8 femmes qui ont été les premières à diriger des banques nigérianes

Depuis des décennies, le secteur bancaire nigérian a connu un tournant majeur, passant d'un secteur dominé par les hommes à un secteur où de puissantes femmes dirigent et gèrent les organisations.

De directrices générales à directrices générales et présidentes, plusieurs femmes ont non seulement accédé aux plus hautes fonctions dans les grandes banques, mais ont également redéfini le leadership par l'innovation, la résilience et la transformation stratégique.

Alors que le monde bancaire évolue des opérations traditionnelles vers le numérique, huit femmes se sont distinguées en obtenant des nominations historiques comme premières femmes à occuper des rôles majeurs dans les plus grandes banques nigérianes.

Ces femmes ont bâti des carrières de plusieurs décennies marquées par la résilience et un leadership stratégique qui ont contribué à transformer le secteur financier nigérian. 

D'après les recherches de Technext, voici huit femmes qui ont fait l'histoire en étant les premières à diriger des banques nigérianes, ainsi que l'impact que leur leadership continue d'avoir sur l'industrie financière nigériane.

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1. Ibukun Awosika, première femme Présidente du conseil de First Bank of Nigeria (2015 – 2021)

Le 7 septembre 2015, Ibukun Awosika a été nommée Présidente du conseil de First Bank of Nigeria, devenant ainsi la première femme à diriger l'institution en plus de 120 ans d'histoire.

Elle a officiellement pris ses fonctions le 1er janvier 2016 et a exercé ce rôle jusqu'en avril 2021, lorsqu'elle a achevé son mandat et a été remplacée par Tunde Hassan-Odukale.

Avant de rejoindre la direction de First Bank, Awosika a bâti sa réputation dans l'entrepreneuriat et la gouvernance d'entreprise. Elle a débuté sa carrière comme stagiaire en audit chez Akintola Williams & Co. (aujourd'hui Deloitte) durant son service national (NYSC), avant de travailler chez le fabricant de meubles Alibert Nigeria Ltd. en tant que responsable de showroom.

En 1989, elle a fondé Quebees Limited, qui a ensuite évolué pour devenir The Chair Centre Group, l'une des principales entreprises nigérianes de fabrication de meubles et de solutions d'aménagement intérieur.

Au-delà des affaires, elle a également siégé à plusieurs conseils d'administration du secteur privé et public, notamment la Nigerian Sovereign Investment Authority et Cadbury Nigeria Plc. Elle a rejoint le conseil d'administration de First Bank en 2008 en tant qu'administratrice non exécutive, avant de devenir Présidente du conseil en 2015.

Depuis son départ de First Bank en 2021, Awosika continue de diriger The Chair Centre Group en tant que fondatrice et directrice générale, tout en œuvrant comme conférencière internationale, auteure et mentor en affaires.

2. Osaretin Afusat Demuren, première femme Présidente du conseil de Guaranty Trust Bank (2015 – 2021)

Osaretin Afusat Demuren est devenue la première femme Présidente du conseil de GTBank le 1er avril 2015, une étape marquante qui a représenté un tournant majeur dans le leadership des entreprises au sein du secteur bancaire nigérian. 

Elle a occupé ce poste jusqu'en avril 2021, lorsqu'elle a pris sa retraite du conseil après avoir achevé son mandat, et a été remplacée par Hezekiah Oyinlolu Dan Okungbowa au poste de Président du conseil de GTBank.

Demuren a débuté sa carrière professionnelle à la Banque centrale du Nigeria (CBN) en 1976. Pendant plus de trois décennies, elle a travaillé dans plusieurs départements, notamment le Commerce et les Changes, la Supervision bancaire et les Ressources humaines. 

En 1999, elle est devenue la première femme Directrice à la Banque centrale, occupant ensuite le poste de Directrice des Ressources humaines jusqu'à sa retraite en 2009.

Après sa retraite de la banque centrale, elle s'est tournée vers la gouvernance d'entreprise et le leadership au niveau des conseils d'administration. En 2013, elle a rejoint le conseil d'administration de GTBank en tant qu'administratrice non exécutive et a présidé le Comité de gestion des risques du conseil avant de devenir Présidente en 2015.

Depuis son départ de GTBank, Demuren continue de s'impliquer dans la gouvernance et les fonctions consultatives au sein du secteur des entreprises nigérianes. Elle est reconnue comme l'une des femmes pionnières qui ont ouvert les portes du leadership des conseils d'administration aux femmes dans le secteur bancaire et la réglementation financière.

