কুইক ফায়ার 🔥 শেরিফ আদেদোকুনের সাথে

শেরিফ আদেদোকুন আফ্রিকা এবং আন্তর্জাতিক বাজারে এক দশকেরও বেশি সময় ধরে প্রযুক্তি ব্যবসা তৈরি এবং স্কেল করার অভিজ্ঞতাসম্পন্ন একজন উদ্যোক্তা এবং সফটওয়্যার নির্মাতা। তিনি ২০১৩ সালে হোস্টমেং দিয়ে শুরু করেন, যা একটি সফটওয়্যার ডেভেলপমেন্ট এবং ওয়েব সার্ভিসেস কোম্পানি এবং এটি মার্কিন ডলারে ছয় সংখ্যক বার্ষিক রাজস্বে উন্নীত হয়।

তিনি এরপর থেকে বেশ কয়েকটি উদ্যোগের সহ-প্রতিষ্ঠাতা হয়েছেন, যার মধ্যে রয়েছে সংযুক্ত আরব আমিরাত ভিত্তিক ডিজিটাল এজেন্সি টেকলি ইনোভেশন এবং মার্কেটারদের জন্য এআই-চালিত ওয়ার্ডপ্রেস প্লাগইন লিংকসির পেছনের কোম্পানি প্লাগলি।

তিনি ক্লিয়ার প্রতিষ্ঠাতা এবং সিইও, যা একটি ক্রস-বর্ডার পেমেন্টস প্ল্যাটফর্ম যা আফ্রিকান ব্যবসাগুলোকে বিশ্বব্যাপী বাণিজ্য করতে সাহায্য করে, এবং পুশবায়োর সহ-প্রতিষ্ঠাতা, যা একটি সোশ্যাল কমার্স প্ল্যাটফর্ম যা ক্রিয়েটরদের সোশ্যাল মিডিয়ার বাইরে তাদের দর্শক তৈরি এবং মনিটাইজ করতে সাহায্য করে। তিনি বিশ্বব্যাপী ব্যবহৃত পণ্য তৈরি করেছেন এবং একাধিক দেশে বিতরণ করা দলগুলোর নেতৃত্ব দিয়েছেন।

• একজন পাঁচ বছরের শিশুকে আপনার চাকরিটি ব্যাখ্যা করুন।

আমি মানুষকে নিরাপদে অন্য দেশে টাকা পাঠাতে সাহায্য করি। মাঝে মাঝে, আফ্রিকার মানুষ বিদেশ থেকে গাড়ি, মেশিন বা অন্যান্য পণ্য কিনতে চায়, কিন্তু বিক্রেতাকে অর্থ প্রদান করা কঠিন, ধীরগতির এবং চাপপূর্ণ হতে পারে।

ক্লিয়া সেই পেমেন্টকে সহজ করতে সাহায্য করে। এটি ব্যবহারকারীদের তাদের টাকা জমা দিতে, সঠিক বিদেশী মুদ্রায় রূপান্তর করতে এবং যার কাছ থেকে তারা কিনছেন তাকে নিরাপদে পাঠাতে দেয়।

আমার কাজ হলো নিশ্চিত করা যে পেমেন্টটি সঠিকভাবে সম্পন্ন হচ্ছে, গ্রাহকরা কী ঘটছে তা জানেন, এবং টাকা সঠিক জায়গায় পৌঁছাচ্ছে।

• বেশিরভাগ প্রতিষ্ঠাতা বছরের পর বছর একটি কোম্পানির দিকে মনোযোগ দিয়ে কাটান। আপনি বেশ কয়েকটি তৈরি করেছেন। কী আপনাকে বারবার নতুন কিছু শুরু করার দিকে ফিরিয়ে আনে?

