Wallet de Lightning Network

¿Qué es una wallet de Lightning Network?

Una wallet de Lightning Network es una cartera de Bitcoin que permite enviar y recibir BTC a través de Lightning Network, una red de pagos de capa 2 construida sobre Bitcoin.

La descripción general de Lightning Network explica que Lightning utiliza canales de pago vinculados a la blockchain de Bitcoin para permitir liquidaciones de bitcoin casi instantáneas y de bajo coste entre participantes.

Una wallet de Lightning Network está diseñada para pagos rápidos, transacciones pequeñas, pagos a comercios, propinas, remesas y transferencias cotidianas de BTC.

A diferencia de una wallet normal de Bitcoin on-chain, una wallet de Lightning suele interactuar con canales, facturas, enrutamiento, liquidez y actualizaciones de pagos off-chain.

La wallet puede ocultar al usuario gran parte de esta complejidad, pero la tecnología que la sustenta es diferente de una transacción estándar a una dirección de Bitcoin.

En pocas palabras, una wallet de Lightning Network ayuda a enviar y recibir sats más rápido y con comisiones más bajas que muchos pagos de Bitcoin on-chain.

La contrapartida es que, antes de elegir una wallet, los usuarios deben comprender la custodia, la liquidez, las copias de seguridad de los canales, la fiabilidad del enrutamiento y el diseño de la wallet.

Cómo funciona una wallet de Lightning Network

Una wallet de Lightning Network envía pagos a través de canales de pago en lugar de registrar cada pago directamente en la blockchain de Bitcoin.

La introducción a Lightning de BOLTs explica que Lightning funciona mediante canales en los que dos participantes bloquean bitcoin en la red Bitcoin y después actualizan sus saldos entre sí.

Cuando un usuario envía un pago por Lightning, la wallet busca una ruta a través de la red desde el emisor hasta el receptor.

El pago puede pasar por nodos de enrutamiento antes de llegar al destinatario final.

El emisor no necesita confiar en esos nodos de enrutamiento, porque Lightning utiliza una lógica de pago condicional para que los pagos sean atómicos.

Atómico significa que el pago se completa íntegramente o no se completa.

Esta estructura permite a las wallets de Lightning admitir pagos rápidos en BTC sin esperar confirmaciones de bloques on-chain normales para cada transacción.

Wallet de Lightning Network frente a wallet de Bitcoin

Una wallet de Bitcoin suele enviar y recibir transacciones de Bitcoin on-chain.

Una wallet de Lightning Network envía y recibe pagos Lightning off-chain que, en última instancia, están respaldados por canales de Bitcoin.

Una wallet de Bitcoin on-chain utiliza direcciones de Bitcoin y espera a que la blockchain confirme las transacciones.

Según las funciones que admita la wallet, una wallet de Lightning suele utilizar facturas, ofertas, solicitudes de pago o direcciones Lightning.

Bitcoin on-chain suele ser más adecuado para transferencias de liquidación de mayor importe y para el almacenamiento en cold wallet a largo plazo.

Lightning suele ser más adecuado para pagos pequeños, rápidos y frecuentes.

Muchas wallets modernas admiten tanto Bitcoin on-chain como Lightning, pero los usuarios siempre deben comprobar qué red están utilizando antes de enviar fondos.

Facturas Lightning

Una factura Lightning es una solicitud de pago creada por el receptor.

La especificación de facturas BOLT 11 describe BOLT 11 como un protocolo preparado para códigos QR que permite solicitar pagos a través de Lightning.

Una factura Lightning puede incluir el importe del pago, el hash del pago, el secreto del pago, una descripción, la hora de vencimiento, información del destinatario y las funciones compatibles.

El emisor escanea o pega la factura en una wallet de Lightning Network.

A continuación, la wallet intenta enrutar el pago a través de la red.

La mayoría de las facturas BOLT 11 están pensadas para utilizarse una sola vez.

Los usuarios deben evitar pagar facturas antiguas, vencidas, sospechosas o reutilizadas, salvo que comprendan claramente lo que está haciendo la wallet.

Ofertas BOLT 12

Las ofertas BOLT 12 son un flujo de pago Lightning más reciente, diseñado para mejorar algunas limitaciones de las facturas BOLT 11.

