Microsoft recorta 4.800 empleos relacionados con Xbox en su iniciativa global de reducción de costes

WASHINGTON, 7 de julio — Microsoft anunció ayer que eliminará unos 4.800 puestos de trabajo, aproximadamente el dos por ciento de su fuerza laboral global, en una medida de reducción de costos que supondrá una reestructuración exhaustiva de su problemática división de juegos de Xbox.

Los recortes incluyen la reestructuración más profunda en la historia de Xbox, con aproximadamente 3.200 puestos de trabajo en el sector de los juegos que se eliminarán durante el próximo año fiscal, incluidos puestos en cuatro estudios que se están segregando o vendiendo.

El anuncio es el más reciente de una serie de despidos masivos por parte del gigante tecnológico, mientras gasta enormes cantidades de dinero para mantenerse en la carrera de la inteligencia artificial, con empresas invirtiendo decenas de miles de millones de dólares en centros de datos y potencia de computación preparados para la IA.

"Nuestro negocio está cambiando porque el mundo a su alrededor está cambiando", escribió Amy Coleman, vicepresidenta ejecutiva de Microsoft, en un memorándum dirigido a todos los empleados.

"Las empresas no pueden elegir si su industria cambia; solo pueden elegir si cambian con ella".

Coleman dijo que los despidos afectaron principalmente al negocio comercial de Microsoft y a Xbox.

Señaló que los puestos eliminados "no están siendo reemplazados por la IA", pero reconoció que la automatización está transformando la forma en que se realiza el trabajo en toda la empresa.

En el ámbito comercial, señaló que los recortes se basarían en la inversión de 2.500 millones de dólares estadounidenses (10.200 millones de RM) anunciada la semana pasada, para integrar a 6.000 ingenieros con grandes clientes y acelerar la adopción de la IA.

En Xbox, la directora ejecutiva Asha Sharma informó a los empleados en un memorándum separado que se eliminarían 1.600 puestos de inmediato, y el resto se iría eliminando a lo largo del año fiscal 2027.

Xbox ha pasado por sucesivas rondas de recortes desde la adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft por 68.700 millones de dólares estadounidenses en 2024, tras un largo proceso de revisión por parte de los reguladores debido a preocupaciones sobre la competencia.

'No es saludable' 

Sharma describió el negocio de Xbox como "no saludable", con márgenes de beneficio "de 3 a 10 veces más bajos" que los de sus rivales.

Dijo que la división había apostado por Game Pass, su servicio de suscripción similar a Netflix, para impulsar el crecimiento, pero el servicio perdió millones de suscriptores tras un aumento en el precio de la suscripción en octubre pasado, lo que obligó a la empresa a dar marcha atrás y reducir drásticamente la tarifa.

Sharma sucedió al veterano jefe de Xbox, Phil Spencer, quien se retiró en febrero, y se ha comprometido a devolver el crecimiento a la división para 2027.

"La historia está llena de empresas que confunden la longevidad con la inevitabilidad", escribió. "No seremos una de ellas".

Cuatro estudios dejarán Xbox como parte de la reestructuración.

Compulsion Games, conocido por South of Midnight, y Double Fine Productions, creador de Psychonauts, se volverán independientes, conservando su propiedad intelectual y catálogos de juegos.

Ninja Theory, los creadores de Hellblade, y Undead Labs, detrás de State of Decay, han acordado los términos para unirse a nuevos propietarios con financiación para continuar sus proyectos actuales.

En Francia, la dirección de Arkane está iniciando una consulta obligatoria con su comité de empresa para revisar lo que Sharma llamó "opciones estratégicas potenciales", un proceso que podría resultar en más cierres o una venta.

Arkane está trabajando actualmente en el juego de alto presupuesto Marvel's Blade, y los informes de la industria indican que Microsoft podría cancelar el proyecto tras retrasos y sobrecostos.

Microsoft anunció el 25 de junio que aumentará el precio de sus consolas de videojuegos Xbox en todo el mundo, ya que un aumento en el costo de los componentes impulsado por la IA está afectando a la industria.

Sony y Nintendo también han aumentado los precios de sus consolas de juegos, y Apple anunció aumentos sustanciales para sus Mac y iPad. — AFP