আমি বলব কৌতূহল, হতাশা এবং বিশ্বাস।

কৌতূহল, কারণ আমি সবসময় জিজ্ঞাসা করি কেন জিনিসগুলো এভাবেই কাজ করে। কেন এই প্রক্রিয়াটি এত ধীরগতির? কেন এই বাজারটি অবহেলিত? কেন মানুষ এখনও এটি ম্যানুয়ালি করছে? কেন কেউ এটি সহজ করেনি? একবার আমি এই প্রশ্নগুলো করা শুরু করলে, আমি স্বাভাবিকভাবেই সেই অভিজ্ঞতার একটি ভালো সংস্করণ কল্পনা করতে শুরু করি।

হতাশা আরেকটি বড় চালিকাশক্তি। আমি যে অনেক কোম্পানি তৈরি করেছি তা শুরু হয়েছিল কারণ আমি ব্যক্তিগতভাবে একটি সমস্যার সম্মুখীন হয়েছিলাম বা আমার আশেপাশের মানুষদের এটি নিয়ে সংগ্রাম করতে দেখেছি। আমি একজন ডিজিটাল মার্কেটার এবং সফটওয়্যার ডেভেলপার হিসেবে শুরু করেছিলাম, তাই আমি সবসময় ব্যবসার প্রযুক্তিগত এবং গ্রাহক অর্জন উভয় দিকের কাছাকাছি ছিলাম। এই সংমিশ্রণটি আমার জন্য সমস্যাগুলোকে উপেক্ষা করা কঠিন করে তোলে। একবার আমি এমন একটি সমাধান দেখতে পাই যা তৈরি করা সম্ভব, আমি এটি পরীক্ষা করার জন্য নিজেকে দায়ী মনে করি।

তারপর আছে বিশ্বাস। আমি বিশ্বাস করি প্রযুক্তি প্রায়শই উপেক্ষিত মানুষদের জন্য সুযোগ উন্মোচন করতে পারে। আমি ক্রিয়েটর, ছোট ব্যবসা, এজেন্সি, মার্কেটার, গাড়ি আমদানিকারক এবং বিশ্বব্যাপী লেনদেন করার চেষ্টা করা আফ্রিকান ব্যবসাগুলোর জন্য তৈরি করেছি। এগুলো আমার কাছে বিমূর্ত বাজার নয়। এগুলো বাস্তব মানুষ যারা বাড়াতে, আয় করতে, বাণিজ্য করতে এবং টিকে থাকার চেষ্টা করছে।

আমি হোস্টমেং শুরু করেছিলাম যখন আমি তখনও স্কুলে ছিলাম কারণ আমি দেখেছিলাম আমি এবং আমার বন্ধুরা সাশ্রয়ী ওয়েব হোস্টিংয়ের প্রয়োজনে ছিলাম। পুশবায়ো এসেছিল ক্রিয়েটরদের একটি লিঙ্ক-ইন-বায়ো পেজের চেয়ে বেশি কিছু এবং সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্মের বাইরে তাদের দর্শকদের মালিকানা পাওয়ার একটি ভালো উপায়ের প্রয়োজন হতে দেখে। ক্লিয়া এসেছিল আফ্রিকান আমদানিকারকদের বিশ্বব্যাপী সরবরাহকারী পেমেন্ট নিয়ে সংগ্রাম করতে দেখে।

আমি কোম্পানি শুরু করি না কারণ আমি শুধু জিনিস শুরু করতে পছন্দ করি। আমি শুরু করি কারণ আমি ক্রমাগত এমন সমস্যা দেখতে পাই যা উপেক্ষা করার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ মনে হয়।

• আপনি কীভাবে সিদ্ধান্ত নেন যে একটি আইডিয়াটির নিজস্ব কোম্পানি পাওয়া উচিত নাকি এটি কেবল একটি বিদ্যমান ব্যবসার ভেতরের একটি ফিচার হওয়া উচিত?