La especificación BOLT 12 explica que BOLT 12 admite la negociación de pagos mediante ofertas, solicitudes de factura, facturas y errores de factura.

Una de las ideas prácticas de BOLT 12 es que un receptor puede publicar una oferta y que cada pagador solicite una factura única a través de Lightning Network.

Cuando las wallets y los nodos lo admiten, esto puede facilitar los códigos de pago reutilizables, los reembolsos, las donaciones y los pagos a comercios.

No todas las wallets de Lightning admiten BOLT 12.

Los usuarios deben comprobar la compatibilidad de la wallet antes de dar por hecho que funcionarán los pagos BOLT 12.

A medida que evoluciona la tecnología de las wallets de Lightning, la compatibilidad con facturas y ofertas probablemente seguirá siendo un aspecto importante que diferencie la experiencia de usuario entre wallets.

Wallet de Lightning Network con custodia

Una wallet de Lightning Network con custodia es una wallet en la que un tercero controla las claves privadas o los fondos Lightning en nombre del usuario.

La guía de Lightning de BTCPay Server define una wallet con custodia como aquella en la que un tercero controla las claves privadas y gestiona los fondos del usuario.

Las wallets de Lightning con custodia pueden resultar más sencillas para los principiantes porque el servicio se encarga de los canales, la liquidez, el enrutamiento, las copias de seguridad y la gestión de nodos.

La desventaja es que el usuario debe confiar en que el custodio siga siendo solvente, honesto, accesible y seguro.

Una wallet con custodia también puede congelar cuentas, limitar retiradas, cambiar las condiciones o dejar de estar disponible.

Las wallets de Lightning con custodia pueden resultar útiles para saldos pequeños destinados a gastos, pero reducen las ventajas de la autocustodia que valoran muchos usuarios de Bitcoin.

Los usuarios nunca deberían guardar en una wallet de Lightning con custodia más de lo que estén dispuestos a confiar a ese proveedor.

Wallet de Lightning Network con autocustodia

Una wallet de Lightning Network con autocustodia permite al usuario controlar las claves o el estado de la wallet necesarios para acceder a los fondos.

La guía de Lightning de BTCPay Server define el control con autocustodia como mantener el control y la titularidad de las claves privadas y los fondos sin depender de terceros.

La autocustodia ofrece más control a los usuarios, pero la autocustodia de Lightning puede ser más compleja que la autocustodia sencilla de fondos on-chain.

Una wallet de Lightning con autocustodia puede requerir gestionar canales y liquidez, realizar copias de seguridad, contar con soporte de watchtower y mantener disponibilidad online.

Algunas wallets móviles simplifican estas tareas mediante servicios en segundo plano o proveedores de servicios de liquidez.

Antes de depositar BTC, los usuarios deben saber si la wallet ofrece autocustodia completa, autocustodia asistida o custodia.

La palabra «wallet» por sí sola no explica el modelo de custodia.

Canales de pago

Un canal de pago es la estructura fundamental que hace posibles los pagos Lightning.

La descripción general para desarrolladores de LND explica que los canales de pago agrupan muchas transacciones off-chain en unas pocas transacciones on-chain.

Un canal comienza con una transacción de financiación en la blockchain de Bitcoin.

Una vez abierto el canal, los participantes pueden actualizar los saldos off-chain muchas veces.

Cuando se cierra el canal, el estado final puede liquidarse de nuevo on-chain.

Esto reduce la necesidad de incluir cada pago pequeño directamente en los bloques de Bitcoin.

Para los usuarios de wallets, los canales explican por qué Lightning puede resultar rápido y barato, pero también por qué importan la liquidez y las copias de seguridad.

Liquidez de Lightning

La liquidez de Lightning es el saldo disponible en los canales de pago que puede utilizarse para enviar o recibir pagos.

La guía de Lightning de BTCPay Server define la liquidez como el saldo disponible en un canal de pago que puede utilizarse para enviar o recibir pagos.

La liquidez saliente es el importe que una wallet puede enviar.

La liquidez entrante es el importe que una wallet puede recibir.

Una wallet puede tener BTC y, aun así, no poder recibir un pago Lightning si carece de liquidez entrante.

También puede no poder enviar un pago si carece de suficiente liquidez saliente o no encuentra una ruta con capacidad suficiente.

