El 'sueño americano' bajo presión pero aún vivo mientras EE.UU. conmemora 250 años de independencia

MIAMI, 1 de julio — ¿Significa hacerse rico? ¿Tener una casa con una valla blanca? ¿Tener una vida mejor que la de tus padres?

Sea lo que sea lo que signifique, el "sueño americano" sigue ofreciendo esperanza a millones de personas que creen que Estados Unidos es un lugar donde cualquiera puede triunfar, sin importar las circunstancias.

Mientras el país celebra 250 años desde su independencia, muchos estadounidenses e inmigrantes conocen la realidad cotidiana de perseguir ese sueño, entre innumerables decepciones y un esfuerzo interminable.

"Yo defino el sueño americano a través del trabajo duro", dijo a la AFP Reinaldo Gutiérrez Iglesias, vendedor de frutas de 60 años, nacido en Cuba y residente en Miami desde hace 15 años.

"Este país ofrece grandes oportunidades. Proporciona un camino para lograr lo que uno quiere. Pero el sueño americano se realiza poco a poco.

"Ha habido momentos en los que he tenido dos o tres empleos. He tenido que mantener a toda mi familia y, aun así, sigo persiguiéndolo."

La creencia de que todos pueden mejorar su vida mediante el trabajo duro es un pilar fundamental en Estados Unidos, a pesar del intenso debate sobre si la movilidad social ilimitada está muerta, agonizante, o si nunca existió.

De cualquier manera, la oportunidad de tener una vida mejor sigue atrayendo a personas de todo el mundo, de todos los niveles de riqueza y educación.

'Sin garantías' 

"Para mí, el sueño americano es el sueño de un emprendedor que se muda a un país donde es más fácil arriesgarse", dijo a la AFP Tristan Comte, especialista francés en startups tecnológicas de 28 años, en un elegante espacio de oficinas compartidas en San Francisco.

"Lo que es absolutamente increíble aquí es la enorme concentración de personas que inevitablemente tienen algo que ofrecer cuando uno se propone iniciar un negocio."

Pero incluso para Comte, Estados Unidos es un país lleno de incertidumbre y riesgo.

"Lo que hace precario mi sueño americano es que la ciudad es extremadamente cara y las visas son muy inestables", afirmó.

"Estoy aquí y tengo un salario. Pero no tengo ninguna garantía de que esto siga siendo así en nueve o doce meses.

"Tengo que aceptar que no puedo ver más allá en el futuro y que necesito tomar las mejores decisiones posibles hoy."

La expresión "sueño americano" fue acuñada en la década de 1930 y a menudo evoca imágenes de familias suburbanas, empleos estables y vacaciones en la playa.

Una nueva encuesta de Gallup reveló que el 69 por ciento de los estadounidenses cree que puede alcanzar ese ideal, una cifra elevada, aunque cuatro puntos porcentuales menos que en 2024.

Los encuestados señalaron que los elementos clave del sueño son la libertad personal, la seguridad financiera y la propiedad de una vivienda, así como el éxito y la movilidad ascendente.

Algunos de quienes han triunfado en Estados Unidos, como la empresaria Carmen Barreto, afirman que la batalla es cada vez más difícil.

"Me ha traído una inmensa satisfacción a través de tres negocios exitosos que me brindan libertad, ingresos y felicidad", dijo a la AFP Barreto, oriunda de Venezuela y residente en Florida desde hace 15 años.

"Mucha gente se aferra al sueño americano, pero dado lo difícil que se están poniendo las cosas, no puedes ser el salmón que nada contra la corriente, porque te cansas, te agota, te destruye."

Lucha y esperanza 

Jerrial Young, de 44 años, barman y trabajador de la economía gig que comparte apartamento en Pensilvania, conoce bien la lucha por salir adelante, y afirma que "en los años 80 y 90, no tenías que romperte el cuello para ganarte la vida".

"Ahora estamos hablando de 65 a 75 horas de trabajo a la semana para mantenerse a flote y pagar las facturas."

Young dice que se siente víctima de la explotación de las grandes empresas, pero, como muchos, se niega a rendirse y asegura: "Creo que el cambio está llegando, porque tiene que llegar."

La resiliencia y el sentido de esperanza son temas recurrentes en toda América.

"Puedo mirar mi vida aquí y decir que estoy viviendo absolutamente el sueño americano: tengo seguridad, tengo libertad de expresión, puedo vestir lo que quiera como mujer", dijo Karisa Tavassoli, educadora iraní-estadounidense de Atlanta.

"El sueño americano no es perfecto, hay muchas fallas aquí, pero tenemos algo muy especial que merece ser protegido." — AFP