আমার জন্য, প্রথম প্রশ্ন হলো সমস্যাটির নিজস্ব গ্রাহক, জরুরিতা এবং বাজার আছে কিনা।

একটি ফিচার একটি বিদ্যমান পণ্যকে উন্নত করে। এটি গ্রাহকদের আরও সফল হতে বা থেকে যেতে আরও প্রবণ করে তোলে। একটি কোম্পানি ভিন্ন। এটি একটি যন্ত্রণাদায়ক সমস্যার সমাধান করে যার জন্য মানুষ সক্রিয়ভাবে সমাধান খোঁজে, যার জন্য অর্থ দিতে ইচ্ছুক, এবং যার চারপাশে আচরণ পরিবর্তন করবে।

আমি জিজ্ঞাসা করি: গ্রাহক কে? তারা কত ঘন ঘন এই যন্ত্রণা অনুভব করে? তারা কি ইতিমধ্যে একটি খারাপ ওয়ার্কঅ্যারাউন্ডের জন্য অর্থ প্রদান করছে? এটি কি নিজস্ব ব্র্যান্ড, মূল্য নির্ধারণ এবং বিতরণ সহ একটি স্ট্যান্ডঅ্যালোন ওয়ার্কফ্লো হতে পারে?

ক্লিয়াতে, একটি নতুন পেমেন্ট মুদ্রা বা সরবরাহকারী বিভাগ যোগ করা একটি ফিচার কারণ এটি আফ্রিকান আমদানিকারকদের বিশ্বব্যাপী সরবরাহকারীদের দ্রুত এবং আরও নির্ভরযোগ্যভাবে অর্থ প্রদানে সাহায্য করার মূল লক্ষ্যকে শক্তিশালী করে।

কিন্তু যদি আমরা ভিন্ন যন্ত্রণা, কেনাকাটা প্রক্রিয়া এবং ব্যবসায়িক মডেল সহ একটি নতুন গ্রাহক বিভাগ খুঁজে পাই, তবে তার নিজস্ব পণ্য বা কোম্পানি হওয়ার প্রয়োজন হতে পারে।

একটি কোম্পানির ভেতরে খুব বেশি বড় আইডিয়া মূল পণ্যকে দুর্বল করতে পারে। এটি দল, গ্রাহক এবং বাজারকে বিভ্রান্ত করতে পারে। একটি ফিচারকে ব্যবসার মূল প্রতিশ্রুতিকে সমর্থন করা উচিত। যদি এটি কোম্পানিকে ভিন্ন দিকে টেনে নেয়, তবে এর একা দাঁড়ানোর প্রয়োজন হতে পারে।

প্রতিটি উত্তেজক আইডিয়া একটি কোম্পানির যোগ্য নয়। কিছু আইডিয়া ভালো কিন্তু জরুরি নয়। কিছু উপযোগী কিন্তু খুব ছোট। একজন প্রতিষ্ঠাতাকে উত্তেজনা থেকে প্রকৃত সুযোগকে আলাদা করতে হবে।

• কখনও কি এমন কোনো উদ্যোগ ছিল যা আপনি যেভাবে আশা করেছিলেন সেভাবে কাজ করেনি? এটি আপনাকে কী শিখিয়েছে?

হ্যাঁ, অবশ্যই। আমার এমন উদ্যোগ এবং পণ্যের আইডিয়া ছিল যা আমি যেভাবে আশা করেছিলাম সেভাবে কাজ করেনি।

একটি উদাহরণ হলো আমি যে সোশ্যাল মিডিয়া মার্কেটিং টুলটি তৈরি করেছিলাম। এর বাস্তব ব্যবহারকারী ছিল এবং এটি অর্থ উপার্জন করছিল, কিন্তু এটি তৃতীয় পক্ষের সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্মগুলোর উপর ব্যাপকভাবে নির্ভরশীল ছিল। যখন সেই প্ল্যাটফর্মগুলো তাদের নীতিমালা পরিবর্তন করে এবং অ্যাক্সেস সীমিত করে, তখন এটি ব্যবসার মূল অংশকে প্রভাবিত করে, এবং অবশেষে আমাদের এটি বন্ধ করে দিতে হয়েছিল।

