Los hermanos mayores mantienen floreciente la tradición agrícola familiar.

KUALA KRAI: Todas las mañanas, antes de que el sol se vuelva demasiado implacable, Kamariah y Azmi Sidik se dirigen a una pequeña parcela de tierra que ha sostenido a su familia durante generaciones.

Durante más de 30 años, los hermanos han continuado cultivando cacahuetes y maíz en la granja de 0,2 hectáreas en Kampung Jelutar heredada de sus antepasados, decididos a mantener viva la tradición agrícola de la familia mientras ganan lo suficiente para mantenerse.

A sus 67 años, Kamariah dice que el trabajo es exigente pero muy gratificante. "Cultivar cacahuetes y maíz no es demasiado difícil. Solo necesitamos asegurarnos de que los cultivos reciban suficiente fertilizante y mantener las malas hierbas bajo control", dijo a Bernama.

Los cacahuetes están listos para la cosecha después de unos tres meses y 10 días, mientras que el maíz tarda alrededor de 2,5 meses.

Los hermanos comienzan a trabajar a las 7:00, deteniéndose alrededor de las 11:00 antes de que el calor del mediodía se vuelva insoportable. Sus hijos también echan una mano siempre que pueden.

Kamariah vende los cacahuetes a 7 RM el kilo y el maíz a 1 RM la mazorca, con ingresos que cubren sus gastos diarios, aunque las ganancias varían según cada cosecha.

"Gracias a Dios, es suficiente para nuestras necesidades diarias", dijo.

Sin embargo, como muchos agricultores a pequeña escala, la pareja se enfrenta a desafíos más allá de su control. Las orugas, las hormigas y las ratas amenazan regularmente sus cultivos, mientras que las prolongadas sequías dificultan el riego de la granja.

Azmi, de 69 años, dijo que aunque la tierra está cerca de un río, los niveles de agua a menudo bajan demasiado durante la estación seca.

Espera que las autoridades puedan proporcionar asistencia en forma de subsidios para una bomba de agua, una cortadora de césped y fertilizante para ayudar a reducir los costos operativos.

Dicho apoyo, dijo, les facilitaría continuar cuidando la tierra que ha sostenido a su familia durante generaciones.