Gilas Pilipinas emprunte une route difficile vers la Coupe du monde FIBA 2027

L'ÉCHEC à remporter un match des Qualifications gagnable en Océanie a rendu la route vers la Coupe du monde FIBA 2027 beaucoup plus difficile pour Gilas Pilipinas.

Après avoir concédé une défaite courageuse 102-106 face à la Nouvelle-Zélande à Auckland et encaissé une déroute 49-92 contre l'Australie à Perth lors de la dernière fenêtre du premier tour, les Philippins se retrouvent en mode rattrapage au deuxième tour.

Avec leur report de huit points issus de deux victoires et quatre défaites, les Philippins aborderont le deuxième tour à la cinquième place, alors que les trois qualifiés du Groupe A fusionnent avec leurs trois homologues du Groupe C pour former le Groupe E.

La puissante équipe des Boomers (12 points sur un parfait 6-0) occupe la tête du groupe de six équipes, suivie par l'Iran (11 points sur 5-1), la Jordanie (11 points sur 5-1), la Nouvelle-Zélande (10 points sur 4-2) et les Philippines. La Syrie détient la 6e tête de série avec huit points sur un bilan de 2-4.

Selon le format des Qualifications pour la Coupe du monde, chaque équipe disputera des matchs aller-retour contre les trois équipes provenant de l'autre groupe. À l'issue des trois fenêtres, les trois meilleures équipes ainsi que la meilleure quatrième obtiendront leurs billets pour la grande messe mondiale qui se tiendra au Qatar.

Avec de nouveaux adversaires, l'Iran et la Jordanie, arrivant déjà avec 11 points au deuxième tour, Gilas est sous pression pour accumuler des victoires (valant deux points chacune) lors des six prochains matchs afin d'améliorer sa position dans la course.

L'entraîneur Tim Cone lui-même, avant la fenêtre 3, avait précédemment estimé qu'il faudrait « presque un sans-faute » pour franchir l'étape suivante s'ils échouaient dans leur mission en Océanie.

C'est ce qui s'est produit, et il est maintenant temps d'avancer et de passer à la suite.

« Nous devons apprendre de cela. Comme l'a dit l'entraîneur, il y aura beaucoup d'équipes aussi bonnes que l'Australie (à l'avenir) », a déclaré la star de Gilas, Dwight Ramos, après la défaite de 43 points infligée par les Boomers, sans le tireur blessé Justin Brownlee.

« Nous devons continuer à travailler, nous souvenir de ce match, nous souvenir de la sensation d'être humiliés de cette manière, travailler dur et revenir », a-t-il ajouté.

Les hostilités du deuxième tour débuteront les 28 et 30 août avec une paire de triples affiches. L'arène SM MOA serait envisagée comme lieu, offrant à Gilas le soutien supplémentaire de son « sixième homme » lors des rencontres contre la Jordanie, puis l'Iran, le cas échéant.

L'équipe croise également les doigts pour que M. Brownlee soit apte à jouer d'ici là, après avoir été écarté en raison d'une déchirure des ischio-jambiers, d'une tendinopathie péronière à la jambe droite, ainsi que d'un gonflement du genou gauche et de défauts cartilagineux. — Olmin Leyba