এটি আমাকে একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা দিয়েছে: যখন আপনার পণ্য অন্য একটি প্ল্যাটফর্মের উপর খুব বেশি নির্ভর করে, তখন আপনি ভাড়া করা জমিতে তৈরি করছেন। আপনার ব্যবহারকারী এবং রাজস্ব থাকতে পারে, কিন্তু যদি একটি বড় প্ল্যাটফর্ম তার নিয়ম পরিবর্তন করে, তবে আপনার ব্যবসা এক রাতেই ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে পড়ে।

আরেকটি উদাহরণ হলো দুই সহ-প্রতিষ্ঠাতার সাথে আমি যে এআই-চালিত লিঙ্ক-বিল্ডিং ওয়ার্ডপ্রেস প্লাগইনটি তৈরি করেছিলাম। আমাদের শুরুটা শক্তিশালী ছিল এবং আমরা লাইফটাইম ডিলের মাধ্যমে প্রথম তিন মাসে প্রায় ১৫০,০০০ ডলার আয় করেছিলাম, যা দেখিয়েছিল যে চাহিদা ছিল।

কিন্তু তারপর, স্কেলিং প্রত্যাশার চেয়ে কঠিন হয়ে ওঠে। সমস্যাটি পণ্যটি নিজেই ছিল না, বরং আমরা লঞ্চ ক্যাম্পেইনের পরে একটি পুনরাবৃত্তিযোগ্য বিক্রয় এবং বিতরণ ইঞ্জিন তৈরি না করে এটি তৈরি এবং উন্নত করার দিকে খুব বেশি মনোযোগ দিয়েছিলাম।

এটি আমাকে শিখিয়েছে যে একটি সফল লঞ্চ একটি স্কেলেবল কোম্পানির মতো নয়। একটি লঞ্চ আপনাকে গতি এবং বৈধতা দিতে পারে, কিন্তু তারপরও আপনার ধারাবাহিক অর্জন চ্যানেল, শক্তিশালী বিক্রয়, অংশীদারিত্ব, কন্টেন্ট, ধরে রাখা এবং এককালীন ক্রেতাদের থেকে দীর্ঘমেয়াদী গ্রাহকদের কাছে একটি স্পষ্ট পথের প্রয়োজন।

উভয় অভিজ্ঞতা জুড়ে, আমি শিখেছি যে ব্যবসায়িক মডেলগুলো পণ্যের আইডিয়াগুলোর মতোই গুরুত্বপূর্ণ। আপনি এমন কিছু তৈরি করতে পারেন যা মানুষ পছন্দ করে, কিন্তু যদি বিতরণ দুর্বল হয় বা রাজস্ব মডেল যথেষ্ট শক্তিশালী না হয়, তবে ব্যবসা সংগ্রাম করবে।

আমি পজিশনিংয়ের গুরুত্বও শিখেছি। কখনও কখনও সমস্যাটি পণ্যটি নয়, বরং এটি যে বাজার কেন আপনাকে বেছে নেবে তা বুঝতে পারে না।

সবচেয়ে বড় শিক্ষা হলো যে ব্যর্থতা সর্বদা নাটকীয় নয়। কখনও কখনও এটি শুধু একটি ব্যবসা আপনার উচ্চাকাঙ্ক্ষার চেয়ে ছোট হয়ে যাওয়া। এটি অর্থ উপার্জন করতে পারে কিন্তু স্কেল করতে পারে না, ব্যবহারকারী পেতে পারে কিন্তু তাদের ধরে রাখতে পারে না, বা মনোযোগ আকর্ষণ করতে পারে কিন্তু পর্যাপ্ত পুনরাবৃত্ত রাজস্ব পায় না।

• আপনি আফ্রিকা এবং আন্তর্জাতিক বাজারে ব্যবহৃত পণ্য তৈরি করেছেন। স্থানীয় ব্যবহারকারীদের জন্য তৈরি করা এবং একটি বৈশ্বিক দর্শকের জন্য তৈরি করার মধ্যে আপনি কী পার্থক্য লক্ষ্য করেছেন?