Las buenas wallets de Lightning gestionan la liquidez automáticamente o explican con claridad qué debe hacer el usuario.

Enrutamiento y fiabilidad de los pagos

Los pagos Lightning pueden pasar por varios nodos antes de llegar al receptor.

La descripción general de Lightning explica que los emisores deben encontrar rutas a través de nodos y canales conocidos, pero no siempre hay liquidez disponible en cada canal concreto.

Esto significa que un pago Lightning puede fallar aunque el emisor tenga fondos y la factura del destinatario sea válida.

La wallet puede intentar otra ruta, dividir el pago en partes o pedir al usuario que vuelva a intentarlo más tarde.

La fiabilidad de los pagos depende del software de la wallet, los algoritmos de enrutamiento, la liquidez, la disponibilidad de los nodos, el saldo de los canales y el importe del pago.

Por lo general, es más fácil enrutar pagos pequeños que pagos grandes.

Los usuarios no deben dar por hecho que los pagos Lightning están garantizados solo porque suelen ser rápidos.

Comisiones de Lightning

Las comisiones de Lightning suelen ser bajas, pero no siempre son cero.

La guía de comisiones de los canales de Lightning explica que los nodos de enrutamiento pueden cobrar comisiones por reenviar pagos mediante HTLC.

Las comisiones de Lightning pueden incluir una comisión base y una comisión proporcional al importe del pago.

La wallet del emisor puede elegir rutas en función del coste, la fiabilidad y la liquidez disponible.

Las comisiones pueden cambiar porque cada nodo de enrutamiento establece sus propias políticas de comisiones.

Abrir y cerrar canales también puede requerir el pago de las comisiones on-chain habituales de Bitcoin.

Una buena wallet de Lightning Network debe mostrar claramente las comisiones de pago antes de que el usuario confirme una transacción.

Watchtowers

Una watchtower es un servicio o nodo que ayuda a proteger los canales Lightning cuando el nodo o la wallet de un usuario están desconectados.

La guía de watchtowers de Lightning explica que las watchtowers supervisan los bloques de Bitcoin para detectar posibles vulneraciones de canales.

Esto es importante porque la seguridad de Lightning presupone que los usuarios o sus servicios pueden responder si una contraparte intenta cerrar un canal con un estado obsoleto.

Algunas wallets gestionan esta protección automáticamente, mientras que los usuarios avanzados pueden configurar sus propios servicios de watchtower.

Las watchtowers son especialmente importantes para las wallets de Lightning con autocustodia que no están conectadas todo el tiempo.

Una wallet sin una buena protección cuando está desconectada puede ser menos adecuada para los usuarios que no pueden supervisar los canales de forma fiable.

Antes de utilizar una wallet de Lightning con autocustodia para guardar saldos importantes, los usuarios deben comprobar cómo gestiona la protección cuando está desconectada.

Copias de seguridad y recuperación

Las copias de seguridad de las wallets de Lightning pueden ser más complejas que las copias de seguridad normales de una frase de recuperación de Bitcoin.

Una wallet de Bitcoin on-chain suele poder recuperarse solo con una frase de recuperación.

Según el diseño de la wallet, una wallet de Lightning también puede necesitar copias de seguridad de canales, de bases de datos, copias estáticas de canales o recuperación asistida por un servicio.

La sección de preguntas frecuentes sobre Lightning de BTCPay Server explica que se necesita una seed de LND para realizar una copia de seguridad de la wallet on-chain y recuperar copias estáticas de canales.

La guía de copias de seguridad de Core Lightning explica que las copias de seguridad de Core Lightning pueden incluir un secreto HSM, la recuperación estática de canales y datos de la base de datos.

Por eso, los usuarios deben leer las instrucciones de copia de seguridad de la wallet antes de depositar BTC.

Si un usuario solo realiza una copia de seguridad de parte de una wallet de Lightning, es posible que no pueda recuperar todos los fondos de forma segura.

Dirección Lightning

Una dirección Lightning es un identificador de pago fácil de usar que se parece a una dirección de correo electrónico.

No es lo mismo que una dirección de Bitcoin.

Por lo general, una dirección Lightning permite que una wallet o un servicio solicite una factura en segundo plano, para que el usuario pueda recibir un pago Lightning más fácilmente.

