عندما بدأت محاكمة عزل نائبة الرئيس سارا دوتيرتي في 6 يوليو، كان أحد أوائل إجراءات رئيس الجلسة تشيز إسكوديرو هو تسوية الجدل حول الحد الأدنى اللازم للإدانة.

برزت مسألة عدد الأصوات المطلوبة لتأمين حكم بالإدانة ضد نائبة الرئيس بعد أن طرح بعض الخبراء القانونيين، وحتى المدعون العامون أنفسهم، اقتراحاً بخفض الحد الأدنى للإدانة مع عجز المزيد من أعضاء مجلس الشيوخ عن المشاركة في المحاكمة.

يوجد عضوا مجلس الشيوخ رودانتي ماركويلتا وجينغوي استرادا في السجن بسبب قضايا نهب غير قابلة للكفالة، بينما يختفي السيناتور رونالد "باتو" ديلا روزا وسط مذكرة نشطة من المحكمة الجنائية الدولية بشأن دوره في حرب المخدرات الدموية في عهد دوتيرتي.

ما ينص عليه الدستور هو: "لا يُدان أي شخص دون موافقة ثلثي جميع أعضاء مجلس الشيوخ".

الرأي التقليدي هو أن عبارة "جميع الأعضاء" تشير إلى 24 سيناتوراً، وفقاً للمادة السادسة، القسم 2 من الميثاق. لكن رأياً ناشئاً يجادل بأنه عند تحديد الأغلبية أو النصاب القانوني في مجلس الشيوخ، لا يمكن احتساب أولئك المستبعدين قانوناً بسبب تعليقهم عن المنصب.

موقف إسكوديرو

حدد إسكوديرو الحد الأدنى للتصويت بـ 16.

استشهد بقضية بايان ضد زامورا، وهو حكم صادر عن المحكمة العليا في عام 2000، والذي نتج عن عريضة قدمتها مجموعات مختلفة تتحدى دستورية اتفاقية القوات الزائرة (VFA)، وهي معاهدة تحدد الإطار لنشر الجنود الأمريكيين في الفلبين.

جاءت اتفاقية القوات الزائرة رداً على انتهاء صلاحية الاتفاقية العسكرية للقواعد بين الفلبين والولايات المتحدة في عام 1991. تنص المادة الثامنة عشرة، القسم 25 من دستور عام 1987 على أنه عند الانتهاء، لن يُسمح للقوات والمرافق الأمريكية بالتواجد في الفلبين إلا بموجب معاهدة جديدة يجب أن "يوافق عليها مجلس الشيوخ، وعندما يطلب الكونغرس ذلك، تُصادق بأغلبية الأصوات التي يدلي بها الشعب في استفتاء وطني"، من بين متطلبات أخرى.

في تأييد دستورية اتفاقية القوات الزائرة، شددت المحكمة العليا على ضرورة تصويت ثلثي جميع أعضاء مجلس الشيوخ لتمكين المعاهدة.

يستشهد الحكم أيضاً بالمادة السابعة، القسم 21، الذي ينص على: "لا تكون أي معاهدة أو اتفاق دولي سارياً وفعالاً إلا إذا وافق عليه ما لا يقل عن ثلثي جميع أعضاء مجلس الشيوخ".

وافق مجلس الشيوخ، في 27 مايو 1999، على مصادقة الرئيس آنذاك جوزيف استرادا على اتفاقية القوات الزائرة بتصويت أغلبية الثلثين.

في عام 1999، كان هناك فقط 23 من أصل 24 سيناتوراً. غلوريا ماكاباغال أرويو، التي تصدرت السباق senatorial في عام 1995 والتي لم يكن من المفترض أن تنتهي ولايتها حتى عام 2021، تخلت عن مقعدها في عام 1998 بعد فوزها في انتخابات نائب الرئيس.

على الرغم من نقص عضو واحد في مجلس الشيوخ، قالت المحكمة العليا في قضية بايان ضد زامورا إن مجلس الشيوخ "يتألف من 24 سيناتوراً".

وجاء في الحكم: "بدون أدنى شك، فإن ثلثي هذا الرقم، أو ما لا يقل عن 16 عضواً، الذين يتصرفون بشكل إيجابي بشأن الاقتراح، يمثلون امتثالاً لا جدال فيه للعدد المطلوب من الأصوات المذكور في القسم 21 من المادة السابعة. حقيقة وجود 23 سيناتوراً فعلياً في وقت التصويت، لن تغير بشكل كبير الظروف التي وافق فيها أكثر من ثلثي أعضاء مجلس الشيوخ على اتفاقية القوات الزائرة المقترحة، حتى لو كان شرط تصويت الثلثين قائماً على هذا الرقم الفعلي للأعضاء".

وأضافت: "في هذا الصدد، القانون الأساسي واضح بأن ثلثي الـ 24 سيناتوراً، أو ما لا يقل عن 16 صوتاً مؤيداً، يكفيان للامتثال للالتزام الدستوري الصارم بإبداء الموافقة على المعاهدة موضوع البحث".

استخدم إسكوديرو هذا الحكم لتبرير تفسيره للحد الأدنى لإدانة محكمة العزل.

قال إسكوديرو: "يجب علينا جميعاً الالتزام بنفس الولاء للدستور في هذه المحاكمة، والتي لا تؤثر فقط على مجرد مصادقة على معاهدة، بل تؤثر بشكل أكبر على الحقوق الجوهرية للمدعى عليه والإرادة السيادية للشعب".

تشغيل الفيديو

أضاف السيناتور-القاضي أن أي طرف يختلف قد يلجأ إلى الانتصاف القضائي.

قال إسكوديرو: "إذا أصدرت المحكمة العليا... حكماً مختلفاً بشأن هذه المسألة عما ذكرته المحكمة، فإن هذه المحكمة وهذا التمثيل سيلتزمان faithfully بذلك الحكم".

لاحظ إسكوديرو أن قراره يشكل حكماً من قبل محكمة العزل، وأشار في يوم المحاكمة التالي إلى أنه لم يعترض عليه أي عضو.

سجل السيناتور-القاضي آلان كاييتانو أيضاً أن موقف محكمة العزل هو أن السيناتور يفقد عضويته فقط عندما يموت، أو عندما يُعزل بحكم نهائي، أو عندما يستقيل.

اعترفت جينكي لويسترو، كبيرة مدعي المحاكمة، التي اقترحت سابقاً خفض حد الإدانة إلى 14، بعد يوم المحاكمة في 6 يونيو بأن الموضوع قابل للنقاش بشدة.

قالت: "من الواضح... بالنسبة للادعاء، بغض النظر عن كيفية تفسيرنا للحد الأدنى، نحن ملتزمون بتقديم الأدلة والخروج بنتيجة ناجحة لهذه المحاكمة للعزل".

تشغيل الفيديو

قال المتحدث باسم الادعاء بنجامين "جاي" تولوسا جونيور في 8 يوليو إن فريقهم لم يناقش بعد ما إذا كان سيثير هذه القضية أمام المحكمة العليا أم لا. – Rappler.com