সবচেয়ে বড় পার্থক্য হলো প্রেক্ষাপট।

যখন আপনি স্থানীয় ব্যবহারকারীদের জন্য, বিশেষ করে আফ্রিকায় তৈরি করেন, তখন আপনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বা ইউরোপে যা কাজ করে তা শুধু কপি করতে পারেন না। আপনাকে বুঝতে হবে মানুষ কীভাবে বাঁচে, অর্থ প্রদান করে, বিশ্বাস করে, যোগাযোগ করে এবং সিদ্ধান্ত নেয়।

অনেক আফ্রিকান বাজারে, বিশ্বাসই হলো মূল চাবিকাঠি। মানুষ জানতে চায় পণ্যটির পেছনে কে আছে, আর কে এটি ব্যবহার করছে, এবং কিছু ভুল হলে তারা একজন বাস্তব মানুষের সাথে যোগাযোগ করতে পারবে। হোয়াটসঅ্যাপ সাপোর্ট, রেফারেল এবং ব্যক্তিগত সম্পর্ক প্রায়শই পণ্যটির মতোই গুরুত্বপূর্ণ।

স্থানীয় ব্যবহারকারীরা পেমেন্ট পদ্ধতি, বিনিময় হার, বিলম্ব, নিয়মকানুন এবং সাশ্রয়ী মূল্যের মতো ব্যবহারিক বাস্তবতা নিয়েও চিন্তা করে। আপনি যদি এগুলোকে উপেক্ষা করেন, তবে আপনি একটি ভালো পণ্য তৈরি করতে পারেন যা মানুষ আসলে ব্যবহার করতে পারে না।

বৈশ্বিক ব্যবহারকারীদের ক্ষেত্রে, প্রত্যাশা পরিবর্তিত হয়। তারা আপনাকে বিশ্বের সেরা পণ্যগুলোর সাথে তুলনা করে। তারা শক্তিশালী ইউএক্স, সেলফ-সার্ভ অনবোর্ডিং, দ্রুত সাপোর্ট, স্পষ্ট ডকুমেন্টেশন এবং নির্ভরযোগ্য পারফরম্যান্স আশা করে।

আফ্রিকার জন্য তৈরি করা আপনাকে স্থানীয় আচরণকে সম্মান করতে শেখায়। বৈশ্বিক বাজারের জন্য তৈরি করা আপনাকে বৈশ্বিক মানকে সম্মান করতে শেখায়। সেরা পণ্যগুলো উভয়কেই একত্রিত করে, স্থানীয়ভাবে প্রাসঙ্গিক কিন্তু বৈশ্বিকভাবে চমৎকার।

এটিই সেই মানসিকতা যা আমি ক্লিয়াতে আনার চেষ্টা করি। আমরা ক্রস-বর্ডার পেমেন্ট, এফএক্স অ্যাক্সেস এবং সরবরাহকারী নিষ্পত্তির চারপাশে একটি অত্যন্ত আফ্রিকান সমস্যার সমাধান করছি, কিন্তু পণ্যটিকে অবশ্যই নির্ভরযোগ্য, সম্মতিপূর্ণ এবং বিশ্বমানের মনে হতে হবে।

• পণ্য তৈরির ক্ষেত্রে আপনি কঠোর উপায়ে কী শিক্ষা পেয়েছেন?