Esto puede simplificar los pagos para los usuarios habituales, pero puede requerir infraestructura de servidores y compatibilidad específica de la wallet.

Antes de compartir una dirección Lightning para recibir un pago, los usuarios deben confirmar que su wallet la admite.

También deben saber si la dirección Lightning pertenece a un servicio con custodia, a un flujo de pago con autocustodia o a un sistema de pago comercial.

Las funciones que aportan comodidad pueden mejorar la usabilidad, pero también pueden introducir supuestos de confianza adicionales.

Privacidad en una wallet de Lightning Network

Lightning puede mejorar la privacidad en comparación con publicar cada pago pequeño directamente en la blockchain de Bitcoin.

Sin embargo, Lightning no garantiza automáticamente una privacidad perfecta.

Los nodos de enrutamiento pueden ver información limitada sobre las rutas, los servicios de wallets pueden conocer la actividad de los usuarios y las wallets con custodia pueden conocer sus saldos y pagos.

Las transacciones de apertura y cierre de canales pueden seguir apareciendo en la blockchain de Bitcoin.

El enrutamiento de pagos, la reutilización de facturas, la identidad pública de los nodos y las cuentas de servicios también pueden afectar a la privacidad.

Quienes necesiten una mayor privacidad deben estudiar el diseño de la wallet, el modelo de custodia, el comportamiento de enrutamiento y la configuración de red.

Los usuarios deben elegir una wallet de Lightning Network en función de sus necesidades de privacidad, no solo de la velocidad y la comodidad.

Ventajas de una wallet de Lightning Network

La primera ventaja son los pagos rápidos en BTC.

La segunda son las transferencias de bajo coste para pagos pequeños.

La tercera es una mayor compatibilidad con micropagos, propinas y pagos en comercios.

La cuarta es que se depende menos de las confirmaciones de bloques on-chain para cada pago.

La quinta es una mejor experiencia de usuario para los pagos cotidianos con Bitcoin.

La sexta es la posibilidad de pagar a través de una red de nodos conectados sin abrir un canal directo con cada destinatario.

Estas ventajas son mayores cuando la wallet cuenta con buena liquidez, enrutamiento fiable, comisiones claras y un diseño de seguridad sólido.

Riesgos de una wallet de Lightning Network

El primer riesgo es el riesgo de custodia si un tercero controla los fondos.

El segundo es el riesgo de liquidez si la wallet no puede enviar o recibir suficiente capacidad.

El tercero es el fallo de enrutamiento si ninguna ruta puede completar el pago.

El cuarto es el fallo de las copias de seguridad si la wallet necesita datos de canales que el usuario no ha guardado correctamente.

El quinto es el riesgo de las hot wallets, ya que los fondos de Lightning suelen tener que estar disponibles para realizar pagos activos.

El sexto es el phishing, las facturas falsas, las aplicaciones de wallet falsas y los códigos QR maliciosos.

El séptimo es la confusión entre Bitcoin on-chain y los pagos Lightning.

Cómo elegir una wallet de Lightning Network

Empieza por decidir si la wallet se utilizará para pequeños gastos diarios o para guardar importes mayores a largo plazo.

Por lo general, las wallets de Lightning son más adecuadas para saldos destinados a gastos que para saldos de cold storage.

Comprueba si la wallet ofrece custodia, autocustodia o autocustodia asistida.

Revisa cómo gestiona la wallet la liquidez de los canales, la capacidad entrante, las comisiones, las copias de seguridad, las watchtowers y la recuperación.

Comprueba si admite facturas BOLT 11, ofertas BOLT 12, direcciones Lightning, Bitcoin on-chain y gestión de canales, si esas funciones son importantes para ti.

Descarga el software de la wallet únicamente desde fuentes oficiales y comprueba cuidadosamente los nombres de las aplicaciones.

Prueba la wallet con una cantidad pequeña antes de recibir o enviar pagos de BTC de mayor importe.

Malentendidos habituales sobre las wallets de Lightning Network

Un malentendido habitual es creer que todas las wallets de Lightning tienen autocustodia.

Algunas wallets de Lightning ofrecen custodia y los usuarios deben comprobar quién controla los fondos.

Otro malentendido es pensar que Lightning utiliza direcciones normales de Bitcoin para todos los pagos.

