près de 20 ans.

La demande de faillite de Dish ajoute une pression sur EchoStar

Ce changement de direction intervient juste après que Dish DBS Corporation et Dish Wireless aient déposé des dossiers de Chapitre 11 préemballés auprès du tribunal des faillites des États-Unis pour le district sud du Texas.

Le dépôt met en mouvement un plan de restructuration déjà soutenu par les détenteurs de plus de 88 % des obligations de Dish DBS, qui contrôlent également plus de 8,8 milliards de dollars de dette de Dish Wireless. 

Étant donné que tant de créanciers ont signé à l'avance, EchoStar s'attend à ce que le plan obtienne rapidement l'approbation du tribunal, avec une sortie du Chapitre 11 visée avant la fin du troisième trimestre 2026.

EchoStar a indiqué que le dépôt est devenu nécessaire car sa vente de spectre tant attendue à AT&T n'a pas encore été finalisée. 

Lien : AT&T prend ses concurrents de court alors que l'opérateur en faillite ferme

Dish DBS doit 2 milliards de dollars d'obligations arrivant à échéance le 1er juillet, et comptait sur les produits de l'accord avec AT&T pour couvrir ce paiement. 

Ergen a déclaré :

« EchoStar est à l'avant-garde des télécommunications depuis plus de 45 ans, et ces mesures positionneront l'entreprise pour un avenir encore plus solide. Nous fonctionnons comme d'habitude tout au long de ce processus, fournissant les services de haute qualité que nos clients attendent. »

Il est important de noter qu'EchoStar a souligné que Dish TV, Sling TV, Boost Mobile, Gen Mobile et Hughes ne font pas partie des procédures de faillite et continueront à fonctionner normalement pour les clients et les employés.

Autres faillites :

• Une importante entreprise high-tech de 28 ans dépose le bilan au titre du Chapitre 11
• Une chaîne populaire de magasins d'articles de sport dépose le bilan au titre du Chapitre 11
• Un fournisseur d'accès Internet dépose le bilan au titre du Chapitre 7 et coupe le service

L'une des victimes de la liquidation des actifs restants de Dish Wireless est Project Genesis, le service de hotspot et de téléphonie abordable lancé par Dish en 2022 dans l'espoir de construire un quatrième grand opérateur sans fil. 

Ce service est définitivement arrêté, la facturation prenant fin après le paiement de juillet et le service étant complètement coupé le 31 août 2026.

VCG&solGetty Images

Ce que cela signifie pour l'action EchoStar

Ces mouvements interviennent alors qu'EchoStar traverse une période financière véritablement difficile. 

L'entreprise a enregistré une perte nette d'environ 147 millions de dollars au premier trimestre 2026 et supporte environ 11,8 milliards de dollars de dettes arrivant à échéance dans l'année, contre seulement 3,5 milliards de dollars d'actifs courants. 

Les ventes de spectre de plusieurs milliards de dollars à AT&T et SpaceX devraient combler une grande partie de cet écart à terme, mais aucun des deux accords n'est encore totalement finalisé. 

Jusqu'à leur finalisation, EchoStar s'appuie sur des réductions de coûts, des ventes d'actifs et maintenant sur un dépôt de faillite de sa unité sans fil pour gagner du temps. 

Pour les actionnaires, le départ de la direction ajoute une couche supplémentaire d'incertitude à une entreprise qui lutte déjà contre un mur de dettes.

Lien : T-Mobile devrait en bénéficier alors qu'un concurrent dépose le bilan au titre du Chapitre 11