SpaceX (SPCX) Stock: La empresa construye su propio gasoducto para impulsar miles de lanzamientos de Starship

TLDR

• SpaceX planea construir un gasoducto de 8 millas llamado "Starpipe" hacia su instalación de lanzamiento Starbase en Texas
• La construcción comienza el próximo mes, con el gasoducto previsto en servicio el 26 de enero
• Starship utiliza aproximadamente 630.000 galones de metano líquido por lanzamiento, actualmente entregados por camiones cisterna
• SpaceX ha firmado más de 100 contratos de arrendamiento de petróleo y gas en Texas desde 2023 como parte de planes más amplios de suministro de combustible
• La capacidad del gasoducto sugiere una demanda de combustible muy superior a los 25 lanzamientos por año actualmente aprobados por la FAA

SpaceX (SPCX) se prepara para construir un gasoducto de ocho millas hasta su complejo de lanzamiento Starbase en el sur de Texas, según documentos municipales revisados por Reuters.

Space Exploration Technologies Corp, SPCX

El gasoducto, denominado "Starpipe", está previsto que comience su construcción el próximo mes. Una presentación ante la Comisión Ferroviaria de Texas por parte de la filial de SpaceX Lone Star Mineral Development indica que debería estar en servicio el 26 de enero.

Starship quema aproximadamente 630.000 galones de metano líquido por lanzamiento. En este momento, ese combustible llega en cientos de camiones cisterna en un proceso que tarda horas, no exactamente compatible con las ambiciones de Musk.

SpaceX ha completado 12 lanzamientos de prueba de Starship desde 2023. Musk ha hablado abiertamente sobre escalar a decenas, luego cientos y eventualmente miles de lanzamientos por año. Transportar combustible en camiones simplemente no funciona a ese ritmo.

Reemplazando camiones por tuberías

El proyecto Starpipe tendría su origen cerca del Puerto de Brownsville, donde SpaceX está negociando un contrato de arrendamiento de terrenos por 50 años. Los planes de ingeniería ya presentados ante el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. muestran que SpaceX quiere construir una instalación de licuefacción en Starbase para convertir el gas transportado por tubería en metano líquido in situ.

La presidenta de SpaceX, Gwynne Shotwell, abordó el plan más amplio cuando la empresa salió a bolsa el 12 de junio, diciéndole a CNBC que SpaceX tenía la intención de construir gasoductos, procesar su propio propelente y estaba estudiando perforar su propio gas natural.

Esta última parte levantó cejas. Extraer gas natural sería una nueva frontera para una empresa sin experiencia en petróleo y gas.

Una estrategia de cadena de suministro más amplia

Starpipe parece ser parte de una estrategia de cadena de suministro a más largo plazo. SpaceX ha firmado más de 100 contratos de arrendamiento de petróleo y gas con propietarios de tierras en Texas desde 2023, según muestran los registros de tierras.

El diámetro de 16 pulgadas del gasoducto también merece atención. Los observadores de la industria dicen que implica una capacidad de combustible superior a la que se necesitaría para los 25 lanzamientos por año actualmente aprobados por la FAA, una señal de hacia dónde cree SpaceX que se dirige su ritmo de lanzamientos.

El proyecto podría potencialmente conectarse con la expansión del gasoducto Valley Crossing de Enbridge, que pasaría cerca del punto de partida de Starpipe. Enbridge no respondió a una solicitud de comentarios.

SpaceX tampoco respondió a la solicitud de comentarios de Reuters.

El gasoducto es el último ejemplo de SpaceX aplicando su enfoque de integración vertical más allá de los cohetes. La empresa ya está construyendo u operando su propia infraestructura en satélites, vehículos de lanzamiento y ahora suministro de energía.

SpaceX salió a bolsa el 12 de junio. SPCX cotiza actualmente en el Nasdaq.

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