Nike se tambalea mientras se gesta una nueva batalla legal

Las acciones de Nike recuperaron la mayor parte de una fuerte caída tras los resultados esta semana. Días después, una cadena de tiendas de conveniencia presentó una demanda federal para intentar bloquear uno de los mayores lanzamientos de zapatillas de Nike del verano.

Las dos historias se están desarrollando casi simultáneamente, pero no tienen nada que ver la una con la otra.

Las acciones cayeron hasta un 8% en las operaciones extendidas justo después de que Nike publicara los resultados del cuarto trimestre fiscal el martes 30 de junio, para luego recuperar gran parte de esas pérdidas a medida que los inversores asimilaban los números, según CNBC.

La acción sigue bajando aproximadamente un 31% en lo que va de año, rondando los 43 dólares medios tras encontrar un suelo cerca de su reciente mínimo de 40 dólares. Esa brecha entre la caída inicial y el rebote muestra lo bajas que ya estaban las expectativas antes de la publicación.

7-Eleven presentó su denuncia el 1 de julio en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Norte de Texas. El minorista acusa a Nike de copiar su "Marca Tricolor" naranja, verde y roja en un próximo modelo Air Max 95, según Bloomberg Law.

Nike había programado el lanzamiento de la zapatilla para el 11 de julio, la misma fecha en que 7-Eleven celebra el "Día de 7-Eleven".

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Por qué los resultados mejores de lo esperado de Nike no calmaron a Wall Street

Nike espera recuperar casi 986 millones de dólares en aranceles después de que la Corte Suprema anulara los gravámenes impuestos bajo la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional, según el propio comunicado de resultados fiscales de 2026 de Nike.

Solo ese reembolso añadió 0,52 dólares a los beneficios por acción del cuarto trimestre. Convirtió un trimestre mixto en un resultado destacado, aunque los analistas lo descartaron rápidamente como una ganancia contable única en lugar de una señal de salud operativa central.

Reaccionando a los números subyacentes, las acciones aún cayeron casi un 4% en las primeras operaciones del miércoles 1 de julio, según Reuters, antes de estabilizarse.

China sigue siendo el problema más agudo debajo de ese resultado destacado. La rentabilidad de Nike allí se ha "desmoronado" después de años como el mercado de mayor margen de la empresa, dijo a Fortune el analista de Morningstar David Swartz.

Esto se vio subrayado por una fuerte caída del 12% en las ventas de la marca digital de Nike en la región durante el trimestre.

Eso importa porque China solía amortiguar la debilidad en otras partes del negocio, y ya no lo hace.

Cristina Fernandez, analista de Telsey Advisory Group, dijo que la recuperación de Nike está progresando lentamente, una opinión compartida en Wall Street incluso después de superar las expectativas de resultados.

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Qué alega realmente la demanda de 7-Eleven

El caso de 7-Eleven no se basa en si Nike copió un logotipo. Se basa en si una combinación de colores específica puede funcionar como marca por sí sola.

El minorista dice que ha utilizado su combinación de naranja, verde y rojo en el comercio desde al menos 1987, según Bloomberg Law.

La denuncia se basa en el momento y la intención. 7-Eleven dice que Nike mostró un "desprecio insensible y malicioso" por sus derechos de marca al programar el lanzamiento para su propia fiesta promocional.

Está pidiendo a un juez que bloquee las ventas, retire los pares enviados y otorgue una indemnización más las ganancias de Nike por la zapatilla.

¿Puede realmente registrarse una combinación de colores como marca?

Sí, y por eso este caso importa más que una disputa típica de zapatillas. La Corte Suprema de EE. UU. resolvió la cuestión subyacente hace tres décadas en Qualitex Co. v. Jacobson Products, dictaminando que el color por sí solo puede servir como marca una vez que adquiere un significado secundario, es decir, que los compradores asocian ese color con una sola fuente.

Esa misma doctrina ya protege el tono específico de marrón de UPS y el aislamiento rosa de Owens Corning como identificadores de fuente separados del nombre de cualquiera de las dos empresas.

Un fallo de apelación federal de 2012 extendió esa lógica a la moda, confirmando la marca de Christian Louboutin sobre las suelas lacadas en rojo, aunque solo se trataba de un color.

7-Eleven está haciendo un argumento similar sobre sus propias franjas. Si un tribunal está de acuerdo, Nike no solo está defendiendo una combinación de colores. Está concediendo que la marca de una tienda de conveniencia puede superar la larga tradición de la cultura de las zapatillas de lanzamientos extraoficiales de homenaje que hacen referencia a otras marcas sin nombrarlas.

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Los colores de marca se están convirtiendo en campos de batalla legales

Esa tensión va más allá de esta sola zapatilla. Las marcas de zapatillas construyen calendarios de lanzamiento enteros en torno a la nostalgia, contando con que los medios y los fans proporcionen el apodo que una empresa no dirá en voz alta.

La cobertura del caso por parte de Bloomberg Law señala un creciente cuerpo de litigios que ahora prueba exactamente dónde ese tipo de inspiración cruza la línea hacia la infracción.

Para los inversores de Nike, la exposición por una combinación de colores bloqueada es pequeña en comparación con un negocio que generó 46.400 millones de dólares en ingresos el año fiscal pasado, según el comunicado de resultados de Nike.

La gran pregunta es hasta dónde permitirán los tribunales que se extiendan las próximas reclamaciones de marcas basadas en colores, y qué paleta de marca será desafiada una vez que se resuelva esta.

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