Google pierde la apelación final contra la multa de la UE de 19.000 millones de RM por el caso antimonopolio de Android

BRUSELAS, 2 de julio — El tribunal supremo de la UE confirmó el jueves una multa récord de 4.100 millones de euros (RM18.600 millones) que el bloque impuso a Google por prácticas anticompetitivas relacionadas con su sistema operativo Android.

El Tribunal de Justicia de la Unión Europea desestimó el segundo intento del gigante tecnológico estadounidense de anular la sanción impuesta por la Comisión Europea en 2018, que sigue siendo la mayor multa antimonopolio de la UE.

"El Tribunal de Justicia desestima el recurso interpuesto por Google y Alphabet... confirmando así la sanción que se les impuso", declaró el tribunal.

Alphabet, la empresa matriz de Google, fue declarada conjuntamente responsable de parte de la multa.

La Comisión, reguladora antimonopolio del bloque de 27 naciones, había acusado a Google de abusar de la popularidad de su sistema operativo Android para restringir la competencia.

Alegó que Google presionó a los fabricantes de teléfonos que utilizaban Android para que preinstalaran su motor de búsqueda y el navegador Google Chrome, bloqueando esencialmente a los competidores, y le ordenó pagar una multa de 4.300 millones de euros.

Las conclusiones fueron confirmadas en 2022 por el Tribunal General, el segundo más alto de la UE. Sin embargo, el organismo con sede en Luxemburgo redujo ligeramente la multa a 4.100 millones de euros, que sigue siendo la mayor de la historia de la UE.

Google presentó un nuevo recurso ante el tribunal supremo del bloque, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea, argumentando que el caso carecía de fundamento y que la sanción penalizaba la innovación.

En primera instancia, la empresa había argumentado que la UE ignoraba injustamente las prácticas de Apple, que da preferencia a sus propios servicios, como Safari en los iPhones.

También argumentó que los clientes no estaban en modo alguno obligados a utilizar sus productos en Android y que descargar aplicaciones de la competencia estaba a solo un toque de distancia.

Pero el tribunal supremo de la UE consideró que el veredicto de primera instancia "no incurrió en error de derecho al evaluar los efectos anticompetitivos de las condiciones de preinstalación establecidas por los acuerdos de Android".

Rechazó todos los demás argumentos jurídicos presentados por Google y le ordenó pagar las costas judiciales de la Comisión.

Google afirmó que la sentencia no reconocía "nuestra importante inversión para garantizar que Android siga siendo abierto, interoperable y gratuito".

"En cualquier caso, adaptamos nuestros acuerdos para cumplir con la decisión inicial en 2018 y seguimos centrados en la innovación continua y la apertura para nuestros usuarios, socios y desarrolladores", declaró un portavoz de la empresa.

Batallas legales

El fallo no fue una sorpresa total.

El asesor del tribunal supremo de la UE había recomendado mantener la multa en un dictamen emitido en junio del año pasado, en el que calificó los argumentos de Google de "ineficaces".

Aunque no es vinculante, dicho asesoramiento tiene peso y los jueces de la UE suelen seguirlo en sus fallos.

El caso es uno de una serie de enfrentamientos entre Google y Bruselas.

Como parte de un gran impulso para combatir los abusos de las grandes tecnológicas, la UE impuso a la empresa de Mountain View multas por un total de 8.200 millones de euros entre 2017 y 2019 por infracciones antimonopolio.

Esto desencadenó una serie de prolongadas batallas legales.

Desde entonces, Bruselas se ha armado con un arma legal más poderosa conocida como la Ley de Mercados Digitales (DMA), para frenar a los gigantes tecnológicos.

En lugar de que los reguladores descubran infracciones antimonopolio tras investigaciones que duran muchos años, la DMA ofrece a las empresas una lista de lo que pueden y no pueden hacer en línea.

Google ya es objeto de varias investigaciones formales en virtud de la DMA, y fue sancionada con una enorme multa de 2.950 millones de euros en septiembre en otro caso de competencia anterior a la ley digital por favorecer sus propios servicios publicitarios.

Eso provocó una airada reprimenda del presidente estadounidense Donald Trump, quien ha acusado a Bruselas de atacar injustamente a las empresas estadounidenses y ha amenazado repetidamente con imponer aranceles de represalia a las exportaciones de la UE. — AFP