3. Ireti Samuel-Ogbu, première femme Directrice générale de Citibank Nigeria (2020 – 2024)

Le 16 septembre 2020, Ireti Samuel-Ogbu a été nommée Directrice générale et Représentante nationale de Citibank Nigeria, devenant ainsi la première femme à diriger la filiale nigériane de cet établissement financier mondial. 

Sa nomination est intervenue pendant la pandémie de COVID-19, une période durant laquelle les banques du monde entier naviguaient dans un contexte d'incertitude économique, d'évolution réglementaire et de transformation numérique accélérée.

Samuel-Ogbu a rejoint Citibank en 1991 et a construit sa carrière au sein de l'institution pendant plus de trois décennies. Au fil des années, elle a travaillé dans les domaines de la banque d'entreprise, de la finance institutionnelle et des opérations régionales tant au Nigeria qu'au Ghana. 

Avant de devenir Directrice générale, elle a occupé des postes de direction senior chargés de gérer les relations avec les clients multinationaux et de superviser les opérations bancaires stratégiques en Afrique de l'Ouest.

Son ascension au sein de Citi témoignait de longues années d'expérience dans la finance transfrontalière, les services de trésorerie et la banque institutionnelle, à une époque où peu de femmes occupaient des postes de direction exécutive dans la banque multinationale en Afrique. 

En tant que Directrice générale, elle a dirigé les opérations bancaires institutionnelles et les services de financement des entreprises de Citibank Nigeria pendant une période critique pour le secteur financier.

En août 2024, Samuel-Ogbu a quitté son poste de Directrice générale de Citibank Nigeria et a été remplacée par Nneka Enwereji, qui est devenue la nouvelle Directrice générale de la banque.

Suite à son départ, elle a été nommée Présidente du conseil d'administration de l'Africa Finance Corporation, renforçant ainsi son influence dans le secteur du financement du développement et de l'investissement en Afrique.

4. Yemisi Edun, première femme Directrice générale de FCMB (2021 à ce jour)

Yemisi Edun est devenue la première femme Directrice générale de FCMB le 1er janvier 2021. Avant cela, Edun était Directrice financière, puis Directrice exécutive de FCMB, supervisant les opérations financières et institutionnelles.

Au fil des années, elle s'est fortement impliquée dans le renforcement des systèmes financiers, de la structure de gouvernance et de l'efficacité opérationnelle de la banque.

Aujourd'hui, Edun dirige les opérations bancaires de FCMB, la stratégie de finance numérique et les initiatives de croissance à long terme, tout en demeurant l'une des rares femmes à la tête d'une banque commerciale au Nigeria.

Avant de rejoindre FCMB, Edun a débuté sa carrière chez Akintola Williams Deloitte, où elle a travaillé dans les domaines de l'audit, du reporting financier et de la conformité des entreprises.

Elle a rejoint FCMB en 2000 en tant que Responsable divisionnaire de l'Audit interne et du Contrôle, avant de gravir plusieurs échelons dans les postes de direction en finance et en opérations sur 26 ans.

Edun est titulaire d'une licence en chimie de l'Université d'Ife, Ile-Ife, et d'un master en comptabilité et finance internationales de l'Université de Liverpool, au Royaume-Uni.

Elle est Fellow de l'Institute of Chartered Accountants of Nigeria et titulaire du titre de CFA. Elle est également membre associée du Chartered Institute of Stockbrokers ; membre associée de l'Institute of Taxation of Nigeria ; membre de l'Information Systems Audit and Control Association, États-Unis ; et auditrice certifiée en systèmes d'information.

5. Nneka Onyeali-Ikpe, première femme Directrice générale de Fidelity Bank (2021 à ce jour)

Nneka Onyeali-Ikpe est devenue la première femme Directrice générale de Fidelity Bank le 1er janvier 2021. Contrairement aux dirigeants qui ont passé toute leur carrière dans un seul établissement, le parcours d'Onyeali-Ikpe s'est construit dans plusieurs environnements bancaires différents. 

Formée comme avocate, elle a ensuite rejoint le secteur financier au début des années 1990, accumulant des décennies d'expérience dans la banque commerciale, d'investissement et de détail. 

Au fil des années, elle a travaillé avec des institutions telles que Standard Chartered Bank, Zenith Bank et Enterprise Bank, développant une expertise en financement d'entreprises, gestion des risques et stratégie commerciale.

