ALABEL, Sarangani – Lorsque le séisme de magnitude 7,8 a frappé le sud de Mindanao, Fe Rotante, 63 ans, servait un client au marché public de Poblacion à Malapatan, où elle vend des légumes depuis des années. 

Le sol s'est soudainement mis à trembler.

"Pirte nakong hadluka. Nagkamang-kamang jud mi didto sa kalsada (J'étais terrifiée. Nous avons dû ramper le long de la route.)," se souvient Rotante.

Craignant qu'un tsunami ne frappe, Rotante s'est précipitée chez elle au Barangay Pananggalon, un village côtier de Malapatan situé à environ cinq kilomètres du centre-ville. 

Comme des centaines d'autres habitants des communautés côtières, Rotante a passé des heures à attendre anxieusement des informations, tandis que des répliques d'une magnitude allant jusqu'à 6,0 continuaient de secouer la ville. 

Mais pour Rotante, avoir survécu au séisme n'était que le début. 

Les infrastructures endommagées et les coupures de courant ayant perturbé les systèmes d'eau à Sarangani, les habitants se sont retrouvés à faire la queue pour les livraisons d'eau, à compter sur des dons ou à chercher des sources alternatives pour satisfaire leurs besoins quotidiens. 

Deux jours après le séisme, une livraison d'eau potable acheminée dans le cadre d'une opération de secours menée par des bénévoles et organisée par le Sangguniang Kabataan de Poblacion, Alabel, est devenue la première eau potable sûre à laquelle sa famille a eu accès depuis plus de 12 heures, a-t-elle déclaré. La ville d'Alabel se trouve à près de 40 kilomètres de son village. 

Queenie Anne Pag-elion, purok kagawad (conseillère de village), a indiqué qu'au moins cinq maisons dans leur purok (village) ont été totalement détruites par le séisme, dont celle de Rotante.

« Après ce que nous avons vécu lors du séisme, nous avons encore peur des répliques. C'est pourquoi beaucoup ont choisi de dormir dehors, sur des terrains de basketball et dans des espaces ouverts », a déclaré Pag-elion dans un mélange d'anglais et de cebuano. 

Au mardi 9 juin, Malapatan avait enregistré 10 décès, 1 936 ménages partiellement endommagés et 634 ménages totalement détruits. Au moins 158 familles séjournaient dans des centres d'évacuation, selon les données du gouvernement local. 

La panne de courant prolongée a également paralysé les stations de remplissage d'eau à Malapatan. Même après le rétablissement de l'électricité vers midi le mardi 9 juin, les stocks ont été épuisés en quelques heures. 

"Mostly sa amua diri kay sa poso na gainom," a déclaré Pag-elion. (À cause de cela, la plupart d'entre nous ici avons fini par boire à des pompes à main.)

Le gouvernement local de Malapatan continue de solliciter de l'aide pour fournir aux communautés affectées de l'eau potable et d'usage quotidien, des colis alimentaires et des matériaux d'abri temporaire. 

Mais même si les organisations d'aide et les élus locaux ont mobilisé des ressources, il s'est avéré difficile d'acheminer l'assistance vers les communautés les plus touchées. 

Accès refusé

Les groupes d'aide opérant dans les zones les plus touchées de Malapatan et de Glan ont fait état d'un besoin urgent en abris, nourriture et surtout en eau. Cependant, ils ont indiqué que les routes et ponts endommagés continuent d'entraver les opérations de secours et de retarder l'acheminement de l'aide vers les zones isolées. 

Rodrigo Sosmeña, directeur régional du Bureau de la défense civile, a déclaré le mardi 9 juin que Glan reste la municipalité la plus touchée de Sarangani. Au moment de la rédaction, la ville a enregistré 17 décès, le bilan le plus élevé signalé dans la province. 

Le réseau de transport endommagé a contraint les autorités et les groupes humanitaires à trouver des itinéraires alternatifs pour acheminer l'aide. 

Dans la nuit du mardi 9 juin, la première vague de colis de secours du gouvernement provincial de Sarangani a été transportée par voie maritime depuis le GenSan Fish Port Complex jusqu'à Glan. Les autorités ont indiqué que cet itinéraire était l'option la plus sûre pour atteindre la municipalité, qui reste largement inaccessible par voie terrestre. 

Pour les habitants vivant dans des zones reculées, l'accès à l'aide s'est révélé encore plus difficile. 

Au Barangay Big Margus Glan, un village isolé situé à environ 40 kilomètres du centre-ville, le premier cycle de distribution de secours du gouvernement local n'avait pas encore atteint les habitants au mercredi 10 juin, selon le résident Charlie de Arce. 

Face aux retards, les membres de la communauté ont organisé leur propre collecte de dons pour soutenir les familles dans les parties les plus isolées du barangay. Mais De Arce a indiqué que l'initiative se heurte à ses propres difficultés, soulignant que les approvisionnements sont limités, les magasins de Glan commençant déjà à manquer de biens essentiels. 

Dans tout Sarangani, des problèmes similaires persistent. 

Pour Rotante, chaque livraison d'eau potable n'apporte qu'un soulagement temporaire. Des jours après le séisme, elle reste incertaine quant à la prochaine source d'eau potable pour sa famille, tandis qu'ils continuent d'attendre des informations sur le rétablissement des services d'eau. 

Alors que les routes restent endommagées et que l'aide peine à atteindre les communautés isolées, des habitants comme Rotante continuent d'attendre la prochaine livraison de fournitures du gouvernement local et des groupes de bénévoles.

L'ensemble de la province est désormais en état de calamité, comme l'a déclaré le gouverneur de Sarangani, Rogelio Pacquiao, ce jour, le 10 juin, les efforts de réponse étant concentrés sur les municipalités les plus touchées de Malapatan et de Glan. – Rappler.com

Rey Mark Paran est étudiant en dernière année de statistiques à l'Université des Philippines Visayas. Ancien lauréat de la bourse de journalisme Aries Rufo de Rappler pour 2025, il est également rédacteur en chef de Pagbutlak.