Lightning suele utilizar facturas, ofertas o solicitudes de pago, en lugar de simples direcciones de Bitcoin on-chain.

Un tercer malentendido es que Lightning no tiene comisiones.

Las comisiones de Lightning suelen ser bajas, pero puede haber comisiones de enrutamiento y de apertura de canales.

Un cuarto malentendido es que una frase de recuperación de Bitcoin siempre permite recuperar de forma segura todos los canales Lightning.

Según la wallet, la recuperación de Lightning puede requerir datos adicionales de copia de seguridad de los canales.

Preguntas frecuentes

¿Qué es una wallet de Lightning Network?

Una wallet de Lightning Network es una cartera de Bitcoin que envía y recibe BTC a través de canales de pago Lightning.

¿Es una wallet de Lightning Network lo mismo que una wallet de Bitcoin?

No. Una wallet normal de Bitcoin suele enviar transacciones on-chain, mientras que una wallet de Lightning envía pagos Lightning off-chain respaldados por canales de Bitcoin.

¿Una wallet de Lightning utiliza BTC?

Sí. Lightning utiliza bitcoin, que para los pagos pequeños suele medirse en satoshis o sats.

¿Qué es una factura Lightning?

Una factura Lightning es una solicitud de pago que indica a la wallet del emisor cuánto debe pagar y por dónde debe enrutar el pago.

¿Qué es BOLT 12?

BOLT 12 es un protocolo de negociación de pagos Lightning que admite ofertas, solicitudes de factura y facturas para crear flujos de pago más flexibles.

¿Puede fallar un pago Lightning?

Sí. Un pago Lightning puede fallar por problemas de enrutamiento, liquidez insuficiente, facturas vencidas, problemas con la wallet o condiciones de la red.

¿Es segura una wallet de Lightning con custodia?

Una wallet con custodia puede resultar cómoda, pero requiere confiar a un tercero los fondos y el acceso a la cuenta.

¿Es más segura una wallet de Lightning con autocustodia?

La autocustodia ofrece más control a los usuarios, pero también exige mejores prácticas de copia de seguridad, recuperación, gestión de liquidez y seguridad.

¿Qué es la liquidez entrante?

La liquidez entrante es el importe que una wallet de Lightning puede recibir gracias a la capacidad disponible en sus canales.

¿Deberían los usuarios guardar saldos elevados en una wallet de Lightning?

Por lo general, las wallets de Lightning son más adecuadas para saldos destinados a gastos activos, mientras que las cantidades mayores que se mantienen a largo plazo suelen estar mejor en sistemas de cold storage on-chain más sólidos.

Conclusión

Una wallet de Lightning Network es una cartera de Bitcoin diseñada para realizar pagos rápidos y de bajo coste en BTC a través de Lightning Network.

Permite utilizar Bitcoin de forma más práctica para pagos pequeños, compras en comercios, propinas y transferencias frecuentes mediante canales de pago off-chain.

Las wallets de Lightning pueden ofrecer custodia, autocustodia o autocustodia asistida, y el modelo de custodia es una de las diferencias más importantes que deben comprender los usuarios.

Una buena wallet de Lightning debería facilitar la gestión de facturas, el enrutamiento, la liquidez, las comisiones, las copias de seguridad y la recuperación sin ocultar riesgos importantes.

Los usuarios deben recordar que Lightning no es lo mismo que Bitcoin on-chain y que recuperar una wallet puede ser más complejo que restaurar una frase de recuperación normal.

Las principales ventajas son la velocidad, las comisiones bajas y la facilidad para realizar pagos cotidianos.

Los principales riesgos son la exposición a la custodia, los límites de liquidez, los fallos de enrutamiento, los errores en las copias de seguridad, el riesgo de las hot wallets y la confusión de los usuarios.

La forma más prudente de utilizar una wallet de Lightning Network es empezar con cantidades pequeñas, verificar el modelo de custodia, seguir las instrucciones de copia de seguridad de la wallet y comprender si cada pago es on-chain o Lightning.

En el ámbito cripto, una wallet de Lightning Network debe considerarse una wallet de Bitcoin para gastos, no un sustituto de las prácticas cuidadosas de almacenamiento de BTC a largo plazo.