Un juge critique l'ICE pour un « faux communiqué public » ayant mis un collègue en « danger personnel »

Le juge fédéral en chef de Rhode Island réprimande publiquement l'administration Trump après qu'ICE a faussement caractérisé la décision d'un collègue dans une affaire d'immigration et mis ce dernier en danger.

Le juge en chef John McConnell a adressé mardi une lettre formelle condamnant ICE pour avoir publié un communiqué de presse décrivant la juge de district Melissa DuBose comme une « juge militante de Biden » qui aurait sciemment libéré « un étranger en situation irrégulière violent et criminel recherché pour meurtre en République dominicaine » — ce qu'il a qualifié de totalement faux, selon le Providence Journal.

L'affaire portait sur Bryan Rafael Gomez, un migrant que DuBose avait ordonné de libérer de la garde d'ICE après qu'un avocat du ministère de la Justice, Kevin Bolan, avait dissimulé des informations concernant un mandat d'arrêt pour homicide vieux de plusieurs années émis par la République dominicaine.

Un conseiller spécial nommé par McConnell pour enquêter sur l'affaire a conclu que Bolan avait commis une grave violation éthique en manquant d'honnêteté et de transparence envers le tribunal — bien que le conseiller ait recommandé de ne pas engager de procédure disciplinaire formelle.

Sans connaissance du mandat, a déclaré McConnell, la décision de DuBose de libérer Gomez était tout à fait appropriée, et le juge a indiqué que le communiqué de presse d'ICE laissait entendre le contraire.

« ICE a faussement suggéré, contrairement au véritable dossier, que lorsque la juge DuBose a libéré le requérant, elle savait qu'il était recherché en lien avec un homicide », a écrit McConnell. « Cette fausse déclaration publique d'ICE l'a mise en danger personnel et a miné la confiance du public envers les tribunaux fédéraux. »

Bolan, qui a déclaré avoir retenu les informations sur la base des directives d'ICE et ne pas avoir su qu'elles avaient déjà été rendues publiques, a présenté ses excuses à DuBose et a par ailleurs géré ses dossiers de manière responsable, a indiqué McConnell. Mais le juge en chef l'a clairement averti : « Tout futur constat de faute sera sévèrement sanctionné. »

Gomez n'a pas encore été localisé par les autorités en vue d'une nouvelle détention. Le communiqué de presse d'ICE reste en ligne sur son site web malgré la demande de DuBose de le retirer.

Cet épisode est l'un des nombreux impliquant la conduite des avocats du ministère de la Justice qui a fait l'objet d'un examen judiciaire dans le cadre de la politique agressive d'application des lois sur l'immigration de l'administration Trump.