La ola de calor rompe récords de temperatura en Europa; 18 personas, incluidos dos niños, mueren en Francia

PARÍS, 23 de junio — Al menos 18 personas murieron en Francia, incluidos dos niños que fueron dejados en un coche bajo el calor, mientras una ola de calor azotaba Europa, batiendo récords de temperatura en varias ciudades el lunes.

Mientras las escuelas en Francia cerraban o modificaban sus horarios, los meteorólogos en Gran Bretaña predijeron que las temperaturas podrían romper récords para junio esta semana.

La temperatura en Burdeos, en la región vinícola del oeste de Francia, subió a 41,9 grados Celsius, batiendo un récord establecido el pasado agosto. En Poitiers, en el centro de Francia, alcanzó los 41,2 °C, superando un máximo anterior registrado en 1947.

En San Sebastián, en el norte tradicionalmente más fresco de España, la temperatura estaba prevista que alcanzara los 40 °C, más del doble de la media histórica de la ciudad para el 22 de junio, según el Monitor Climático de Reuters, que mostró a Europa como el continente más alejado de su norma histórica el lunes.

Un informe de abril de la Organización Meteorológica Mundial constató que Europa se está calentando a más del doble de la tasa global.

Dos niños mueren en un coche bajo el calor

Los servicios de emergencia no pudieron reanimar a dos niños, de 2 y 4 años, que fueron hallados inconscientes por su madre en el coche familiar frente a su casa, declaró un fiscal de Carpentras, en el sureste de Francia.

Tres personas mayores, de entre 80 y 95 años, fallecieron durante el fin de semana en la región de Burdeos a causa de problemas de salud provocados por la ola de calor, según informó la funcionaria del gobierno local Sophie Brocas a France TV la tarde del domingo.

"Naden solo en lugares supervisados", dijo el portavoz del servicio de Protección Civil francés, Jerome Boulanger, tras conocerse que 13 personas se habían ahogado entre el domingo y el lunes. Las muertes por ahogamiento aumentaron un 172 por ciento en Francia el año pasado durante las olas de calor, cuando los bañistas intentaban refrescarse.

La ola de calor que afecta a gran parte de Europa se conoce como bloqueo Omega porque adopta la forma de la letra griega, con una masa de aire caliente en el centro y aire más fresco a ambos lados, explicó Clair Barnes, investigadora asociada en meteorología extrema y clima en el Imperial College de Londres.

"Está arrastrando aire cálido desde el norte de África, desde el Sahara, y por eso tenemos este calor tan intenso. Se mueve muy lentamente y eso significa que no hay viento ni brisa para aliviar el calor", dijo.

Las olas de calor y las tormentas se están intensificando por el cambio climático, elevando las temperaturas y provocando más precipitaciones, señaló.

El calor en el Reino Unido batirá el récord de junio establecido en 1976

La Met Office, el servicio meteorológico nacional de Gran Bretaña, anunció el lunes que una ola de calor de cuatro días podría elevar las temperaturas por encima de los 39 °C en algunos lugares, superando fácilmente el récord de junio de 35,6 °C establecido en 1957 y 1976. Hace apenas unas semanas, Gran Bretaña había pulverizado su temperatura máxima histórica para el mes de mayo.

"Treinta y seis grados va a ser insoportable", dijo el científico de datos Lewis Jennings, mientras paseaba por el centro de Londres.

París estaba a punto de registrar su temperatura más alta para junio, con el mercurio alcanzando los 38,4 °C, según los datos preliminares de Météo-France.

"Estamos viendo temperaturas entre 5 y 10 grados por encima de lo normal para esta época del año, y en algunas zonas del norte incluso más de 10 grados por encima de la media", dijo Rubén del Campo, portavoz de la agencia meteorológica española AEMET.

Alertas rojas por ola de calor en toda Italia

Italia emitió el lunes alertas rojas por ola de calor para 12 ciudades.

La empresa de servicios públicos Iren estaba duplicando los turnos de los trabajadores y añadiendo generadores para hacer frente a los cortes de luz esporádicos en Turín, mientras la red eléctrica sufría una sobrecarga, según declaró un portavoz.

Aves como vencejos, golondrinas, gorriones y estorninos, que anidan en los aleros de los tejados, se han visto especialmente afectadas por las temperaturas anormalmente altas, señaló Romaine de Jaegere, fundadora del Centro para la Rehabilitación de Animales Salvajes en Temploux, Bélgica.

"Las temperaturas en los tejados pueden alcanzar a veces los 50, incluso 60 grados Celsius. Por eso prefieren saltar antes que dejarse morir y literalmente cocerse en sus nidos", dijo De Jaegere, añadiendo que el refugio había recibido 150 animales en los últimos tres días. — Reuters