Malawianos se agolpan en campamento improvisado en Sudáfrica desesperados por volver a casa

DURBAN: La frustración y la ira crecían en el campamento improvisado de Sherwood Park, donde algunos llevaban días esperando autobuses de regreso a Malaui. Miles de malauis se agolpaban en un campo en la ciudad sudafricana de Durban en condiciones deplorables, desesperados por regresar a casa y escapar de una ola de violencia contra los extranjeros.

La frustración y la ira iban en aumento en el campamento improvisado de Sherwood Park, donde algunos llevaban días esperando autobuses que los llevaran de regreso a Malaui, a más de 2.000 kilómetros de distancia.

El campamento ha crecido hasta albergar a unas 10.000 personas, según algunos informes, todas dispuestas a abandonar las vidas que con tanto esfuerzo construyeron en Sudáfrica y marcharse cuanto antes.

Hombres, mujeres y niños se ven obligados a apiñarse en unas pocas carpas durante las frías noches de invierno mientras esperan la llegada de los autobuses.

Un puñado de grupos principalmente religiosos y de ayuda humanitaria distribuyen comida, agua, toallas sanitarias y pañales. Hay colas para todo.

Los escasos baños están desbordados, se han reportado brotes de diarrea y el hedor a orina y heces es intenso.

Hasani Amadi, de 25 años, participó en una protesta reciente que ahuyentó a dos autobuses llenos de simpatizantes de un grupo minoritario antiinmigrantes indocumentados que querían visitar el lugar, un gesto que algunos migrantes consideraron una provocación.

"¿Por qué viene esta gente aquí a acosarnos?", preguntó Amadi.

"Dijeron que debíamos movernos de los asentamientos informales… Ahora estamos aquí, intentando volver a casa, y nos están siguiendo", declaró a AFP.

En todo el país, grupos de sudafricanos han realizado durante las últimas semanas marchas y visitas puerta a puerta para exigir a los migrantes indocumentados que se marchen antes del 30 de junio.

La exigencia no tiene autorización oficial, pero ha generado temor en muchos, ya que se difunde en publicaciones de redes sociales a veces amenazantes.

Una de las economías más grandes de África, Sudáfrica ha atraído durante mucho tiempo a trabajadores migrantes de todo el continente, tanto de manera legal como ilegal.

Brotes anteriores de violencia xenófoba han cobrado varias vidas.

"Todo lo que quiero es llegar a casa", dijo Amadi, quien lleva 10 años en Sudáfrica y trabajaba en una pequeña empresa que fabricaba ataúdes.

Doloroso

Gazembe Bwana, de 44 años, contó que llegó desde Malaui hace 14 años y tenía trabajo como alicatador, habiendo construido una relación y un hogar que ahora se veía obligado a dejar atrás.

"Trabajé muy duro. Me creé mi propio empleo y no le quité el trabajo a nadie", declaró a AFP. "Pero ahora me voy con una sola bolsa.

"Lo que me ha pasado en Sudáfrica es muy doloroso", dijo Bwana, mientras se preparaba para abordar uno de los pocos autobuses que ya habían llegado.

La policía usó gases lacrimógenos y balas de goma para sofocar un nuevo estallido cuando algunos hombres se resistieron a ser trasladados a otro centro donde sus documentos debían ser verificados antes de su repatriación.

Nasira Mbongo, embarazada de ocho meses, dijo que apenas podía respirar a causa del gas lacrimógeno.

"Llevo aquí esperando desde el lunes. He firmado todos los documentos, pero no han llamado mi nombre", dijo.

"Todo lo que quiero es llegar a casa y dar a luz a mi bebé de forma segura. Nunca más consideraré volver a Sudáfrica. Si tengo que pasar hambre, prefiero morir de hambre allí", en Malaui, dijo.

Había vivido en Durban durante los últimos tres años. "Nuestra casera nos dijo que la habían advertido de que sacara a todos los extranjeros o que su propiedad sería incendiada con los extranjeros dentro. Nos vimos obligados a irnos", dijo.

Alrededor de 1.340 mujeres, niños y hombres enfermos ya habían abordado autobuses de regreso a Malaui, informó Cyril Mncwabe, jefe del departamento de asuntos internos de la provincia de KwaZulu-Natal.

Ante el riesgo de que la situación en Sherwood se volviera inmanejable, las autoridades planeaban acordonar la zona y establecer otro centro de refugiados, dijo.

"Cada vez llega más gente. No tenemos control sobre quién entra y quién sale", afirmó.

Muchos de los malauis en Sherwood admitieron no tener documentos válidos para estar en el país, alegando que habían sido atraídos por redes que prometían empleos en fábricas, hogares y minas.

Ghana, Nigeria y Mozambique también han comenzado a repatriar a sus nacionales desde Sudáfrica debido a la última campaña contra los extranjeros, acusados por algunos locales de quitarles empleos y recursos.