Lorsqu'elle a rejoint Fidelity Bank en 2015 en tant que Directrice exécutive, elle a apporté avec elle des années d'expérience en leadership intersectoriel qui ont ensuite façonné son style de management. Son accession au poste de Directrice générale est intervenue à une période où les banques nigérianes faisaient face à une disruption numérique rapide, à l'évolution des attentes des clients et à une concurrence croissante dans le secteur financier.

Sous sa direction, Fidelity Bank a renforcé ses systèmes de banque numérique, élargi son soutien aux PME et approfondi ses initiatives d'inclusion financière à travers le Nigeria. 

6. Miriam Olusanya, première femme Directrice générale de GTBank (2021 à ce jour)

Miriam Olusanya est devenue la première femme Directrice générale de GTBank le 12 juillet 2021, à la suite de la restructuration de la banque sous GTCO Holdings. Elle a succédé à Segun Agbaje, qui est devenu Directeur général du groupe GTCO Plc. 

Elle a rejoint GTBank en 1998 en tant que stagiaire de direction et a passé plus de 20 ans à travailler dans différentes divisions opérationnelles et stratégiques de la banque. Avant de devenir Directrice générale, elle a occupé des postes de direction dans les domaines de la banque transactionnelle, des services de trésorerie, de la banque d'entreprise et de la gestion de patrimoine. 

Elle est ensuite devenue Directrice exécutive en charge de la division banque d'entreprise de la banque, où elle a supervisé d'importants portefeuilles d'affaires et des relations avec les clients institutionnels.

Sous sa direction, GTBank a continué à développer son infrastructure de banque numérique tout en maintenant sa réputation en matière d'innovation et d'expérience client. 

Son parcours illustre comment la persévérance, l'expertise technique et des années de développement du leadership en interne peuvent préparer les femmes à diriger certains des établissements financiers les plus compétitifs d'Afrique.

7. Adaora Umeoji, première femme Directrice générale du groupe Zenith Bank (2024 à ce jour)

Le 1er juin 2024, Adaora Umeoji a officiellement pris ses fonctions de Directrice générale du groupe Zenith Bank, devenant ainsi la première femme à diriger la banque depuis sa création en 1990. Sa nomination a marqué l'une des transitions de leadership les plus significatives dans le secteur bancaire nigérian.

Le parcours de leadership d'Umeoji s'est construit presque entièrement au sein de Zenith Bank elle-même. Elle a rejoint la banque en 1998 et a passé plus de deux décennies à gravir différents postes opérationnels et de direction. De la direction d'agence aux fonctions de gestion stratégique des entreprises, elle a progressivement bâti une réputation fondée sur la rigueur, la loyauté institutionnelle et l'excellence opérationnelle.

Avant de devenir Directrice générale, elle a exercé les fonctions de Directrice générale adjointe de Zenith Bank, où elle a joué un rôle majeur dans la définition de la stratégie d'entreprise, des efforts d'expansion et des initiatives centrées sur les clients de la banque.

Sa promotion a reflété des années de développement du leadership en interne et une compréhension approfondie de la culture et de la vision à long terme de Zenith Bank. 

8. Bolaji Agbede, première femme Directrice générale du groupe par intérim d'Access Holdings (2024 à ce jour)

Le 12 février 2024, Bolaji Agbede a été nommée Directrice générale du groupe par intérim d'Access Holdings, devenant ainsi la première femme à diriger la société. Sa nomination est intervenue après le décès de l'ancien Directeur général du groupe Herbert Wigwe, la plaçant à la tête de l'un des plus grands établissements financiers du Nigeria durant une période de transition critique.

Agbede a débuté sa carrière bancaire chez GTBank en 1992, où elle a travaillé dans les opérations et la banque commerciale avant d'accéder à un niveau de direction. En 2003, elle a rejoint Access Bank en tant que Directrice générale adjointe et a pris part au parcours de croissance à long terme de l'institution. 

Pendant plus de 27 ans, elle a travaillé dans les ressources humaines, le soutien aux activités et les opérations d'entreprise, contribuant à gérer l'intégration des effectifs, la restructuration organisationnelle et les opérations internes lors de phases majeures d'expansion.

Sa nomination en tant que Directrice générale du groupe par intérim en 2024 a reflété plus de 20 ans d'expérience au sein de l'organisation et une connaissance institutionnelle approfondie des opérations de la banque. Depuis sa prise de fonctions, Agbede s'est concentrée sur le maintien de la continuité opérationnelle, de la confiance des investisseurs et de la stabilité du leadership au sein des activités bancaires et de services financiers d'Access Holdings.

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