Un tribunal américain : un adolescent canadien a blanchi 13 millions de dollars en Crypto volée via des voitures de luxe et des jets privés

TLDR

• Le Canadien Trenton Johnston, 20 ans, a plaidé coupable de complot en vue de blanchiment d'argent après avoir volé 13 millions de dollars en crypto-monnaies
• Lui et ses complices ont usurpé l'identité d'employés de Google et de Trezor pour amener les victimes à céder l'accès à leur portefeuille
• Environ 1,2 million de dollars ont été dépensés en deux mois en Lamborghini, BMW, jets privés et locations de luxe
• Il a été arrêté lors d'un contrôle routier à bord d'une Rolls-Royce, en possession d'amphétamines
• Johnston a restitué environ 53 Bitcoin et 275 Ether, soit environ 3,7 millions de dollars aujourd'hui

Un Canadien de 20 ans a plaidé coupable de blanchiment d'argent après avoir volé plus de 13 millions de dollars en crypto-monnaies via des escroqueries en ligne d'ingénierie sociale, dépensant l'argent en voitures de luxe, jets privés et un train de vie fastueux à Miami.

Trenton Richard David Johnston a enregistré son plaidoyer devant le tribunal de district américain de Floride mardi, un mois après sa mise en examen par un grand jury fédéral. Les procureurs indiquent que les pertes subies par les victimes dépassent 13 millions de dollars, et d'autres victimes sont encore en cours d'identification.

Comment l'arnaque a fonctionné

Johnston et ses complices ont lancé le stratagème vers janvier 2024. En février de la même année, il s'est fait passer pour un employé de Google et a convaincu une victime que ses comptes e-mail et Coinbase avaient été compromis. Cela lui a rapporté environ 41 000 dollars en Ether.

Le vol plus important est survenu quelques semaines plus tard. Johnston et d'autres ont usurpé l'identité de représentants de Google et de Trezor, persuadant une victime californienne que quelqu'un tentait de s'introduire dans son portefeuille crypto. La victime a cédé l'accès, et Johnston a vidé environ 13 millions de dollars en Bitcoin depuis le compte.

Les attaques d'ingénierie sociale de ce type reposent sur la confiance humaine plutôt que sur le piratage technique. Les experts affirment qu'elles sont de plus en plus fréquentes dans le domaine des crypto-monnaies, car les transactions sont rapides et largement irréversibles.

Johnston avait traversé la frontière du Canada vers les États-Unis au Peace Bridge de Buffalo, Ontario, en octobre 2024. Il avait 18 ans à l'époque et a ensuite dépassé la durée de son visa, vivant illégalement dans la région de Miami.

Le train de vie — et l'arrestation

En deux mois, environ 1,2 million de dollars des fonds volés ont été dépensés. Johnston a travaillé avec Brandon Tardibone, propriétaire d'une société de location de voitures exotiques, pour acquérir et louer des véhicules de luxe, dont une Lamborghini Aventador SVJ et deux BMW.

De l'argent a également été consacré à la location d'un jet privé, d'une maison de luxe à North Miami, à des bijoux et à des billets d'avion pour d'autres personnes.

Tardibone a également plaidé coupable de complot en vue de blanchiment d'argent. Les procureurs ont recommandé une peine de 27 à 33 mois pour lui.

La cavale de Johnston a pris fin en mars lorsqu'un adjoint de Miami-Dade l'a arrêté pour excès de vitesse à bord d'une Rolls-Royce. La voiture sentait la marijuana, du cannabis était visible à l'intérieur, et Johnston a été trouvé en possession de 21 comprimés d'amphétamines dans un sac Hermès.

Les enquêteurs ont saisi son téléphone, son ordinateur et des notes manuscrites, qui l'ont relié à la fraude. Des personnes se trouvant dans la voiture auraient déclaré à la police qu'il avait gagné son argent en escroquant des détenteurs de crypto-monnaies.

Dans le cadre de son accord de plaidoyer, Johnston a accepté une coopération totale et son expulsion vers le Canada. Il a restitué environ 53,16 Bitcoin et 275,23 Ether, soit environ 3,7 millions de dollars aux prix actuels. Les procureurs ont recommandé une peine d'emprisonnement de 51 à 63 mois.

La date de sa condamnation n'a pas encore été fixée.

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