কঠোর উপায়ে আমি যে একটি শিক্ষা পেয়েছি তা হলো পণ্য তৈরি করা এবং ব্যবসা তৈরি করা এক জিনিস নয়।

একজন প্রযুক্তিগত প্রতিষ্ঠাতা হিসেবে, এটি ভাবা সহজ যে একবার পণ্যটি কাজ করলে, বাকি সব কিছুই অনুসরণ করবে। আপনি ফিচার তৈরি, বাগ ঠিক করা এবং ড্যাশবোর্ড উন্নত করতে সময় ব্যয় করেন। কিন্তু গ্রাহকরা ফিচার কেনে না। তারা ফলাফল কেনে।

তারা জানতে চায়: এটি কি আমার টাকা বাঁচাবে, আমার ঝুঁকি কমাবে, আমাকে বাড়াতে সাহায্য করবে, নাকি আমার কাজ সহজ করবে?

আমি অনেক ফিচার সহ কিন্তু দুর্বল পজিশনিংয়ের পণ্য তৈরি করেছি। আমি আরও দেখেছি যে একটি স্পষ্ট বার্তা সহ সরল পণ্যগুলো আরও ভালো পারফর্ম করে।

তাই এখন আমি প্রথমে গ্রাহকের ফলাফল সম্পর্কে চিন্তা করি। মূল প্রতিশ্রুতি কী? মূল্যের জন্য সবচেয়ে ছোট পথ কী? পণ্যটির উপর বিশ্বাস করতে ব্যবহারকারীকে দ্রুত কী অভিজ্ঞতা অর্জন করতে হবে?

• একটি কোম্পানি শুরু করার আগে প্রতিটি উচ্চাকাঙ্ক্ষী প্রতিষ্ঠাতার কোন দক্ষটি তৈরি করা উচিত?

প্রতিটি উচ্চাকাঙ্ক্ষী প্রতিষ্ঠাতার বিক্রয় করার দক্ষতা তৈরি করা উচিত। এবং বিক্রয় করার দ্বারা, আমি শুধু ডিল বন্ধ করার অর্থ বুঝাই না, বরং মূল্য স্পষ্টভাবে যোগাযোগ করার ক্ষমতাও বুঝাই।

একজন প্রতিষ্ঠাতা সবসময় বিক্রয় করেন। আপনি সহ-প্রতিষ্ঠাতাদের কাছে ভিশন, কর্মচারীদের কাছে সুযোগ, গ্রাহকদের কাছে পণ্য, বিনিয়োগকারীদের কাছে কোম্পানি এবং যখন জিনিসগুলো কঠিন হয় তখন নিজের কাছে বিশ্বাস বিক্রি করেন।

আপনি যদি ব্যাখ্যা করতে না পারেন কেন কিছু গুরুত্বপূর্ণ, তবে মানুষকে সরানো কঠিন হয়ে পড়ে। বিক্রয় করা স্পষ্টতাকেও বাধ্য করে। যদি মানুষ সাড়া না দেয়, তবে এর অর্থ হতে পারে সমস্যাটি যথেষ্ট যন্ত্রণাদায়ক নয়, বা সমাধানটি সঠিকভাবে পজিশন করা হয়নি।

ডিজিটাল মার্কেটিংয়ে আমার পটভূমি আমাকে মনোযোগ, বার্তা এবং গ্রাহকের মনস্তত্ত্ব বুঝতে সাহায্য করেছে। সফটওয়্যার আমাকে তৈরি করতে সাহায্য করেছে, কিন্তু মার্কেটিং আমাকে মানুষকে যত্নশীল করতে সাহায্য করেছে।

এখানে পরামর্শ হলো: গ্রাহকদের সাথে কীভাবে কথা বলতে হয়, আপনার মূল্য কীভাবে ব্যাখ্যা করতে হয় এবং মানুষকে অর্থ প্রদান করতে বলতে হয় তা শিখুন। আপনি যদি তা করতে পারেন, তবে আপনি শুধুমাত্র তৈরি করে এমন কারও চেয়ে দ্রুত ব্যবসা বুঝতে পারবেন।

দিনের শেষে, উদ্যোক্তা হওয়া হলো সমস্যাগুলোকে পণ্যে এবং পণ্যগুলোকে এমন ব্যবসায় রূপান্তরিত করা যা প্রকৃত মূল্য তৈরি করে।